在1787年制宪会议的出席名单上有一些美国历史上最知名的名字，包括乔治·华盛顿、亚历山大·汉密尔顿和詹姆斯·麦迪逊。还有几十人几乎从未被提及，比如宾夕法尼亚州的代表Gouverneur Morris。

莫里斯于1752年1月31日出生在一个富裕的纽约人家里，他就读于哥伦比亚大学国王学院(King’s College)，并于1775年在纽约国会中获得一个席位。仅仅三年后，他代表纽约参加了大陆会议，签署了《邦联条例》，并很快在新政府中担任财政职务。

政治头脑并不是莫里斯唯一突出的特点。机智和潇洒，莫里斯是一个花花公子;由于1780年的一次马车事故，他还有一条木制的腿。约翰·杰伊(John Jay)在车祸后写的一封信中，厚颜地提到了他的朋友对女性的迷恋。“Gouverneur的腿一直是我心脏的负担，”他说。“我真希望他再丢点什么东西。”

莫里斯的个人魅力使他在几年后的制宪会议上脱颖而出。根据国家宪法中心的说法，他在整个会议中发表了173次讲话——比其他任何代表都多——并热情地主张建立一个坚实的国家政府。他还痛恨奴隶制，他认为奴隶制“违背了人类最神圣的法律”。他的写作技巧甚至比他的信念更强大。莫里斯对宪法的语言细节进行了大量的微调，以至于他有时被称为“宪法的执笔人”。会议结束后，莫里斯担任了驻法国部长，成为纽约州参议员，与人共同创立了纽约历史协会，并担任伊利运河委员会主席。

但是到了1816年，莫里斯的健康状况开始恶化。痛风严重损害了他的器官，这位64岁的政治家整个秋天都卧床不起，在纽约莫里萨尼亚的家中试验各种补救办法——从灌肠、放血到鸦片酊和草药输液。正如安德鲁·马丁(Andrew Martin)为Medium杂志所写的那样，最紧迫的问题是泌尿道堵塞，这可能是一种泌尿道感染。由于无法小便，莫里斯越来越恐慌，他试图将一小块鲸骨(可能是从他妻子的束腹上借来的)插入尿道，以清除堵塞。

据同为纽约政客的鲁弗斯·金说，这不是莫里斯第一次为自己制造一个临时的导管。“几年前……他用一根可弯曲的山胡桃木做了同样的手术;这一次的成功可能鼓励他重复实验，”他在一封信中写道。

不幸的是，第二次试验被证明不那么成功——事实上是致命的。莫里斯的内部组织被撕裂并发炎，他的阴茎感染，导致他于1816年11月6日死亡。

莫里斯不明智的手术尝试的细节似乎没有出现在报纸上;他们称它只是“一种短暂但令人痛苦的疾病”。莫里斯似乎也没有专注于他的特定死因。“六十四年前，万能的上帝高兴地召唤我存在——就在这里，就在这里，就在这间屋子里，”他最后说道。“现在我该抱怨他高兴地把我叫走了吗?”