约旦的佩特拉城有着引人注目的红砂岩建筑，是世界上最著名的古代奇迹之一。直到今天，专家们仍在了解这座城市，它是在公元前2世纪中期由一个叫纳巴泰人的阿拉伯部落建立的，在公元7世纪被遗弃，在1812年被探险家约翰·伯克哈德重新发现。

据考古学家说，最近在佩特拉发现了一个巨大的纪念碑，其他挖掘者多年来都没有发现。它就在距离市中心以南半英里的地方，但它通过谷歌地球、高分辨率卫星图像和无人机拍摄的照片发现了它。这一发现最近发表在该杂志上

据国家地理杂志报道，这座建筑的长度相当于一个奥运会标准游泳池，宽度是游泳池的两倍。它由几个部分组成:一个大的，184乘161英尺的平台底座围绕着一个较小的石板铺就的平台，平台上曾经矗立着一个朝东的大楼梯，上面有一排柱子。一个28平方英尺的结构，位于内部平台的顶部，曾经面对着楼梯。

挖掘者发现了可以追溯到公元前2世纪中期的陶器，这表明这座建筑是在佩特拉早期建造的，当时纳巴泰人开始建造公共建筑。

“我们知道它很大，意义重大，很重要。它可能有某种公共功能，”考古学家萨拉·帕卡克告诉美国国家公共电台。她和美国海外研究中心理事会(Council of American Overseas Research Centers)执行主任克里斯托弗·塔特尔(Christopher Tuttle)一起发现了这个结构。“它会被用于宗教目的吗?”是某种公共行政结构吗?我希望我知道。”

帕卡克是一位著名的“太空考古学家”，他利用地球上空数百英里处的相机拍摄的卫星图像来寻找失踪的地点。她利用这种先进的技术在加拿大海岸线上寻找可能的维京人遗址，并在埃及寻找失落的城市、寺庙和坟墓。这一次，她想在佩特拉寻找潜在的新功能。

帕卡克最初否认了卫星图像上的大型建筑，但她把这一发现告诉了正在佩特拉进行地基工作的塔特尔。他最终找到了这个地方的地基和柱基。

纪念碑的存在让Parcak感到惊讶,他们告诉NPR,她“认为,也许我们会发现一些小石头结构或道路,但我们不认为,我们会发现什么大仅仅因为佩特拉是世界文化遗产,这是在集中工作了近200年。”

塔特尔已经调查佩特拉20年了，他没那么震惊。“我知道那里有什么东西，但把它称为一项发现肯定是合理的，”他说