通往圣奥古斯丁的城门，建于1808年lonists。图片来源:Yakin669 via Wikimedia Commons // CC BY-SA 3.0

2016年10月，当飓风马修席卷佛罗里达州圣奥古斯丁时，该镇的许多历史建筑遭到破坏。但是，直到一位建筑业主决定拆除被水淹没的地板以减轻水的损害，才有了一个历史性的发现——可能是美国最早的欧洲殖民者的骨骼。

圣奥古斯丁城是由海军上将佩德罗Menéndez de Avilés建立的，他从西班牙起航，于1565年8月28日在现在的佛罗里达发现了陆地。Menéndez成为佛罗里达州的第一任州长，圣奥古斯丁作为首府达两个世纪之久。虽然佛罗里达州的彭萨科拉是由Tristán de Luna于1559年建立的最古老的多年欧洲定居点，但位于该州东北部的圣奥古斯丁却赢得了美国本土最古老的连续被占领的欧洲定居点的称号

考虑到这座城市的年代，圣奥古斯丁的考古团队已经工作了几十年，以阐明占领的各个阶段。在1572年，这个小镇从一个屏障岛搬迁到大陆上，因为它很难抵御提穆库阿印第安人。在此之后不久，第一批教区教堂成立:Nuestra Señora de la Soledad和稍早一点的Nuestra Señora de los Remedios，圣奥古斯丁教区教堂。

这两个教堂的遗址在16世纪到18世纪之间一直在使用，多年来都有考古发掘，包括发现了大量的墓葬。La Soledad提供了欧洲人、非洲人和美洲原住民以西班牙和英国风格埋葬的证据，而Los Remedios则有欧洲和美洲原住民以基督教风格埋葬的证据。

由于圣奥古斯丁夏洛特街(St. Augustine’s Charlotte Street)的一条总水管计划扩建，城市考古学家卡尔·哈尔伯特(Carl Halbirt)本周正在挖掘一月份防洪期间发现的新坟墓。Halbirt和他的团队在鹅卵石街道下和现在的嘉年华购物中心(Fiesta Mall)内发现了墓穴。嘉年华购物中心是市中心的一座小建筑。

根据马洛利卡陶器的包裹物，这些埋葬的时间可以追溯到1572年至1586年，因此几乎可以肯定是圣奥古斯丁最早的作品之一。埋葬的方式是基督教的，头骨朝向东方，双臂交叉在身体的前面。这些坟墓的发现也意味着考古学家从Los Remedios获得了进一步的物证，巩固了它作为美国已知最古老的教区教堂的标签。

西佛罗里达大学的考古学家约翰·沃斯没有参与这项研究，他告诉mental_floss网站说，这一发现意义重大。沃斯说:“这些埋葬不仅有助于人们了解教堂本身，还可能提供一个机会，让人们更多地了解佛罗里达州最早的欧洲永久居民，包括他们最初来自哪里。”如果出土的人确实是圣奥古斯丁的缔造者，沃思指出，他们的骨骼可能揭示“这座城市早期历史的头20年里的生活斗争”。

对遗骸本身的分析才刚刚开始，但佛罗里达大学人类学家约翰·克里格鲍姆(John Krigbaum)的初步工作表明，刚刚发现的这些人似乎是欧洲成年人。如果该州允许进行破坏性测试，将对骨骼样本进行进一步的研究，以可能调查它们的地理起源、饮食和任何疾病。不过，埋葬本身可能会被埋在地板下，或者被重新埋葬在历史悠久的天主教Tolomato公墓。

要查看挖掘的内部，请查看下面来自第一海岸新闻的片段。