既然你邮寄了一张缺席选票，这似乎是人们总是忘记这个词的一个方便的选择。虽然这两个术语经常可以互换使用，但在技术上是有区别的。

直到南北战争之前，美国选民通常都被要求亲自到当地的投票站投票。但是当各州意识到这将会阻止成千上万的士兵在1864年的总统选举中投票时，他们开始通过法律让他们投票代替。正如所解释的那样，州立法机关后来扩大了这些法律的适用范围，将不能在选举日前往投票站的其他公民包括在内:旅行的人、残疾人、离家上大学的人等等。因为这些选民都因为这样或那样的原因缺席投票，他们的选票被称为。

一些州要求你满足一定的标准，以获得缺席投票的资格，而另一些州根本不要求你给出理由(这被称为“无借口缺席投票”)。由于今年的大选是在大流行期间举行的，许多州暂时采取了一项没有借口的政策，鼓励每个人在家里投票。但是，即使你不需要提供借口，你通常需要要求缺席投票。

根据Dictionary.com的说法，“投票”是一个更通用的词，可以指你投进的任何选票。它通常用于谈论全邮件投票，即各州向每个注册选民发送选票——无需请求。俄勒冈州和其他几个州实际上都是这样举行选举的，还有几个州已经决定在即将到来的总统选举中这样做。但是，即使在这些情况下，你不需要发送申请要求邮寄选票，你仍然必须注册才能投票。

因为投票过程主要由各州决定，所以当涉及到官员们所说的不亲自投票的选票时，会有相当多的变化。你可以在缺席投票的应用程序上看到“或”或“或”或类似的东西，你也可以在关于全邮件投票的对话中听到这个词。

不管你怎么称呼它，你绝对应该为这次选举邮寄一份——以下是在你的州如何做到这一点。