近年来，帕德玛·拉克希米(Padma Lakshmi)和黛西·雷德利(Daisy Ridley)等名人谈到了她们患子宫内膜异位症的经历，她们的坦率引起了人们对这种疾病的关注。但是，尽管很多人都听说过这个词，但它到底是什么，它如何影响人们，以及它如何治疗，仍然有很多困惑。为了澄清事实，我们采访了专门研究子宫内膜异位症治疗的妇科医生、2019年这本书的合著者艾瑞斯·凯林·奥布奇(Iris Kerin Orbuch)博士。以下是六种常见误解背后的真相。

1. 误解:子宫内膜异位症发生在子宫内膜生长在子宫外。

虽然子宫内膜异位症的名字来自于排列子宫的组织，但它并不涉及子宫内膜本身的错位。Orbuch解释说，这种情况是在子宫外发现子宫内膜组织时引起的。这些细胞群(被称为“植入物”)最常见的形成于女性生殖系统的某些部位，如卵巢和输卵管，但它们也可以出现在其他部位，如隔膜和肺。

在月经周期中，子宫内膜增厚为受精卵在子宫内生长做准备。如果没有受精卵(也就是说，你没有怀孕)，子宫内膜就会开始脱落(也就是经期到来)。参与子宫内膜异位症的细胞群模仿了这个过程，增厚然后脱落，就像子宫内膜一样。由于这种情况发生在子宫外，它会引起炎症、疼痛和其他不适。

2. 误解:所有子宫内膜异位症患者都有严重的盆腔疼痛。

子宫内膜异位症的一个标志性症状是盆腔疼痛，它可以发生在月经之前，期间，或之后;在性;或者任何其他时间。但并不是所有的病人都饱受疼痛的折磨。Orbuch说:“内啡肽的数量和症状的严重程度之间没有相关性，这意味着你可能有一个充满内啡肽的肚子而没有症状。”反之亦然。你的肚子里可能充满了内啡肽，会感到虚弱的疼痛。你可以有两个endo点，或者有严重的疼痛，或者没有疼痛，或者在两者之间的任何地方。”

盆腔疼痛也不是患者经历的唯一症状。对于绝大多数被诊断为子宫内膜异位症的人来说，这种情况最初表现为胃肠道问题。腹胀是常见的，还有腹泻、便秘、排便疼痛和恶心。子宫内膜异位症也可引起尿急或尿频。如果你的肺或膈内植入了子宫内膜异位症，你甚至会感到呼吸急促。“我们曾经有一个病人在她的鼻子上植入了假体，她每个月经期都会流鼻血，”Orbuch说。“所以它会影响你身体的每个部分。”另一个常见的问题是不孕。

3.误解的是:认为阿只有妇科医生才需要知道子宫内膜异位。

子宫内膜异位症影响身体的方式多种多样，这是患者通常需要很长时间才能被诊断出患有这种疾病的一个重要原因——因为其他学科的医生并不认识到它。例如，如果患有子宫内膜异位症的人患有胃肠疾病，他们可能会去看胃肠科医生。在不确定的测试之后，医生可能会诊断他们患有肠易激综合症，这基本上是一种既证实他们的症状，又承认这些症状的原因仍然未知的方法。

类似的情况也会发生在子宫内膜异位症患者身上，他们正在努力怀孕。“超声波检查显示，你的卵巢状况良好，输卵管通畅，如果你有伴侣，精子状况良好，”Orbuch解释说。如果对你无法怀孕没有任何解释，你的生殖内分泌科医生可能会诊断你为“原因不明的不育”。

研究表明，子宫内膜异位症的症状出现和诊断之间的延迟可达4至11年。了解子宫内膜异位症对许多学科的医生——以及家长、学校护士和普通人群——来说是很重要的，这样他们就能发现问题，并帮助患者在短时间内寻求治疗。

4. 误解:青少年不会有子宫内膜异位症。

青少年不仅会有子宫内膜异位症，还可能在月经来之前就出现症状。“通常他们会报告胃疼。(他们会说这样的话)‘我总是便秘，’或者‘我总是腹泻，’或者‘我总是胃痛，’”奥布奇说。这些问题可能出现在月经开始前的几年里，此时荷尔蒙分泌增加，其他与青春期有关的变化也会发生。但有可能植入物在他们体内存在的时间要长得多。

2012年的一项研究发现，101个女性胎儿中有9个有子宫内膜异位症的迹象，比例接近9%。作为参考，据估计大约10%的育龄人口患有子宫内膜异位症。我们还需要更多的研究来了解子宫内膜异位症的发病原因，以及人们在子宫内发病的常见程度，但年轻女孩确实会出现症状。

5. 误解:子宫切除术治疗子宫内膜异位症。

因为子宫内膜异位症与月经周期和随之而来的激素波动有关，一些人认为子宫切除术——手术切除子宫——是遏制整个问题的最后一招、一刀切的办法。这不是真的。“子宫切除术能否消除子宫内膜异位症还没有定论，”子宫内膜异位症研究的先驱、奥巴克的导师哈里·赖克(Harry Reich)博士告诉美国子宫内膜异位症基金会(endometriosis Foundation of America)。

子宫内膜异位症的根源是子宫外的组织，切除子宫并不能直接解决这个问题。简而言之，子宫切除术后植入物仍然会发炎。Orbuch解释说:“你必须切除或切除内腔，以消除炎症和那些对你身体的每个系统造成破坏的炎症细胞。”Orbuch认为这种腹腔镜手术是所有子宫内膜异位症治疗的“基石”，在这种手术中，植入物本身被移除。

6. 误解:治疗子宫内膜异位症需要药物治疗。

子宫内膜异位症患者遭受严重的疼痛往往是处方药，以帮助缓解它。奥布奇说:“我有很多病人来找我，他们戴着麻醉贴片，持续地给他们注射麻醉药品，因为他们非常痛苦。”患者还经常服用消炎药(这可能加剧胃肠道症状)、避孕药或降低雌激素分泌的药物(这可能导致类似更年期的效果)。

“节育和药物不能治疗子宫内膜异位症。在子宫内膜异位症继续恶化的同时，它们可以抑制症状。”她说。从本质上说，它们帮助你度过每一天，减少疼痛，但导致疼痛的原因仍然存在。虽然最终的解决方案还是切除植入物，但也有不需要药物就能减轻疼痛和其他症状的方法。多年的肠胃不适会使人的盆底肌肉长期绷紧，所以奥布奇博士经常建议她的病人进行盆底理疗，并与营养学家合作，确定有助于治愈肠道的饮食变化。

患者通常也会通过弯腰驼背或全身紧张来应对盆腔疼痛。她解释说:“这意味着你所有的腹部肌肉都是紧绷的，这会拉你的背部和颈部。”“对于我的许多患者来说，是次级紧绷肌肉对他们的身体造成了如此大的破坏……当我们释放它，我们教他们如何正常排便，以及如何不挤压，然后他们已经开始重置他们的系统。”

只有在患者掌握了这些技术后，奥布奇才会通过手术移除植入物。有时，病人感觉好多了，可以推迟手术，直到一个更合适的时间。她说:“大多数人最后都做了这个手术，因为你必须切除炎症细胞，重置身体以使病情好转。”但是，由于她的病人已经掌握了减轻症状的技术，他们中的许多人可以避免依赖麻醉药物来从手术中恢复，甚至可以避免未来的多次手术。