1950年，托伦德·曼在丹麦的一片沼泽中被发现，当时他已被绞死。他的最后一餐是亚麻大麦粥。图片来源:RV1864通过Flickr // CC BY-NC-ND 2.0

在美国，我们大多认为沼泽地是新英格兰地区生产感恩节晚餐永恒主食蔓越莓的东西。但在北欧和东欧，沼泽是一个重要得多的地理特征，而且已经存在了几个世纪。不过，它们对考古学家来说尤其有用，因为它们出色地保存了有机材料，包括大块的古代黄油和大块的皮革人体。

大多数在欧洲沼泽地发现的古代遗迹都是现代泥炭采收的结果。泥炭由像泥炭苔藓这样的植被组成，随着时间的推移，泥炭可以燃烧，干燥后用作燃料。但湿地环境中的泥炭也会造成缺氧或无氧环境，减缓沼泽中有机物的分解。寒冷的气候和缺氧的水在这些北部沼泽的结合为长期保存创造了条件。

在过去的几年里，苏格兰和爱尔兰的泥炭中出现了大量的“泥炭黄油”。这些发臭的黄色粘稠物通常重达50公斤，通常装在木制容器或动物皮中以保护身体。根据最近对一些样品所做的同位素测试，这种黄油可以追溯到5000年前，有些是由牛奶脂肪制成的，有些是由猪油或动物脂制成的。最近发现的“沼泽黄油”是6月在爱尔兰米思郡发现的。在过去的许多时代，黄油无处不在，它不仅是一种食物，还可以作为伤口的药膏和纳税时现金的替代品，因此，它也可能是为了保护家庭财富不被盗窃而被埋葬的。

一个演示 在爱尔兰的黑水沼泽(Blackwater Bog)，教授如何用草皮铲(slane)切割泥炭。图片来源:Joseph Micshyshyn via Wikimedia Commons // CC BY-SA 2.0

这一定很奇怪

在工作中找到一大块小孩大小的发臭的黄油，可以想象找到一大块皮革般的人体部位。欧洲的泥炭沼泽也有相当规律性的出现，但明显没有那么凝胶状。

简单地说，泥炭尸体就是被保存在泥炭沼泽中的人类遗骸。就像沼泽凉爽缺氧的环境可以保存黄油一样，它也可以保存人。虽然严格来说，这些人是天然木乃伊，但他们的尸体不像传统的埃及干尸或安第斯山脉冻干木乃伊。

秘密又一次出现在泥炭中。许多泥炭沼泽都有高酸性的水，这种水通过沥出骨骼中的磷酸钙来溶解骨骼。但由于缺氧，皮肤和器官得以保存。丹宁酸是泥炭中的一种化合物，由于含有丹宁酸，皮肤变成棕色，像皮革，最终形成了一个人体形状的皮袋，保留了惊人的细节——指纹、胡须和皱纹。

沼泽尸体最早出现在公元前8000年，最近出现在第一次世界大战期间，一些俄罗斯和德国士兵在波兰的一个湖区战斗中牺牲。尽管20世纪中期的一项研究声称已经发现了近2000具沼泽尸体，但研究人员今天只清点了大约40具完整且具有适当考古背景的尸体。其中绝大多数来自铁器时代的欧洲——大约公元前900年到公元1世纪与罗马接触。在这一时期，整个区域的武器和暴力都在增加。有趣的是，沼泽中也含有铁，在这一时期，许多物品都是由“沼泽铁”熔炼而成的。

就像大多数沼泽尸体可以追溯到同一时期一样，许多人的死亡和埋葬环境也有相似之处。以三个最著名的泥人为例:Tollund人(公元前4世纪)，Grauballe人(公元前3世纪)和Lindow人(公元前1世纪)。所有人被发现时几乎或全身赤裸，有证据表明他们遭到了暴力袭击。

在所有的泥沼尸体中，对托伦德·曼的研究最为深入。1950年，他在丹麦被发现时，人们最初认为他是现代谋杀案的受害者。身上没穿衣服(除了一顶毡帽和一条皮带)很奇怪，但比他脖子上残留的绞索更奇怪。2002年，法医检验了托伦德·曼的尸体，发现他的舌头是张开的，这表明他是被绞死的。他脸上的胡茬表明，托伦德·曼至少一天前没有刮胡子，对他肠道内容物的分析显示，他在死前12到24小时吃了大麦和亚麻粥。

几年后，人们在丹麦的日德兰半岛发现了Grauballe Man。与托伦德人不同，格劳巴利人是全裸的。他那一头令人震惊的红头发看起来几乎像一顶假发，这是沼泽的变色结果。尸体上没有发现绞索;相反，他的脖子被撕得很厉害，气管和食道都被切断了。Grauballe人的遗骸实际上包括骨头，它们偶尔会被保存在沼泽中。根据他脊椎的退化，他很可能是一个老年人，他的牙齿表明他的童年时期健康状况不佳。

