我们有数千件来自欧洲的冰河时代的作品——弯曲的维纳斯雕像，骨头雕刻的珠子，以及大约35,000年前剑齿猫和猛犸象的洞穴壁画。这些遗址也是世界上记录最完整的，自19世纪以来就一直被研究。

在其他大陆上发现最早艺术的证据要少得多，但在世界各地的记录越来越多。在最近的一项研究中，研究人员报告称，他们在印度尼西亚一个冰河时代的洞穴中发现了珠宝和颜料，这些东西的历史在22000年到30000年之间。这项研究试图提供关于人类创造力的更完整的画面。他们今天在《科学》杂志上发表了他们的发现。

考古学家亚当·布鲁姆和他的同事一直在寻找苏拉威西岛最早居民的踪迹。这个岛屿的形状有点像一只枯萎的海星，它是位于亚洲和澳大利亚大陆架之间的华莱士地区最大的海星。

2014年，当研究人员发现苏拉威西西南半岛高耸的喀斯特地貌中的洞穴艺术品可能是世界上最古老的洞穴之一时，他们登上了头条新闻。通过精确的年代测定方法，他们记录了近4万年前的手形图案。他们还发现了一幅有35000多年历史的猪鹿(或野猪)的具象画，与法国著名的肖维洞穴里的动物画年龄相当。

正如目前的研究所详细描述的那样，考古学家挖掘了另一个名为Leang Bulu Bettue的洞穴的底部。

“我们开始挖掘石灰岩洞,因为它是我唯一见过的地区网站似乎躲过了侵蚀破坏和干扰当地农民挖地球guano-rich洞穴用作肥料,“Brumm,谁是在澳大利亚格里菲斯大学副教授,告诉mental_floss。该洞穴的墙壁和天花板上也保存着岩石艺术——红色和紫色的手形图案，与2014年描述的附近的一些洞穴壁画相同。

因此，研究人员怀疑他们会发现一些未受干扰的考古沉积物——事实也确实如此。

他们挖掘出刻有“x”和平行线等几何图案的石制品，以及大块赭石，这是一种用于洞穴绘画的天然颜料。他们从当地的一种有袋类动物熊cuscus身上挖掘出了一块穿孔的指骨，可能被用来制作项链，他们还发现了由野猪牙齿制成的未完成的圆盘形珠子。这些文物可以追溯到22,000到30,000年前。

从Leang Bulu Bettue洞穴遗址发掘出的史前装饰品，以及考古学家认为它们可能被佩戴的方式。图片说明:由M. Langley和A. Brumm准备;熊cuscus骨骼图像由格里菲斯大学/Luke Marsden提供;熊cuscus和野猪照片:Shutterstock

布鲁姆说，在华莱士群岛的2000个岛屿中，到目前为止只有7个发现了更新世时期的考古沉积物，这是上一个冰河时代发生的时期。因此，该地区的文物总数“少得可怜”，他说，也许只有十几件左右。

Brumm说:“研究强度的这种严重的不平衡使得我们很难对“冰河时代”的Wallacea文化和欧洲文化进行有意义的比较。”

布鲁姆说，新发现的人工制品是由只在苏拉威西岛发现的动物骨骼制成的，这一事实表明，早期人类在殖民这一地区时，“被他们遇到的外来物种的象征性潜力所吸引”。

布鲁姆补充说:“这说明了早期人类文化在这一鲜为人知的‘冰河时代’世界中的灵活性——使现有的艺术形式和象征性文化适应全新的环境和生态系统的能力。”他认为正是这种灵活性使得这个地区的人在大约5万年前能够殖民到像澳大利亚这样的一个孤立的大陆。

澳大利亚新英格兰大学的名誉教授、考古学家伊恩·戴维森(Iain Davidson)也同样认为，让人们能够制造船只和穿越瓦勒西亚的技能“应该也能让他们象征性地代表他们的世界。”他没有参与这项研究。

戴维森称这一发现非常重要，“主要是因为它增加了人们对该地区早期岩石艺术世界的认识，而此前人们一直认为该地区没有岩石艺术;戴维森告诉mental_floss。“这总是有可能的，但也许只是观察和使用适当的技术的问题，这是这支团队做得非常好的。”