萨拉·里弗斯-科菲尔德(Sara Rivers-Cofield)的办公桌上放着一件有点令人讨厌的东西:从一口废弃的井里挖出来的一个脆弱的圆头安全套套，她认为这可能是北美现存的最古老的安全套。

2015年4月，马里兰考古保护实验室(MAC Lab, Rivers-Cofield)的一名馆长在寻找与这部穿越电视剧有关的文物时发现了这只疑似避孕套。她说，18世纪殖民时期马里兰的英国商品可以与描绘17世纪40年代苏格兰场景的物品相媲美。

为了为展览寻找一条丝带，里维斯-科菲尔德来到MAC实验室的一个橱柜前，里面放着几十年前在奥克森山庄园(Oxon Hill Manor)发现的小型有机物品。奥克森山庄园是华盛顿特区南部的一个奴隶主种植园，俯瞰着波托马克河。这口井在18世纪20年代至50年代期间被用作垃圾坑。20世纪80年代发掘时，考古学家发现了一系列的生活垃圾，包括瓶塞、烟叶、破碎的瓷盘、剪草器、木制乐器、布料和丝绸碎片。

她还发现了一个标着"纸"的东西她立刻想到:。

里弗斯-科菲尔德告诉mental_floss网站说:“从尺寸来看，它的形状和其他方面都很合适。”“我曾见过18世纪的安全套，所以我知道它是有可能的。我的猜测是，最初治疗这一藏物的人可能也会想到避孕套，但他们可能不知道(避孕套)可以追溯到18世纪。这件藏物只需要一个看过那些年代参考资料的人来建立联系。”

18世纪的“套”。图片来源:大英博物馆// CC BY-NC-SA 4.0

数千年来，人类一直在使用由动物内脏和膀胱制成的避孕套来预防怀孕，并最终预防疾病。但考虑到早期避孕套的私密性(和可生物降解性)，考古记录中没有很多这样的例子可能也就不足为奇了。世界上现存的最古老的避孕套可以追溯到17世纪40年代:在瑞典发现了一个带有使用手册的猪肠子避孕套，以及在英国达德利城堡的一个厕所中发现的另外10个避孕套。

里弗斯-科菲尔德说:“我们的一个例子可能更多的是侥幸存活，而不是与安全套是否真的存在有关。”“我敢肯定他们一定来过这里。”

历史记录表明，到18世纪，避孕套在欧洲已经很普遍了。(也是在这个时候，避孕套第一次在英国医学文献中被提到——在一本关于淋病的书中，不幸的是，这本书的名字叫威廉·考克伯恩。)它们在市场、酒吧、妓院和理发店出售，这让那个时代的道德家们非常沮丧。1705年，阿盖尔公爵二世约翰·坎贝尔试图在英国禁止避孕，但没有成功。他甚至把一个亚麻布避孕套带到议会的地板上，挥舞着它，宣称这些装置“使许多有身份的女士和年轻的淑女堕落”。

另一些人则陶醉于避孕套所带来的放荡，18世纪的作家们想出了大量的委婉语——夜帽、法国字母、机器、防腐剂——来谈论避孕套。苏格兰作家詹姆斯·博斯韦尔(James Boswell)写道，他在伦敦的户外与性工作者调情时使用了“盔甲”。意大利传奇风流浪子贾科莫·卡萨诺瓦(Giacomo Casanova)在幽会时谈到过使用“英国雨衣”。他甚至声称他在一个和他有染的法国修女的抽屉里发现了避孕套。

贾科莫卡萨诺瓦(1725-1798)和一个男性朋友娱乐他们的女性朋友吹公司 在卡萨诺瓦去世近一个世纪后出版的一本1872年的书中，像气球一样的ndom雕刻在这本书中。图片来源:公司图书馆 ngress //公共领域

与此同时，美国殖民地，由于其清教徒式的起源，在性方面有着相当节制的名声。艾因·科利尔在她的书中指出，18世纪中期殖民时期使用避孕套的情况并不多见。直到美国革命后的几十年，避孕套才开始在纽约和费城这样的大都市公开出售和讨论。但即便如此，这个话题还是有点禁忌。根据科利尔的书，18世纪90年代，一位法国移民在费城的书店里成功地销售了巴黎的优质避孕套，但他仍然要付钱给船长，让他们把他的货物走私到美国。

里弗斯-科菲尔德说，没有任何消息来源说18世纪上半叶的切萨皮克地区使用安全套。奥克森山的艾迪森家族是一群富有的商人和种植园主，他们可以通过贸易网络从伦敦这样的主要生产中心订购避孕套。

但里弗斯-科菲尔德不希望她能找到书面证据，让她知道谁使用了这个避孕套以及为什么使用。“我不认为它会出现在遗嘱清单上，”里弗斯-科菲尔德说。“我不认为它会出现在船舶的提单上。我不认为我们能弄清楚它的所有秘密，因为它是一个私有对象。因为它是私人物品所以我认为它会被偷偷扔进井里。但是，我真的不知道人们对性的态度有多开放。有没有可能那些女人会说，‘听着，我需要离开孩子一段时间?’有很多可能性。”

本月早些时候，她在德克萨斯州沃斯堡举行的历史考古学协会年会上展示了她的发现。现在，她希望能找到一个愿意帮助她进行DNA测试的生物专业学生，来证实这个可疑的避孕套确实是由羊的肠子制成的。