据报道，考古学家在日本冲绳岛的一个洞穴中发现了世界上最古老的鱼钩——有23000年的历史，由海螺壳雕刻而成。最近发表在期刊上的这些发现，为冲绳岛人类居住的历史和亚太地区海洋技术的早期使用提供了新的见解。他们认为，该地区使用这种工具的时间比专家们认为的要早得多。

大约5万年前，人类迁移到冲绳岛及其周围的姐妹岛，但科学家们过去认为，该地区的资源太少，不足以支持早期人类长期生存。据美国有线电视新闻网(CNN)报道，这一观点受到了一群日本考古学家的挑战，他们自2009年以来一直在挖掘Sakitari洞穴，这是一个距离冲绳岛南部海岸一英里多一点的石灰岩洞穴。

很久以前，渔民们在洞穴里闲逛，捕捉螃蟹和顺流而下的淡水蜗牛。考古学家发现了这两个鱼钩，一个已经完成，另一个还没有完成，同时还发现了其他的手工艺品，包括珠子、工具、人类遗骸，以及食物的烧焦残渣，包括青蛙、鸟和鳗鱼。由于这些发现，研究人员提出，人类可能已经在冲绳岛上持续生活了35000年。

他还指出，这些古代居民也足够老练，知道某些食物季节性更好吃。烧焦的螃蟹残骸表明，这种甲壳类动物是在它们秋季迁徙期间捕获的，那时它们是最大、最美味的。

或许最重要的是，鱼钩帮助重塑了海洋技术的时代。专家们知道在澳大利亚和印度尼西亚，旧石器时代的人们已经创造并改造了开发海洋资源的工具，但直到现在，他们还没有证据表明他们在其他地理区域也这样做了。