黑死病(~1347 ~ 1352)是很糟糕的。情况有多糟?我们并不知道，但一项新的研究表明，情况可能比之前想象的要糟糕得多。研究结果发表在杂志上。

考古学家卡伦萨·刘易斯(carrenza Lewis)是英国林肯大学的教授。她在一份新闻声明中说:“在14世纪的‘灾难性的’英格兰，黑死病造成的真正破坏规模一直是历史学家和考古学家争论的话题。”“最近的研究已导致死亡率估计被向上修正，但由于缺乏这一时期一致、可靠和可扩展的人口数据，讨论仍受到阻碍。”

与其试图寻找死亡的实际证据，刘易斯决定把重点放在生命的证据以及它消失的地方。从2005年到2014年，刘易斯帮助监督了一个项目，在这个项目中，志愿者在英格兰东部55个农村地区进行了仅一平方米的微型“试验场”挖掘。

图片来源:刘易斯，2016年

当地居民和考古学家寻找的不是人类遗骸，而是陶器的碎片，这很好地说明了附近有人类。

刘易斯在她的报告中写道:“中世纪的陶瓷器皿很容易破碎，很难修补，因此经常被丢弃;在大多数考古背景下，碎片在埋藏学上都很耐用，在挖掘和筛分过程中相对容易看到，而且不需要花费高昂的成本就可以确定年代。”

已挖掘出近2000个试验坑，并对其内容进行了编目和年代标注。志愿挖掘者发现了12世纪到16世纪的陶器碎片。先前的研究表明，一件埋在地下的陶器可能是巧合，但两件很可能证明有人住在那里。所以刘易斯把她的最小值定在两件，并比较了保存瘟疫前陶器和瘟疫后陶器的坑数。

结果是可怕的。如果两件陶器表明了一个人口，那么这些地区的人口在黑死病之后的几个世纪里遭受了45%的打击。

刘易斯写道:“这些仅仅是少数几个被认为是‘成功的’幸存者的定居点所遭受的令人瞠目的破坏的例子。这些定居点使用的指数可能会产生保守的估计。”

虽然结果肯定是严峻的，但刘易斯是乐观的。作为一名研究人员，她认为她的碎片计数模型有很多有用之处:“这一项新的研究表明有一个几乎无限的新证据能够揭示水库沉降变化和人口仍然幸存下今天的农村教区,城镇和villages-anyone可以挖掘,在英国,欧洲,甚至超越和发现他们的社区表现在黑死病的后果。”