1898年感恩节后的那个周末，新英格兰地区遭遇了一场风暴，这场风暴非常猛烈，导致大约150艘船沉没，数百名水手和乘客丧生。它被称为“波特兰盖尔”，以它最著名的伤亡:党卫军。

这艘豪华的、291英尺长的蒸汽船曾在波士顿和缅因州的波特兰之间运送乘客，将近10年的时间里，它连同船上的每一个人一起葬身大西洋，这场悲剧震惊了整个地区——人们后来开始称这艘“新英格兰号”为“不沉之船”。但是，尽管我们都知道撞击这艘“永不沉没”的皇家邮轮的冰山，但没人确切知道为什么这艘可靠的邮轮无法经受住1898年的风暴。事实上，91年来，没有人知道它在哪里。

到1989年，海洋科学技术已经取得了相当大的进步，当时潜水员约翰·菲什和阿诺德·卡尔与伍兹霍尔海洋研究所(Woods Hole Oceanographic Institution, WHOI)的海洋学家理查德·莱姆伯恩(Richard Limeburner)一起寻找沉船。他们知道在岸边发现尸体和残骸的地方，也知道船是何时沉没的——遇难者的手表在上午9点左右停止了滴答声。通过逆向追踪受害者的路径来估计沉船的大致位置后，他们使用声纳扫描海底寻找船只本身的迹象。他们没有失望。

这艘沉船位于斯特尔瓦根银行国家海洋保护区，该区域位于安角和科德角之间，大约有200艘沉船。虽然研究人员无法证明他们的残骸确实是1989年的，但美国国家海洋和大气管理局(NOAA)在2002年证实了这一点。从那时起，有几支探险队对这些遗迹进行了探索，但没有一支探险队解开了是什么原因导致了它致命的坠落。

下周，美国国家海洋和大气管理局(NOAA)和世界卫生组织(WHOI)将联合起来进行一次新的探险，他们将对其中的一些过程进行直播。

前两个45分钟的节目将于美国东部时间8月25日星期二下午2:30和6:30在NOAA和WHOI的网站上播出。观众将跟随一个远程操作车辆(ROV)检查，同时科学家讲述其进展并回答有关项目的问题。

当然，他们希望找出沉船的原因。早些时候的调查显示，左舷的曲轴与连杆断开，这可能导致发动机故障。然而，这可能发生在撞击海底的时候。也有可能这艘船在到达安全地带之前就耗尽了燃料。

“我们仍然希望检查锅炉，看看是否有任何煤炭剩余，”项目的首席科学家Kirstin Meyer-Kaiser告诉Mental Floss。“如果我们找不到任何煤炭，这就意味着他们的燃料用完了。”

但研究人员并不只是专注于填补历史空白。他们也有兴趣研究它目前作为海洋生物充满活力的栖息地的角色。对于海绵、海葵和其他呆在一个地方的无脊椎动物(称为固着无脊椎动物)来说，沉船为它们提供了在地势较高的地方定居的机会，因为那里的洋流移动更快，食物也更容易漂过。

“我们实际上在社区中看到了一些非常独特的模式，”Meyer-Kaiser解释道。“在沉船的最高点，行走梁上有大量的海葵，因为这些动物正在利用那里可用的食物来源。”

沉船的角落和缝隙是鱼类和其他物种寻求庇护的最佳场所，这些物种的丰富会吸引捕食者来到这一地区。简而言之，沉船对于生物多样性来说是极好的。

“今年，我们有机会参观了一个天然的巨石礁，并将生物群落与我们正在研究的沉船进行了比较，”Meyer-Kaiser说。“巨石礁社区有一些相同的物种，但它失去了大型海绵、海葵，以及我们在沉船上看到的许多鱼类。”

下周的探险还将探索第二艘沉船:一艘身份不明的煤船。船壳上覆盖着一层铜，以防止生物污染，或附着在船的水下部分的藤壶、藻类和其他生物的堆积。过度暴露在铜环境中对海洋生物是有毒的，Meyer-Kaiser说，纵帆船的地层绝对使其生物数量比可能的要少。“实际上，看到防污措施在一个世纪左右之后还能发挥如此大的作用，这很令人着迷!””她说。

除了研究那里的生物多样性，研究人员还将寻找可能有助于揭开这艘纵帆船身份的线索。他们发现了一只鞋，一个碗，一个测速装置，一个他们认为是望远镜的仪器，还有钉在船头杆上的数字。根据Meyer-Kaiser的说法，这个数字有点像门牌号或车牌，他们正在筛选历史记录以找到匹配。

你可以在8月26日星期三，东部标准时间下午2:30和下午6:30，以及8月27日星期四，东部标准时间下午2:30，通过美国国家海洋和大气管理局(NOAA)或世界卫生组织(WHOI)收听纵帆船探险队。