2019年，TripAdvisor用户Joyman L登录该网站，详细描述了他们去苏格兰尼斯湖的旅行，据说那里有一个传说中的怪物。他们在四星评论中写道:“尼斯湖水怪的好奇心和好奇心只会增加这个湖的吸引力。”“有好几个关于这个湖的信息板，没有看到任何怪兽，我还是很好奇，甚至更好奇!”其他游客离开时，对这个传说的看法更加愤世嫉俗。在他们题为“没有尼斯湖水怪的迹象??”Tripadvisor用户@onmytravels23写道:“我猜他们只是为了吸引游客才虚构了尼斯湖水怪。啊嗯…那是一个美丽的湖。”即使没有发现怪兽，@onmytravels23也给尼斯湖打了五星。

无论他们将尼斯湖水怪视为一个有趣的故事，一个精心设计的骗局，还是一种未被发现的物种，每年都有数百万游客涌入这个神秘生物所谓的家园。加里·坎贝尔是苏格兰因弗内斯的一名注册会计师，也是尼斯湖水怪粉丝俱乐部的创始人，他在接受《心理牙线》杂志采访时表示:“你会发现，人们来尼斯湖只是因为尼斯湖水怪。”“这里很可爱，风景也很好，但他们来这里是因为尼斯湖水怪。”

坎贝尔在2018年发布了一项研究，分析了尼斯湖水怪为苏格兰带来的游客收入。在收集了苏格兰旅游局和尼斯湖周边企业的数据后，他确定这只怪物在典型的一年里为苏格兰经济增加了大约4100万英镑。这相当于5400万美元，比图瓦卢整个国家的GDP还多700万美元。对于一个神秘的生物来说，这已经不错了。

由于2019冠状病毒病(COVID-19)大流行，2020年苏格兰和世界各地的旅游都放缓了，但外国对尼斯湖水怪的兴趣仍然很强。今年6月，一张伪造的尼斯湖水怪照片在网上流传，数百名观众随时都在收看尼斯湖的直播。对于任何熟悉尼斯湖历史的人来说，尼斯湖在世界范围内的受欢迎程度并不令人意外。

怪物的诞生

大多数关于尼斯湖水怪的时间线都可以追溯到6世纪。圣科伦巴的传记确实描述了这位爱尔兰修道院长在公元564年见证了一只巨大的野兽从湖中升起，但这个传说的现代版本直到很久以后才出现。

这种潜伏在尼斯湖的神秘生物于1933年获得正式名称。这篇报道的标题是“尼斯湖奇观”，讲述了一对夫妇说看到“一只巨大的动物在水面上翻滚和俯冲”。该报用严肃的语气报道了这个“长相可怕的怪物”。

两个月前首映，全世界的读者都渴望看到一个好的怪兽故事。“这是一个当地的新闻故事，被一家全国性的地方媒体转载，然后又被国际媒体转载。这激发了人们的想象力，”坎贝尔说。“正是这个名字的使用改变了一切。”

一夜之间，尼斯湖水怪从一个当地的传说变成了一个全球性的现象，现在被称为尼斯湖水怪。很快就有更多关于这只野兽的报道——一对夫妇声称看到这只野兽在一条湖边的路上滑行，受该组织委托寻找这只野兽的大型狩猎家Marmaduke Wetherell说，他发现了这只野兽的脚印。

这些目击事件引起了更多的媒体报道，而媒体带来了游客。当一个英国马戏团悬赏2万英镑捉到这只怪物时，数百名童子军、猎人和渔民来到了湖边。在它被证明是假的之前，Wetherell的发现让当地的街道和酒店挤满了人，希望能看到这种生物。(这些脚印实际上是一个恶作剧，属于一只河马的脚标本。据说，在遭到嘲笑后，韦瑟雷尔对该报进行了报复，展示了著名的“外科医生的怪物照片”。)尼斯湖没有怪兽博物馆，也没有出售尼斯湖水怪毛绒玩偶的礼品店，但它已经是一个旅游目的地，一个家喻户晓的名字。

尼斯湖水怪不包括在内

如今，当许多最著名的尼斯湖水怪目击和照片被揭露为恶作剧时，游客们仍然带着看到尼斯湖水怪的梦想来到尼斯湖。“有些客人说，‘怪物什么时候出现?“就像在海洋世界一样，每天下午两点，鲸鱼就会出现。但尼斯湖的情况不一样。”坎贝尔说。

