乌鸦的名声不好。在许多西方文化中，它们在历史上与死亡、疾病和恶兆有关;被农民骂为偷庄稼的贼，被城市居民谴责为讨厌鬼。但这些鸟是迷人的生物，适应性强，聪明到几乎令人害怕的程度。这里有一些关于这些狡猾的鸦科动物的事实，可能会让你吃惊。

1. 所有的乌鸦和渡鸦都属于同一属。

该属的成员可以在除南极洲和南美洲以外的每个大陆上找到(尽管其他近亲生活在那里)。迄今为止，科学家已经命名了40个物种。通俗地说，它们中的一些被称为渡鸦，而另一些被称为乌鸦、白嘴鸦或寒鸦。

从历史上看，这种鸟的名字是指一些颈部长有蓬松羽毛的大型鸟类。该属的中等体型成员通常被称为，而最小的物种则被称为。还有一种被称为the的大喙异类，它是以它发出的不寻常的声音命名的。尽管这些标签无处不在，但它们并不科学，也没有反映出最新的研究成果。尽管其非正式的名字，所谓的澳大利亚乌鸦更接近托雷西乌鸦，而不是普通的乌鸦。

在美国，当人们谈到乌鸦和渡鸦时，通常指的是美国乌鸦()和常见的乌鸦()。区分它们可能很难，但对于眼尖的观鸟者来说是可能的。一个重要的指标是大小:普通乌鸦要大得多，大约和红尾鹰一样大。它还有一个更楔形的尾巴。正如康奈尔鸟类学实验室的凯文·j·麦高恩在他的乌鸦常见问题页面上所写的那样，渡鸦比乌鸦飞得长，你可以在它们飞行的时候看到它们的翅膀羽毛(以及其他不同之处)。鸟类的叫声也有很大的不同。麦高恩写道:“美国乌鸦会发出熟悉的声音，但也会发出大量的响尾声、咔嗒声，甚至还有清晰的铃声般的音调。”而普通乌鸦则会发出“低沉的、回荡的叫声或。”乌鸦只有在偶然的情况下才会发出类似于乌鸦的叫声，但即便如此，它的叫声也如此之深，以至于很容易与真正的乌鸦区别开来。”

你可以在这里听到乌鸦的叫声，在这里听到乌鸦的叫声。

2. 年长的乌鸦兄弟姐妹可以帮助父母抚养新生的雏鸟。

像许多聪明的动物一样，大多数乌鸦都是群居的。例如，美国乌鸦一年中大部分时间都是成对生活(它们通常一生都是交配)或小群体生活。在冬天的几个月里，它们会和成百上千的同伴聚集在一起，晚上睡在一个被称为“鸟巢”的宽敞的公共单元里。

到了筑巢的季节，一对交配过的乌鸦可能会很幸运地得到抚育雏鸟的帮助。幼鸟经常被看到保卫他们父母的巢穴免受捕食者的伤害。他们可以提供的其他服务包括给父母送食物，或者直接给他们的弟弟妹妹喂食。一项研究发现，被调查的80%的美国燕窝都有帮手。一些鸟成为常规的巢助理，为它们的父母提供帮助超过五年。

3.一只乌鸦死了，它的邻居可能会为它举行葬礼。

一只死乌鸦往往会引来上百只或更多的活乌鸦。在这个仪式中，活乌鸦几乎从不碰死乌鸦，这就决定了清除的动机。他们为什么要这样做?一些研究表明，大规模的聚集是一种生存策略的一部分:这些鸟正在了解威胁，似乎不愿再去任何它们遇到死乌鸦的地方，即使那里有充足的食物。

4. 乌鸦在日本造成了停电。

自20世纪90年代以来，乌鸦在日本经历了数量激增，那里——并非巧合——美味的垃圾比以往任何时候都多。这对电力公司来说是个坏消息。城市乌鸦喜欢在变压器上筑巢，经常使用电线衣架或光纤电缆作为筑巢的建筑材料。结果是乌鸦在日本主要城市造成大面积停电:2006年至2008年间，鸦类从东京电力供应商那里偷走了近1400根光纤电缆。据日本中部电力公司(Chubu electric company)称，乌鸦每年仅在它们的设施就造成约100起停电事故。

为了反击，中部地区在2004年开始安装人造“爱巢”。这些巢由不导电的树脂制成，被放置在公司的高塔上，高塔高于输电线，在那里，这些鸟不太可能造成任何麻烦。这一策略似乎起了作用:67%的人造巢穴目前正在使用，这让中部企业的员工生活更加轻松。

