1912年1月18日，罗伯特·法尔肯·斯科特船长和他的四名船员到达了地理上的南极点，但他们失望地看到了一个帐篷和一面挪威国旗。

斯科特和他的船员并不是第一批到达地球最南端的人。挪威探险家罗尔德·阿蒙森和他的探险队比英国特拉诺瓦探险队早了一个多月。

“伟大的神!这是一个可怕的地方，可怕到我们辛辛苦苦来到这里，却没有得到优先的奖励，”斯科特写道。“嗯，这是在这里得到的东西。”

现在，“特拉诺瓦”号船员面临着一个更关乎生死存亡的挑战：在南极冬季来临、气温降至令人痛苦、甚至可能致命的低点之前，回到海岸上的埃文斯角。

途中，斯科特的两个手下牺牲了。2月17日，埃德加·埃文斯在几处受伤后倒地，处于危险状态。3月中旬，劳伦斯·奥茨（Lawrence Oates）带着感染和寒冷走出了帐篷，走进了暴风雪中。他的临别短信反映了他自我牺牲的令人难以忘怀的本质：“我只是要出去一下，可能要等一段时间。”

三名幸存者——斯科特、亨利·罗伯逊·鲍尔斯和爱德华·威尔逊——继续跋涉回到大本营，但他们很快就被一场风暴拦住了，他们在帐篷里呆了四天。他们冻伤了，补给不足，距离他们在前往南极的途中设立的补给站还有11英里，他们写下了最后的遗言，让自己接受了一个痛苦、冰冷的结局。

“关于这次旅行，我可以告诉你很多很多。斯科特在给妻子的信中写道：“这比呆在家里舒服多了。”“但这是多么大的代价啊。”

船长最后一次写日记的日期是1912年3月29日。“这似乎很遗憾，但我想我不能再写了，”他说，最后代表在英国的探险者家属恳求道：“看在上帝的份上，照顾我们的人民吧。”剩下的三个人死在离目的地150多英里的地方。

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当搜救队在1912年11月12日发现三具尸体时，距离斯科特写下他的遗言已经过去了七个多月。

年轻的挪威探险家特里格夫·格兰（Tryggve Gran）是发现斯科特一行的11人探险队中的一员。

“只要我活着，我就永远不会忘记它，”奶奶在日记中写道。“一场可怕的噩梦没有比这更可怕的了。”

探险者描述了几个月来南极冬天蹂躏尸体的可怕景象。“霜冻使皮肤变得又黄又透明，我这辈子从没见过比这更糟的东西，”奶奶说。“（斯科特）在死亡的那一刻似乎挣扎得很艰难，而另外两个人似乎是在某种睡眠中死去的。”

救援队将斯科特、鲍尔斯和威尔逊埋在了他们遇难的地方。爷爷坚持要用自己的滑雪板在坟墓上搭一个十字架。然后，他在回程中使用了斯科特的滑雪板，他相信这些装备可以完成整个旅程，就像它雄心勃勃的主人一直想要的那样。