2015年，为了了解史前人类如何应对气候变化对海岸的影响，保加利亚的一个国际研究团队开始了一项为期多年的黑海地球物理调查。他们不知道的是，这项工作将演变成被称为“有史以来最大的海上考古项目之一”:IFLScience报道，该团队最终发现了数十艘沉船，这些沉船可以追溯到19世纪，一直追溯到公元前5世纪。

研究人员称之为“船舶墓地”的消息首次公布是在2016年。经过三个季节的实地考察，海洋科学家们刚刚从他们的最后一次旅行中回来，带回了一些文物，并对古代船舶设计和贸易模式有了新的认识。

由南安普顿大学海洋考古中心领导的黑海海洋项目(黑海地图)的科学家们使用了大量的高科技设备来调查黑海的海底并拍照。总共有60艘船，跨越2500年的历史。

考虑到它们的年龄，这些血管的状况非常好。黑海是唯一适合保存有机物质的地方，因为它包含两层独立的水:顶层含有氧气和盐，第二层含盐层几乎没有氧气和光线。吃有机物的生物无法在这种环境中生存，这就是为什么该地点的船只保持相对完整的原因。

根据他们的说法，研究人员仍然能够辨认出木板上的凿子和工具痕迹，以及雕刻的装饰品。他们还看到了索具、绳索、舵、桅杆和货物。

船只发现于古典、罗马、拜占庭和奥斯曼帝国时期，其中最古老的可追溯到公元前4或5世纪。其中一个特别令人兴奋的发现是一艘雕刻华丽的奥斯曼战舰，研究人员因其甲板上的花卉雕刻而给它起了个绰号。与此同时，一艘可能来自13或14世纪的威尼斯船首次让科学家们看到了这些船的前身，这些船是在探险时代使用的。

“这在考古学上从未见过，”探险队成员罗德里戈·帕切科·鲁伊斯(Rodrigo Pacheco-Ruiz)在2016年告诉记者。“我们简直不敢相信自己的眼睛。”

为了重建这些血管曾经的样子，研究人员使用3D软件将数千张从不同角度拍摄的静态照片组合起来。这种摄影测量的方法使他们能够创建船只的数字模型，并确定曾经对考古学家来说是一个谜的历史特征。

据IFLScience报道，黑海地图首席执行官埃德·帕克说:“有一艘中世纪的贸易船，船头和船尾的塔几乎还在。”“这就好像你在看电影里的一艘船，甲板上还挂着绳索，木头上还有雕刻。”

科学家们表示，这艘船的墓地将帮助他们更多地了解古代贸易路线，以及黑海沿岸的各个社区是如何联系在一起的。尽管如此，他们仍然致力于他们最初的目标，即研究该地区环境的古代变化，使用沉积岩芯样本和其他方法来了解最后一次冰川旋回后海平面变化的影响。

“我们的主要目标是研究该地区后期的史前历史，尤其是人类对重大环境变化的反应，”该项目的首席研究员、南安普顿大学海洋考古中心的创始主任乔恩·亚当斯(Jon Adams)在一份新闻声明中说。“我们相信，我们现在拥有无与伦比的数据档案，可以用来解决有关人类历史的这些重大问题。”