一项近35万美元的联邦拨款将用于支持中部沿海地区新兴的食品企业和当地农场，同时加强减少食品不安全的努力。

位于布伦瑞克的中部海岸饥饿预防项目星期二说，该项目获得了美国农业部国家粮食和农业研究所为期四年的资助。

这是该计划40年历史上最大的一笔赠款，将用于扩大农业合作伙伴关系，增加联合包装能力，作为一种支持手段。

“通过共同包装的努力，农场将能够从多余或有缺陷的农产品中创造出增值产品，并开发新的收入来源，”该组织的社区厨房协调员兰迪·弗雷斯特（Randy Forrester）说。

这一扩张预计将增加处理能力，因此该计划的食品杂货服务可以提供更多增值产品，如预切碎的蔬菜、预制作的冷冻食品和餐包。

该组织的食品储藏室经理Devyn Santora说：“我们的客人经常要求准备好的饭菜和预先切碎的食物，可能是为了减少烹饪时间，也可能是因为他们身体上的原因。”

一百万顿饭 

中部海岸饥饿预防计划成立于1983年，在不伦瑞克的坦尼路12号有一个食物获取中心，在海王星路179号有一个仓库和行政设施。

该组织使用各种策略和合作伙伴关系，以便为其在中部沿海地区分发的项目采购食品。食物被送到仓库进行分类和储存，然后通过各种项目或食品储藏室合作机构送到社区。

中部海岸预防饥饿组织与大约30个当地农场和至少12家零售商签订了合同。2020年，该公司发起了一项从农场到食品储藏室的倡议，旨在从当地农场采购尽可能多的应季农产品。根据该组织的网站，农场到食品储藏室的合作伙伴包括六河农场、沃特利农场、水晶泉农场等。

许多大型食品捐赠来自个人、社区食品活动和当地食品企业。零售伙伴关系也占捐赠食品的很大比例，好牧人食品银行在需要时补充食品供应。

中部海岸预防饥饿中心的仓库是运送、加工、储存和分发食物的地方。周一到周六，志愿者收集并帮助分类捐赠的肉类、农产品、不易腐烂的食品、面包和糕点。然后，这些物品要么储存在食品银行，要么在食品储藏室分发，要么在汤厨房做成饭菜，要么用于其他项目，要么分发给当地的食品储藏室。

在2022年，该组织加工了150万磅的食物，提供了140万顿饭，有28800小时的志愿者支持，1541名捐赠者和25所学校的合作伙伴。

该组织表示，在未来的一年里，它预计将通过其汤厨房的准备午餐和现场食品储藏室以及学校和其他社区空间的卫星储藏室提供超过110万顿的免费食品。

未来四年

美国农业部的拨款将帮助该组织在未来四年保持可持续发展，其执行董事汉娜·查塔巴什说。

这笔赠款是该组织、梅里会议食品委员会、梅里会议拾荒者和其他社区合作伙伴（从农民到志愿者到企业家等等）多年合作的结果。

缅因州第一区民主党众议员切莉·平格里说：“随着缅因州和全国粮食不安全状况的加剧，像这样的拨款至关重要。”

这笔赠款还将支持中部海岸饥饿预防计划和梅里会议食品委员会之间的一项持续努力，为初创食品企业提供孵化和发展的空间。

弗雷斯特说：“作为一名前餐馆老板，我理解让你的生意起步的困难和费用。“MCHPP的社区厨房为初创企业和成长型企业提供负担得起的空间、设备和建议。”