因弗内斯的尼斯湖中心及展览主任大卫·布莱姆纳(David Bremner)深知，在报道一个激烈辩论的话题时，要让每个人都高兴是多么困难。该博物馆由大卫的父亲罗尼·布莱姆纳于1980年创建，它从一个广泛的角度审视了尼斯湖水怪。这就意味着要为这一现象提供恶作剧和可能的科学解释，同时还要提供那些无法解释的目击事件。布莱姆纳告诉《心理牙线》杂志:“要让每一位顾客都满意是非常困难的。“有些人来这里是因为，他们以为我们会告诉他们尼斯湖水怪是真的，而事实证明是这样的。”老实说，很难知道人们的期望是什么，但我们试图给他们一个平衡的观点。”

尼斯湖有很多游船，游客至少有机会在水中看到一些东西，即使它更可能是一条鳗鱼或鲟鱼，而不是蛇颈龙。尼斯湖邮轮公司成立于1988年，曾多次目击尼斯湖水怪。“很多人都说在我们的游轮上看到了什么，但谁知道他们看到了什么，”尼斯湖游轮的船长迈克·贝尔告诉《心理牙线》杂志。

乘船游览尼斯湖一小时，在厄克特城堡(Urquhart Castle)等地标处停留，以及主要的怪物狩猎区，如湖的最深部分和景点热点。这艘(被称为)的船甚至在船上有一个声纳扫描仪，贝尔说，在去年的一次巡航中，它发现了一个25英尺长的不明物体，似乎正在穿过这个湖。

参观尼斯湖水怪并不是吸引游客来尼斯湖的唯一原因。即使他们不是铁杆信徒，许多人也被周围的传说所吸引，而参观尼斯湖是参与世界闻名的传说的一种方式。“我想我们的乘客主要是想说他们出去寻找尼斯湖水怪了，如果我们发现了它，那就是额外的收获，”贝尔说。

对于那些好奇而非狂热的游客来说，尼斯湖之旅还意味着了解更多世界上最具标志性的谜团之一。“有些人认为我们会给他们证据，”布莱姆纳说。“我认为其他人会想，‘我想了解这背后的知识，过去发生了什么，并发现湖中有什么。’”

为怪物而来，为湖而留

虽然世界上有许多著名的神秘动物，但没有一个能创造出像尼斯湖那样规模的旅游胜地。这证明了这个地方的自然吸引力，也证明了真正的神话的阴谋。尼斯湖不仅仅是尼斯湖水怪雕像和猎怪游船;在一天的时间里了解了这个传说之后，客人们可以逗留在这里徒步旅行、打高尔夫球、探索废墟、喝威士忌，以及做许多苏格兰高地著名的其他活动。

坎贝尔说:“尼斯湖水怪可以被看作是吸引人们的诱饵，然后，人们可以看到，‘好吧，你来这里是为了看尼斯湖水怪，但看看还有什么其他的东西。

就连尼斯湖以怪物为中心的景点也把这片土地作为他们规划的一部分。

“我们试图在尼斯湖水怪和这个地区的自然美景之间找到一个平衡点，”贝尔说。

“在早期，一切都是尼斯湖水怪，尼斯湖水怪，尼斯湖水怪，”布莱姆纳说。“但我们通过时间、研究和其他一切认识到，客户的期望远不止于此，尤其是在今天的展览中心，它是关于尼斯湖作为高地的一个地区。”

尼斯湖距离苏格兰最大的两个城市格拉斯哥或爱丁堡大约有三个半小时的车程。对许多人来说，尼斯湖水怪的传说是他们进入这个国家的一个美丽的部分的大门，否则他们可能从未去过。这对该地区的商家来说也是一件好事，无论他们的店面上面印有尼斯湖水怪的名字，还是他们的商标上印有尼斯湖水怪的照片。

“这为我们的地区带来了大量的就业机会，”布莱姆纳说。“我认为一些当地人可能没有游客也行，但我认为他们意识到，该地区很大程度上非常依赖旅游业，没有比现在更好的时机来证明这一点。”

尼斯湖中心和展览在因COVID-19关闭几个月后，于7月以有限的容量重新开放。在中断数月之后，尼斯湖游轮也开始提供小型旅游团。尼斯湖正面临着与全球其他旅游目的地一样的困难，但它有着尼斯湖水怪的持久吸引力。如果恶作剧、深度扫描和DNA分析都不能消除公众对尼斯湖水怪的迷恋，那也不会有太大的效果。