随着时间接近零时，2006年分区季后赛的印第安那波利斯小马队和匹兹堡钢人队之间的比赛似乎要结束了:第四节比赛还剩1分20秒，比分是21比18。匹兹堡队保持领先，从各种迹象来看，他们即将再次得分。

匹兹堡的进攻线在印第安纳波利斯2码线，并把球交给未来的名人堂跑锋杰罗姆·贝蒂斯，一个加长型的人，他的著名绰号是“巴士”。几乎所有人都认为贝蒂斯会把球踢过球门线。相反，小马队的中后卫加里·布兰克特(Gary Brackett)让对方失球。小马队捡起球，差点跑回去触地得分。对于钢人队的球迷来说，这是一个突然而令人心碎的转折。字面上。

一位名叫特里·奥尼尔(Terry O'Neill)的铁杆钢人队球迷在酒吧里观看了比赛，他看着球滚到地上，突然感到胸口一阵疼痛。幸运的是，人群中的两名消防员将他抢救了过来。

“我的心脏完全停止了跳动，”奥尼尔后来告诉记者。“无论如何，我死了。”

研究表明他不是第一个。看一场高风险的比赛可能会要了你的命。

2002年的一项针对英国球迷健康的研究发现，“情绪低落可能会引发心肌梗死，比如观看自己的足球队输掉一场重要的比赛。”2008年发表的一项研究追踪了德国球迷观看世界杯的习惯，发现观看一场紧张的比赛会使观众患心血管疾病的几率增加一倍以上。1996年，荷兰足球队在点球大战中失利后，其他研究人员对荷兰的心血管死亡进行了研究，也得出了类似的结果。

2011年，发表在《美国医学杂志》上的一项研究特别关注了超级碗比赛，发现在输掉比赛的城市，比赛结束后死亡人数增加，发现65岁以上人群的“全因死亡率绝对增加”。研究人员认为:

急性危险因素通常包括某种形式的压力——身体的、情绪的，或两者都有——这些压力会增加交感神经系统，释放儿茶酚胺。随后心率、血压和心室收缩力的增加会增加氧需求，并可能改变血液对动脉粥样硬化斑块的剪切应力，导致斑块破裂。”

然而，这项特殊的研究受到了一些批评。它只研究了1980年和1984年超级碗的死亡率统计数据，这是一个相对较小的样本。一些研究人员表示，考虑到观众的行为和健康史(而不是比赛本身)可能是导致超级碗死亡的原因，这项研究在暗示超级碗死亡方面走得太远了。毕竟，超级碗周日是充满了高脂肪油炸食品和大量酒精的一天——所有可能的心血管事件的风险因素。

加州大学洛杉矶分校心肌病中心主任Gregg Fonarow告诉LiveScience，“可能是与重要体育赛事相关的其他行为，而不是看着主队输掉比赛的压力，可以解释这些联系。”此外，既存状况可能是一个巨大的因素。(这就是我们的致命的钢人队球迷的情况。)

撇开研究的局限性不谈，为一场体育比赛的结果投入精力无疑会给心脏带来压力。加拿大最近的一项(尽管规模不大)研究调查了曲棍球球迷在比赛期间的心率，结果显示“20名测试对象的心率平均增加了92%，从平均每分钟60次上升到114次”。换句话说，坐着看电视的人的心率相当于进行轻度运动的人的心率。只有当他们亲自观看比赛时，他们的心率才会升高。

当然，你不需要做研究就能知道比分接近的比赛会让铁杆球迷的心怦怦直跳——去问问他们就知道了。如果他们嘀咕:“这支球队会杀了我的!”，善意地建议他们在电视变成自我实现的预言之前离开电视。