做梦对每个人来说都是正常的事情，大多数人都说自己偶尔会做噩梦。然而，你做噩梦的频率，以及你做噩梦的年龄，可能会揭示你患痴呆症的风险。

研究表明，经常做痛苦的梦和噩梦——具体来说，就是那些把你惊醒的可怕的梦——可能与认知能力下降和痴呆的高风险有关。

《美国预防医学杂志》（American Journal of Preventive Medicine） 2023年的一项分析得出结论，在评估有痴呆风险的人时，应该考虑睡眠障碍。此前的研究发现，帕金森氏症患者做痛苦的梦与患痴呆症的高风险之间可能存在联系。2022年发表在《柳叶刀》杂志《临床医学》上的一项研究发现，一些关联可能也存在于普通人群中。

这项2022年的研究由伦敦帝国理工学院（Imperial College London）临床研究员阿比德米·大谷（Abidemi Otaiku）博士撰写，在最长13年的时间里，对605名认知基线正常的中年人进行了评估。研究人员还对2600名平均年龄为83岁的老年人进行了调查，他们在无痴呆的基线上最多呆了7年。

数据表明，那些报告做噩梦频率更高的中年人（一周一次或更多）与认知能力下降的风险更高有关。同样，研究发现，对于老年人来说，噩梦越多，患“全因痴呆”的风险就越高，这意味着这种综合征可能由多种不同的疾病引起。

每周做噩梦的中年人出现认知能力下降的可能性是不做噩梦的人的4倍。经常做痛苦梦的老年人患痴呆症的风险是正常人的两倍。

中年参与者的认知功能通过五项认知测试来确定。一名医生对老年参与者进行了痴呆症评估。

但这项研究也有一些局限性，比如参与者中缺乏种族多样性，他们大多是白人，以及女性参与者可能低估了噩梦和痴呆之间的联系。研究发现，噩梦与认知能力下降和痴呆风险之间的联系只在接受评估的男性中有意义，而在女性中没有。

此外，给参与者的问卷并没有明确区分“坏梦”和“噩梦”，这可能影响了他们的回答。“噩梦”不会让你醒来，而噩梦可以把你从睡眠中惊醒。

Otaiku在《The Conversation》上发表的一篇文章中写道，这项研究的结果可能会导致两种理论：一种是，频繁的噩梦可能是痴呆症的最早迹象之一，尤其是在男性中；第二，经常做噩梦本身可能是痴呆症的原因之一。

Otaiku写道：“鉴于这项研究的性质，不可能确定这些理论中哪一个是正确的（尽管我怀疑是前者）。”他补充说，尽管如此，这项研究可能为早期诊断和“可能的早期干预”提供新的机会。

全世界有超过5500万人患有痴呆症。有这么多关于睡眠健康和痴呆症诊断的持续讨论，重要的是要了解任何关于早期发现的新信息，以及你可以做些什么来降低风险。

如何降低患痴呆症的风险

研究表明，定期锻炼和体育活动，保持社交，不吸烟是降低患痴呆症风险的方法之一。

西达斯-西奈医院记忆与健康衰老项目主任扎尔迪·坦博士此前告诉《赫芬顿邮报》，改善大脑健康的一个关键技巧是避免社交孤立。

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充足的睡眠也是降低患病风险的关键。然而，如果你是一个经常做噩梦的人，这可能是一个挑战。

如果你发现你经常做破坏性的梦或噩梦，和你的医生谈谈你的症状。目前还没有常规的测试来诊断噩梦障碍，这是一种反复做可怕的梦的模式，会导致严重的痛苦。但你的医生可能会探究是否有其他条件或因素导致了噩梦。

根据睡眠基金会的说法，人们还可以寻求各种治疗方法，比如心理治疗，来解决噩梦。