Grauballe男人的手。他的遗体在丹麦的莫斯加德博物馆展出。图片来源:Malene Thyssen via Wikimedia Commons // CC BY-SA 3.0

在英格兰

林多人于1984年被发现，成为该国发现的最完整的沼泽尸体。他戴着狐皮臂章，除此之外全身赤裸。他的死也许是所有已知沼泽尸体中最惨烈的。首先，他的头部被钝器击中;他可能是昏过去了，但并没有死，因为伤口有轻微愈合的迹象。他胸部被刺，但也被一根筋绳勒死，这根筋绳在他的尸体上被发现。其他的伤口包括肋骨和颈椎骨折，但在考古鉴定的案例中，并不总是能够分辨出哪些伤口是何时发生的。林多男子似乎吃了烧焦的面包作为他的最后一餐。

这些铁器时代的泥人尸体明显有一个主题——极端暴力的结局。其他被谋杀的人被扔进古老的沼泽的例子包括:Dätgen一个来自德国的人，他被殴打、刺伤和斩首;来自荷兰的新威尔丁根人，其中一人被开膛破肚;还有爱尔兰的老克罗根人，他的乳头被割掉了，可能是死前对他的一种折磨。

老克罗汉的遗骸已经所剩无几，但有足够的证据表明铁器时代的人可能被折磨过。图片来源:Mark Healey via Wikimedia Commons // CC BY-SA 2.0

他们也不全是男人。一名来自丹麦的Borremose妇女被发现脖子上系着一条皮带，怀里抱着一个婴儿。来自德国的“莫拉”几乎被骨骼化了，但她营养不良，死前头骨有两次骨折。来自德国的Kayhausen Boy在7到10岁的时候喉咙和手臂被刺伤。尤其令人心酸的是他被感染的髋臼，这将使他残疾，并在他短暂的生命结束时造成痛苦。

自19世纪开始发现沼泽尸体以来，真正困扰考古学家的问题是:为什么这些人都被谋杀了?目前还没有任何明确的答案，特别是因为沼泽尸体跨越了近10000年，覆盖了大半个大陆。对过去的暴力和埋葬的任何解释都必须在很大程度上基于文化，而文化会随着时间和地点发生巨大的变化。

对于沼泽尸体的谋杀，考古学家在很大程度上提出了两种普遍的理论。更早的青铜器时代的尸体被认为是潜在的人类祭品，特别是因为许多人被杀时都是青少年和年轻的成年人。

第二种理论与铁器时代的尸体有关，这些尸体可能是罪犯或其他被认为是社会离经叛道者的。人工制品的证据表明，沼泽可能具有仪式意义，因为它们是一种有趣的地理特征:既不是固态的土地，也不是开放的水域。在与罗马人长期接触之前的那段动荡时期，北欧人开始看到等级制度和社会阶级分化的开始，也许不体面的埋葬在沼泽地里是铁器时代的人区分“我们”和“他们”的方式。

1897年，Yde Girl在荷兰被发现，她的脖子上缠绕着绞索，锁骨附近有一处刺伤。她是一个 大约16岁，脊柱侧凸，身高4英尺6英寸。图片来源:Bullenwachter, via Wikimedia Commons // CC BY-SA 3.0

而大多数尸体都被发现了

在19世纪和20世纪初，由于泥炭工业在燃料生产中的作用，人们对爱尔兰泥炭重新燃起了兴趣，这意味着自2000年以来，那里已经发现了6具泥炭尸体。这些发现，再加上对几十年前发现的保存完好的沼泽尸体的新研究，让我们对公元前一千年北欧的生命有了新的认识。

现代分析尸体的技术包括3D CT扫描，它不会像传统的尸检那样破坏皮肤。通过仔细提取肠道内容物和化学分析，正在重建沼泽人的饮食，揭示了含有大量谷物和当地种子的各种饮食。由于泥炭的保存，尸体也暴露出了寄生虫。用现代技术直接检查的每一具沼泽尸体都有寄生虫感染，通常是蛔虫或鞭虫。抗生素出现之前的生活确实很艰难。

然而，考古学家仍然缺乏的一件事是，从遗骸中提取高质量的DNA。尽管Grauballe人被测试了古代DNA，但他的身体并没有产生任何DNA，可能是因为沼泽中的酸性条件破坏了通常用来进行古代DNA测试的蛋白质。随着这项技术的迅速发展，这些沼泽尸体的DNA能让我们更深入地了解它们的生活，这只是时间问题。

但所有这些信息仍然来自于个体的遗骸。与生物考古研究不同，生物考古研究使用从一个墓地中找到的数百具骨骼来了解过去人类的整个种群，沼泽尸体仍然是在孤立的环境中被发现的，纯粹是偶然的。然而，最近在爱尔兰的发现表明，在这十年的后五年里，可能会有更多的沼泽尸体浮出水面。届时，考古学家和法医专家们将利用最新技术，从沼泽深处挖掘出新的线索。