当西班牙人在16世纪第一次与阿兹特克人接触时，他们被文明的丰富所迷惑，却被其野蛮所惊吓。Tenochtitlán的首都位于今天的墨西哥城，当时到处都是战争和流血事件，统治者们通过建造庙宇来纪念像威济洛波特利这样的神，威济洛波特利是阿兹特克的太阳神、战神和活人祭祀。根据西班牙人的描述，在Tenochtitlán的Templo Mayor(“主寺庙”)附近有一排高耸的人类头骨。现在，据路透社报道，考古学家发现了一座20英尺高的用骨头(包括妇女和儿童的骨头)建造的建筑，这很可能是这座传奇建筑的一部分。

考古学家在坦普罗市长的边缘发现了这座塔的残骸。这座骨塔被称为Huey Tzompantli(纳瓦特语，阿兹特克语，意为“头骨架”)，据报道曾包含数万个头骨。到目前为止，科学家们已经发现了650多个覆盖着石灰石的头骨和数千块骨头碎片，他们预计还会发现更多。然而，他们惊讶地发现，这座塔不是简单地用战败者的遗骸建造的，还有妇女和儿童的骨头。虽然有证据表明妇女和儿童也被牺牲了，但他们在这种情况下的出现是出乎意料的。

参与该项目的生物人类学家罗德里戈·博拉诺斯告诉路透社:“我们原本以为只有男性，显然是年轻男性，就像战士一样，而关于妇女和儿童，你会认为他们不会去打仗。”“正在发生的一些事情是我们没有记录的，这真的是新的，是休伊左姆pantli的第一次。”

这些头像很可能是在被安置在寺庙的塔楼之前公开展示的。在那里，它们是阿兹特克人强大力量的不祥提醒——直到1521年Hernán Cortés和他的士兵俘获并摧毁Tenochtitlán。