5. 按比例来说，有些乌鸦的大脑比你的大。

根据麦高恩的说法，乌鸦“比许多大学生聪明，但可能不如乌鸦聪明。”

乌鸦是如此聪明，如此善于即兴发挥，以至于一些动物学家羡慕地称它们为“有羽毛的猿”。然而，从灵长类动物的角度来看，乌鸦的大脑可能看起来微不足道。例如，新喀里多尼亚乌鸦的大脑只有0.26盎司重。但相对于它的身体大小，它的大脑是巨大的，占鸟总重量的2.7%。相比之下，一个成年人3磅重的大脑相当于其体重的1.9%。

在所有现存的鸟类中，乌鸦、渡鸦和鹦鹉的大脑与身体的比例最大。在实验室实验中，这些鸟类表现出一定程度的认知能力，足以与类人猿相提并论。事实上，研究表明，与灵长类动物相比，它们的前脑神经元密度要高得多。这个区域的神经元数量被认为与给定动物的智力有关。从理论上讲，拥有更多的神经元意味着更好的认知推理能力。

2020年的一项研究观察了乌鸦是否像人类和类人猿一样，可以证明意识。乌鸦的大脑缺少大脑皮层，而灵长类大脑的大部分意识感知都发生在大脑皮层。当两只乌鸦执行不同的任务时，研究人员跟踪了它们的大脑活动，发现它们能够感知感官输入——这表明关于意识的进化还有很多需要理解的地方。

6. 乌鸦有区方言部分。

除了这著名的噪音，乌鸦还会发出许多其他的声音。每一个都发出不同的信息;例如，啼叫可以作为一种领地警告，或者乌鸦向亲戚们发出位置信号的一种方式。

这种鸟类语言不是同质的;两种不同的乌鸦种群可能有细微的差异。正如鸟类学家John M. Marzluff和作家Tony Angell在他们2005年的书中指出的那样，这些鸟使用的叫声“因地区而异，就像人类的方言可以因山谷而异”。如果一只乌鸦改变了它的社会群体，它会试图通过像那些受欢迎的人那样说话来融入其中。“当乌鸦加入一个新的群体时，”Marzluff和Angell写道，“它们通过模仿群体中主要成员的叫声来学习群体的方言。”

7. 有些乌鸦能看懂红绿灯。

在日本，食腐乌鸦把车开得像个超大的胡桃夹子。这些鸟已经学会把核桃——一种最喜欢的零食——带到十字路口，然后把这些硬壳的零食放在人行道上。然后，乌鸦会等待一辆路过的车辆来砸开坚果，然后它会俯冲下来，吃掉美味的坚果内部。

这是一个冒险的把戏，但乌鸦通常不会被车撞到，因为它们(不像某些人)知道红绿灯意味着什么。吃腐肉的乌鸦会等到红灯亮了才飞下来，把没有开裂的坚果放在路上。当绿灯亮起的时候，乌鸦就会飞到远处去看坚果被碾过;它甚至会等待下一个红辣椒把坚果的内部挖出来。

这种行为不仅局限于一种鸦科鸟类:美国乌鸦在加州也被观察到做同样的事情。

8. 乌鸦能认出你的脸并怀恨在心。

你不会想要一只乌鸦做敌人的。2011年，华盛顿大学(University of Washington)的一个团队发表了一项关于当地乌鸦智力的卓越研究。研究人员的目标是弄清楚这些鸟识别人脸的能力。所以，以科学的名义，他们出去买了两个万圣节面具:一个看起来像穴居人，另一个看起来像迪克·切尼。他们决定用穴居人的装束来威胁鸟类，而切尼的面具被降级为控制地位。

在这五个地点，一名科学家戴上了穴居人面具，然后捕捉并绑住了一些野生乌鸦。被困从来都不是一件有趣的经历，在他们被释放后，这些前俘虏大声地用一种威胁性的叫声“责骂”他们的攻击者。看到这一幕，其他坐在附近的鸟类也加入了战斗，俯冲下来骚扰尼安德特人的访客。在几年的时间里，团队成员经常戴着这两种口罩在所有五个测试点散步。毫无意外，这副穴居人面具遭到了乌鸦的愤怒责骂和俯冲炸弹的袭击——其中许多乌鸦从未被捕或被绑住过——而这些鸟基本上忽视了迪克·切尼面具。

