作者:Sabrina Stierwalt，博士，《快速和肮脏的建议》

红色，紫色，绿色，蓝色。红色，紫色，绿色，蓝色。为什么这很重要?好吧，先别这么想。

你是否有过这样的经历:在早高峰的时候，你正准备离开家，却发现自己不知道最后把车钥匙放在哪里了?你有没有问过自己，我是把牙医的预约安排在今天还是明天?我要去商店买的是什么，或者我老板的孩子叫什么来着?

我们记忆的运作方式是一个复杂的过程，神经学家仍在试图了解其中的细节。我们的大脑储存信息的努力可以分为三种模式:工作记忆、短期记忆和长期记忆，每一种都由大脑的不同部分控制。

短期记忆的作用是在短时间内存储信息，通常不进行任何处理。这种活动大部分发生在前额叶，这是大脑前部的一个区域，与其他智能物种相比，人类的这一区域高度发达。(这也是为什么我们的额头那么突出的原因!)研究表明，短期记忆库中的记忆存在容量限制和到期日期，但这些限制的细节仍然备受争议。1956年的乔治·米勒理论认为，在我们的短期记忆中，我们一次只能记住7个单位的信息(比如7位数字或7个名字)。然而，后来的研究表明，这个数字会因信息的类型、记忆的人以及具体的情况而发生很大的变化。

工作记忆也只在短期内保持，但与短期记忆不同的是，它涉及对信息的某种操作或组织。例如，当你在聚会上遇到一个人告诉你他的名字时，这个名字只会出现在你的短期记忆中，除非你设法把它变成长期记忆。如果你决定估计聚会上有多少人，这些计算会在你的工作记忆中运行。

长期记忆的形成被认为需要大脑的解剖结构变化，并受到通过重复信息强化某种信号的启发。我们的神经元通过在它们之间的间隙传递信号来传递信息，这个间隙叫做。当同样的信号反复重复时，就会发出这样的信息:这个信息是特别重要的。一个恰当的类比是我接到一个我不认识的号码的电话时的反应。如果他们打一次电话，我可能会忽略它，但如果他们在短时间内回几次电话，我就会开始更重视这个陌生人可能会说什么。

那个不能制造回忆的人

我们对记忆的了解大多来自亨利·古斯塔夫·莫莱森(Henry Gustave Molaison，又名H.M.)。从H.M.还是个孩子的时候起，他就患有严重的癫痫，医生建议切除他的一部分大脑，试图治愈他的癫痫。所以在1953年，当H.M. 27岁的时候，神经外科医生威廉·斯科维尔医生切除了H.M.大脑的两个部分，包括他的两个海马体。

手术很成功，因为它减少了他的癫痫发作，但H.M.患上了顺行性失忆症:他再也不能制造记忆了。

医生们很快意识到h.m.缺乏某些认知功能与痴呆或智力无关。H.M.在所有的智商测试中都表现得很好。H.M.还能清楚地记得手术前发生的一切。因此，很明显，由于手术影响了他创造超过几分钟的记忆的能力，海马体一定是大脑中负责长期记忆的区域。

布伦达·米尔纳博士是众多研究H.M.的神经学家之一，她对H.M.进行了另一项实验，要求他在只能在镜子里看到H.M.的作品的情况下，画出一颗星星的轮廓。他最初的几次努力产生了非常不稳定的结果，因为这个任务要求向与镜子显示的相反的方向移动。然而，经过多次尝试，H.M.最终掌握了任务，尽管他不记得之前练习过的事件。因此，虽然我们关于人、地点或事件的长期记忆的形成可能发生在海马体中，但我们的运动技能记忆必须储存在其他地方。

即使在2008年h.m.去世后，人们仍在继续研究他的大脑。2009年，他的大脑被切成大约2000块，并以数字方式成像到单个神经元的大小。这些图片是公开的，这样H.M.所启发的研究就可以继续下去。

如何提高记忆力

这里有一些关于如何提高我们记忆信息能力的建议。

给你想要保留的记忆赋予重要性。我们记住的东西往往与它们的重要性成比例。这就是为什么我们特别注定会忘记我们把车钥匙放在哪里了。当我们回到家，钥匙的位置就变得不那么重要了，所以我们的大脑并不总是记得我们把钥匙放在哪里了。花些时间仔细思考特定的信息有助于确保它转化为长期记忆。

画一些东西。最近的研究表明，绘制一段信息可以帮助记忆持久，尽管科学家们还不完全确定为什么会这样。

一种观点认为，大脑的工作方式就像肌肉一样，需要弯曲和调节，就像身体中的其他肌肉一样，在其巅峰状态下发挥作用。梅奥诊所建议你做填字游戏，选择另一条上班路线，学习一门新的语言或乐器，或在一个新的社区组织做志愿者——任何不寻常的事情都需要你用新的方式思考新的话题。

睡眠。目前的理论认为，在睡眠期间，大脑在为我们巩固记忆，分类哪些需要保留，哪些不需要。

锻炼。体育活动可以增加血液流向大脑，这可以帮助改善记忆力，甚至降低我们患痴呆症的风险。美国卫生与公众服务部(Department of Health and Human Services)建议每周至少进行150分钟的适度运动。

是社会。众所周知，与朋友和同龄人交流可以避免抑郁和其他与记忆丧失有关的压力

当然，我们也可以使用一些技巧来帮助我们记住某些信息:列清单，使用助记法，限制多任务处理，或者将某些记忆与颜色联系起来。说到颜色，你还记得我们在本文开头列出的颜色吗?

记忆是如何起作用的以及提高记忆力的6个技巧。

一个布特作者