在上世纪五六十年代，对于那些预订了美国联合航空公司(United Airlines)高管航班机票的乘客来说，舒适是一大吸引力。票价67美元，旅客可以脱掉外套、领带和鞋子，享受牛排晚餐和抽雪茄;有两种鸡尾酒的限制，但空乘人员基本上忽视了这一规定。其目的是创造一种欢乐的氛围，与吸烟休息室相比，更有共同之处。

这架航班于周一至周五下午5点从纽约或新泽西州纽瓦克起飞，降落在芝加哥，是为上班族准备的。它拥有一个男孩俱乐部的所有元素，这并不是偶然的:行政航班不仅面向男性推销，而且实际上禁止女性登机。

曼联的广告文案写得很清楚:“天空中的俱乐部——仅限男性。”

 

1953年4月，当联合航空公司首次设立行政航班时，这种炫耀性别歧视的行为并不稀奇。(它也被称为芝加哥行政航班或纽约行政航班，取决于它是来还是去。)最初的想法是每天提供一个航班，乘客可以抽雪茄。该航空公司的营销部门当时设想了一个空中办公室，为从纽约到芝加哥飞行3小时15分钟的商务旅客提供服务。这里有股市行情，也有乘客在飞机起飞前最后一刻打商务电话的地方。如果乘客有工作义务，他们可以使用一个作为工作桌的两倍的桌子。

飞机降落后，旅客们会收到一份礼物——要么是一个玻璃烟灰缸，上面有一架飞机，要么是一套袖扣，其中一套袖扣里有一块内置手表。在一些特别嘈杂的航班上，乘客甚至可能会收到纸帽子和噪音制造者。

美国民用航空局批准了联合航空的计划，这也需要为服务和酒类执照额外收取3美元的费用。

“我们给男人的是一个远离女人的机会，”一位联合航空的发言人在1954年3月大胆地说。“我们不认为这是种族隔离。我们认为这是一种小小的奢侈。”或许明智的是，这名发言人的发言是匿名的。

这位发言人接着说:“只要乘客愿意，只要他一上飞机，他就可以脱下外套和背心。”“我们给他一双拖鞋，这样他也可以脱鞋，真正放松。”结果是一种烟雾弥漫的气氛。乘客可以抽雪茄或烟斗，如果他愿意的话。他在其他航班上不能这么做。很多女人不喜欢坐在抽烟斗的男人旁边;很多男人也反对。让那些男人和女人一起骑马。”

除了禁止女性登机外，美联航还向乘客保证，他们的航班不会受到其他干扰。

“你想知道我们来这儿的真正原因吗?”商人Walter B. McClelland在1970年告诉记者。“这并不是因为没有女性。因为这里没有吵闹的孩子。我们在家里已经受够了。”

行政航班推出不到一年，就吸引了1.95万名乘客，取得了巨大的成功，但被拒绝登机的女性对广告策略不太感兴趣。

1958年，当全美电视电影协会(National telefilassociates)副总裁埃德丝·鲁道夫·赖因(Edythe Rudolph Rein)前往位于芝加哥的联合航空公司(United)售票处，要求乘坐下一班飞回纽约的航班时，她被告知这是男性专机。愤怒的雷小山不断要求获得每日航班的机票，但被拒绝了，后来他向民用航空局投诉。联合航空试图安抚雷小山，告诉她这里允许吸烟，男人们要脱掉鞋子。据推测，曼联认为雷小山可能会因为脚臭而气馁。她没有——尽管目前尚不清楚雷小山最终是否被允许进入董事会。

 

美联航并没有被这些负面宣传吓倒。这种销售伎俩持续了17年之久，直到美联公司开始回答全国妇女组织(NOW)提出的一些令人不快的问题。全国妇女组织是一个由贝蒂•弗里丹等活动家于1966年成立的妇女倡导组织。《NOW》正面处理性别歧视问题，挑出企业要求给予优惠待遇，甚至在白宫外举行抗议活动，要求时任总统理查德·尼克松(Richard Nixon)任命更多女性担任关键职位。

1969年11月，7名NOW成员进入伯格霍夫——芝加哥一家专门为男性服务的著名酒吧——开始点酒。

“我是第一个走进来的人，”NOW会员温妮弗瑞德·甘迪告诉记者。“酒保说不能招待我，然后我们都站在吧台前，占了个地方。”其他成员则以禁止酒吧性别歧视的法令武装起来。最后，酒保让步了。

陆地上的一个男孩俱乐部已经崩溃了。天上的那个也一样。

为了挑战行政航班的歧视，1969年，NOW组织在美国联合航空公司的芝加哥总部举行了抗议活动，并向民用航空委员会(Civil Aeronautics Board)提出投诉。到1970年1月，行政部门进行了告别航行。

曼联并没有很快给出他们应得的，作为他们决定结束他们的男单服务的影响。相反，他们指出机票销售缓慢——当时的航班运力只有40%，而上世纪50年代有80%到90%的运力——以及越来越多的男性乘客希望与女性乘客同行。联合航空发言人约翰·布莱克曼(John Blackman)表示，“全男性环境”已经过时了。

并不是所有的旅行者都同意。“生命中最美好的事情之一正在消失，”该航班最后的乘客之一埃尔默·v·奥尔德里奇(Elmer V. Aldridge)在1970年哀叹道。“一个人还能在哪儿找到这样的亲切呢?”

尽管美联航发表了声明，但很明显，NOW的激进主义已经促使他们采取行动。几个月后，NOW成员占领了纽约的办公室，抗议缺少女性编辑。基于性别的歧视正在慢慢扎根;现在才刚刚起步。