令人惊讶的是，穴居人的伪装在实验进行了五年之后，继续引发了敌意的反应——尽管研究小组在最初的几次实地考察之后就停止了捕捉乌鸦。有些与戴面具者作对的鸟在事情开始的时候甚至还没有活下来。年轻的乌鸦不可能看到模仿的穴居人抓住它们的熟人，但它们还是责骂它。显然，怨恨已经传递出去了;直到2013年，鸟类还在攻击这种面具。

这个故事的寓意是什么?在乌鸦面前要注意礼貌。因为如果你虐待他们，他们不会忘记你，也不会忘记他们的朋友——或者下一代。

9. 新Caledo年乌鸦制造和使用工具。

许多非人类动物，包括黑猩猩和猩猩，创造了有用的工具，帮助他们在野外生存。新喀里多尼亚乌鸦()是地球上仅有的两种可以在野外制作自己的鱼钩的物种之一。另一个叫做。这种南太平洋的鸟类用这种由柔韧的树枝制成的钩子，乌鸦用喙和脚把树枝弯曲成j形，以便从狭窄的缝隙中捕捉昆虫。

另一个令人惊讶的特征是这个物种的喙。与几乎所有其他鸟类不同，新喀里多尼亚乌鸦的嘴不是向下弯曲的。多年来，这种怪癖一直没有得到解释，但科学家现在认为，这种鸟独特的喙进化了，以帮助它更容易地抓住工具，以及更好地看到工具在做什么。

新喀里多尼亚乌鸦并不是鸦科动物家族中唯一的工具专家。2016年，圣安德鲁斯大学(University of St. Andrews)的科学家证明，极其罕见的夏威夷乌鸦(Alalā())也同样擅长使用和修改工具。

10. 乌鸦联合起来对付掠食者。

乌鸦要对付一群食肉动物，如鹰、猫头鹰、土狼和浣熊。为了避开它们，鸦科鸟充分利用了数量上的优势。一看到潜在的攻击者，乌鸦就会聚集在一起，有些群体由十几只或更多的鸟组成。然后，单个的乌鸦俯冲下来，用它们的喙进行攻击，在这个过程中经常造成严重的身体伤害。如果一切顺利，目标将会撤退——尽管它可能会在俯冲轰炸机撤退前杀死一些俯冲轰炸机。鸦科鸟绝不是唯一一种会暴走攻击者的鸟类。燕子，山雀，甚至蜂鸟都有这样的记录。事实上，乌鸦有时是群体暴力的受害者，因为较小的鸣禽经常感到受到威胁，并集体攻击。

11. 乌鸦懂得一两件事冲动控制。

2014年的一项研究表明，至少有一些鸦科动物能够抵制即时满足的冲动——如果你让它们觉得值得的话。该研究由Göttingen大学的研究生Friederike Hillemann领导，他的团队收集了5只普通乌鸦和7只腐尸乌鸦。通过仔细的笔记，科学家们找出了这12种动物最喜欢的食物。然后实验开始了。

其中一名研究人员伸出一只手，给每只鸟一口食物。然后，给这些动物看另一块grub。研究人员让鸦科动物明白，如果它们更喜欢第二种选择，它们可以交换零食——但前提是它们愿意先耐心地坐上一段时间。如果一只鸟在这段时间内吃了原来的食物，它就失去了换新食物的机会。

Hillemann的研究结果表明，乌鸦和渡鸦并不介意等待一种改进的零食选择。因此，一只吃了一片面包的鸟，如果它知道最终会得到一些炸猪油，它就会满足于安静地坐着。然而，如果这只鸟的第二选择是另一片面包，那么坐着不动就没有意义了。所以可以理解，被置于这种环境中的鸦科动物倾向于继续吃它们被给予的任何东西。为什么要等待更多的相同?

12. 你可以称一群乌鸦是谋杀，但有些科学家宁愿你不要这么说。

根据《牛津英语词典》(OED),正确的术语为一群乌鸦,一个表达式观鸟者和诗人一直在使用至少自15世纪以来,《牛津英语词典》推测可能暗示“乌鸦的传统与暴力死亡,或者……严厉和喧闹的哭。”但也许是时候找个替代品了。麦高恩讨厌“乌鸦之死”这个词。对他来说，这只会助长公众对动物的负面看法。“这些鸟不是一群肮脏的恶棍，”他在书中写道。“这些鸟只是鸟。”麦高恩还想让你知道，美国乌鸦是“世界上最注重家庭的鸟类”之一。