自从人类首次飞行成为可能以来，航空考古学就帮助研究人员发现了以前不为人知的地点，这些地点在地面上是察觉不到的。今天，由于先进的技术，遥感技术已经飞得更高了:航空考古学现在有时也被称为空间考古学。通过查看从太空拍摄的地球表面地图，基于笔记本电脑的印第安纳琼斯可以搜索广阔的区域，寻找可能表明隐藏了几个世纪的人类过去的证据的异常现象。下面是从太空中发现的四个惊人的考古发现。

1. 埃及有3100个定居点，1000座失落的坟墓和17座金字塔

萨拉·帕卡克(Sarah Parcak)是一名太空考古学家和埃及古物学家，自2003年以来，她通过电脑在埃及各地发现了许多考古遗址。帕卡克擅长分析从400英里高空拍摄的卫星图像，处理图像以突出肉眼无法看到的部分电磁波谱。这使她能够注意到异常现象，这些异常现象可以表明地下隐藏着考古遗址。

这是一项高度专业化的工作。地图上的小光点对外行人来说毫无意义，但对Parcak来说，它们提供了线索，使她在埃及各地发现了17座潜在的金字塔、3100个定居点和1000座失落的坟墓。帕卡克还利用遥感技术确定了失落的塔尼斯城的位置，塔尼斯城在登上《纽约时报》特约报道后声名狼藉。塔尼斯的街道和房屋网络在地面上是完全看不见的，但是通过红外卫星图像，帕卡克能够展示古代定居点的巨大范围。

2012年，帕卡克做了一个非常受欢迎的关于空间考古学的TED演讲，并在2015年获得了2016年100万美元的TED奖。她用这笔钱创建了公民科学平台GlobalXplorer，任何人都可以通过该平台分析来自太空的图像，从而在全球范围内发现更多失落的考古遗址，并找到掠夺者的证据。

2. 玛雅文明的最后日子

危地马拉北部森林茂密的Petén地区是中美洲一些最重要的玛雅遗址的所在地，包括蒂卡尔遗址。考古学家一直与美国航天局使用遥感研究Peten丛林从太空,希望确定了网站与玛雅人有关,其文化达到了它的权力和影响力的高度从7日到9日的乖孩子——然后倒塌在10世纪。

为了更深入地了解这次崩塌，Tom Sever，第一位为NASA工作的考古学家，一直在分析一个被称为SERVIR的机构卫星项目拍摄的图像，该卫星项目于2005年从阿拉巴马州亨茨维尔的马歇尔航天飞行中心发射。塞弗利用这些图像进一步推进了他的理论——这个理论也由贾里德·戴蒙德在他的畅销书中提出，但并不是所有的玛雅学者都接受——导致玛雅毁灭的原因是玛雅人自身造成的生态灾难。这些图像表明，玛雅人使用刀耕火种的农业耕作方式导致了严重的森林砍伐。它们还排干了湿地，正如古代排水沟的图像所证明的那样，造成干旱，导致温度升高。玛雅人的命运现在经常被当作毁林和气候变化风险的主要例子。

3.如何以及从哪里复活节岛被移动了

自1722年荷兰探险家首次发现复活节岛上的标志性雕像以来，考古学家们一直对它们着迷。但最大的谜团是，在没有大型动物或起重机的帮助下，拉帕努伊人是如何将这些巨大的巨石从采石场运到岛上的各个地点的。

2012年，加州州立大学的卡尔·利波和夏威夷大学的特里·亨特利用卫星图像追踪石头从采石场到岛上各个地点的古老路径，确定了7条主要道路。这些路线的发现使利波和亨特认为，这些直立的雕像可能是“步行”到它们的目的地的，用绳子倾斜，使巨石运动起来。为了验证他们的理论，国家地理学会的探险委员会资助了一项实验，建造了一个10英尺高、5吨重的混凝土摩埃石像复制品。用结实的绳索，18个人可以很容易地走到这座巨大的雕像几百码远。

4. 失落的伊兰/乌巴城

五千年前，阿曼沙漠中的一座大城市形成了宝贵的乳香贸易中心。这个传说中的城市被称为伊兰或乌巴，在《古兰经》和(又名)中都有提及。然而，这座曾经伟大城市的现代痕迹却杳无踪影。著名的探险家t.e.劳伦斯(“阿拉伯的劳伦斯”)称它为“沙漠中的亚特兰蒂斯”，一些历史学家开始怀疑它是否曾经存在过。这座失落之城的神秘吸引了美国国家航空航天局(NASA)的注意，在电影制作人和探险家尼古拉斯·克拉普(Nicholas Clapp)接触后，他们同意用航天飞机雷达系统扫描该地区。

1984年的一次太空任务为从太空扫描阿曼沙漠提供了绝佳的机会，寻找隐藏在沙子下的地质特征。由此产生的图片揭示了古代的商队路线，这些路线可能是几百年来在贸易中心之间穿行的骆驼队所形成的，这些道路的交叉点为城市的潜在位置提供了线索。利用这些信息，考古学家开始在有希望的地方挖掘，1991年克拉普和他的团队发现了一个多塔的堡垒(就像《古兰经》中描述的那样)，这可能是国王的家和乳香储存中心。这使他们相信他们终于找到了失落的城市乌巴尔。

古代的资料称，这座城市的居民奢华罪恶的生活方式激怒了真主，于是这座城市就消失在了地球之中。来自阿曼遗址的证据表明，这座城市的毁灭是由于一个巨大的天坑的出现，这解释了这座曾经伟大的城市是如何被沙子淹没的。