当宾夕法尼亚州的观鸟者杰米·希尔听说一个朋友的朋友看到了一种半红半白的北方红衣主教时，他认为这可能是——换句话说，它失去了一些色素。要么就是，那只鸟是混血儿。

但希尔也考虑了第三种(虽然不太可能)的理论:神秘的访客是一半男性，一半女性，或所谓的。发现这只鸟的女子给希尔发了一张它的照片，这张照片几乎证实了这只鸟实际上是双侧雌雄同体。这只鸟的左侧有雌性红雀的橄榄棕色和象牙色羽毛，而右侧则是雄性红雀的鲜红。

希尔和一个朋友来到宾夕法尼亚州西北部的沃伦县，在这名女子的鸟饲养员(征得她的同意)附近蹲点，试图为这只罕见的标本拍摄照片。他们待了一个小时，其间红衣主教短暂地拜访了喂食者，并在周围的树林中稍作停留。希尔拍了大约50张照片，并在Facebook上分享了其中最引人注目的一张，他在帖子中描述了这种“千载难逢、百万分之一的鸟类相遇”。

要理解鸟类雌雄同体的原因，需要对鸟类染色体有基本的了解。基本上，雌鸟有一个Z染色体和一个W染色体，而雄鸟有两个Z染色体。女性的卵细胞通常含有一个Z或一个W染色体的副本，但它偶尔会形成两个细胞核:一个带有Z，一个带有W。根据这一理论，它基本上会被男性的Z染色体“双重受精”。一个细胞核将生长为雌性(ZW)，而另一个将生长为雄性(ZZ)。理论上，沃伦县红衣主教有一个卵巢和一个睾丸。

鸟类并不是双性同体的垄断者，蝴蝶、龙虾和许多其他动物也被观察到有这种情况。但这种情况很少见，而且在雄性和雌性看起来相似的物种中很难发现。

对于拥有48年观鸟经验的希尔来说，看到这只北方的红雀是可以理解的激动人心的事情。然而，这并不是最令人兴奋的经历。“我一直在寻找消失已久的象牙嘴啄木鸟近二十年里,”他告诉BBC,“拍摄这罕见的版本我们后院最常见的鸟类之一,这个雌雄同体的红衣主教北部,几乎是令人兴奋的我我可能会觉得如果我真的发现了啄木鸟。”