不是每件事都像骑自行车;生活中的一些技能更多的是“用之或失之”的多样性。研究人员表示，露西可能是死于从树上掉下来，可能是由于失去了她的猿类祖先的爬树技能。他们在杂志上发表了他们有争议的发现。

自1974年在埃塞俄比亚发现这具320万年前的女性遗骸以来，全世界都为之着迷。她的遗骸向我们展示了最早直立行走的人类祖先。2006年，为了给露西的名声火上一把火，埃塞俄比亚政府为露西(也被称为AL 288-1和Dinknesh)安排了一次旅行，沿途有10个博物馆停靠站。许多考古学家担心，旅行会对这具独一无二的骨骼造成无法弥补的损害。但参观还在继续。在露西访问德克萨斯大学期间，研究人员抓住了这个机会，将她的骨骼放入x射线计算机断层扫描(CT)扫描仪中。

露西的远端桡骨进行了计算机断层扫描。图片来源:德州大学奥斯汀的玛莎·米勒

使用扫描仪，该团队制作了35000个露西遗体的高分辨率“切片”，这使得他们能够创造出真实的3D渲染，即使在露西离开后也会保留。

古人类学家、项目负责人约翰·卡普尔曼(John Kappelman)在检查图像时发现了一些不寻常的东西:露西的右肱骨(上臂骨)出现了奇怪的骨折。通过对比史前的损伤和现代的骨折图像，他意识到它看起来非常像肱骨近端四部分骨折，肩胛骨上的一击粉碎了肱骨头部，将其压缩到骨轴中。如今，当人们用手支撑仪表盘时，这种伤害在车祸中很常见，但从高处坠落时也很常见。

然后，卡普尔曼和他的同事们用3D打印机制作出骨骼的硬拷贝。他们将新制作的遗体交给了9位骨科专家，这些专家都同意Kappelman对四段近端骨折的初步评估。他们认为她的伤与一个从大约45英尺的高度坠落的人相吻合，这个高度大约是黑猩猩在树上筑巢时的高度，而且坠落的速度大约是每小时37英里。

“很可能是这样的，使她在地面上生活得更有效率的适应性削弱了她在树上安全移动的能力，并可能使她的同类更容易摔倒，”卡普尔曼说。

并不是所有人都相信。其他考古学家认为，露西身体的其他部位比跌倒后的骨折程度要严重得多。肯特州立大学的生物人类学家欧文·洛夫乔伊在谈到她被打断的肋骨时说:“用猎枪是无法做到这一点的。”

还有一个事实是，露西的骨头在她死后很容易被损坏。1974年发现露西的亚利桑那州立大学古人类学家唐·约翰森对此持怀疑态度。“像羚羊、瞪羚、大象、犀牛和长颈鹿这样的陆生动物，所有这些骨头都显示出与露西非常相似的骨折和断裂模式，”他指出。“你可以肯定它们不是从树上掉下来的。”