汉尼拔翻越阿尔卑斯山的壮举让历史学家们困惑了两千年。这位传奇的迦太基指挥官不知何故调动了3万多名士兵、1.5万匹马和骡子以及37头大象，翻山越岭，进入敌人的领地。现在，研究人员声称，由于马留下的生物学证据，他们可以确定他是在哪里做的。这项研究发表在该杂志的网络版上

罗马人和迦太基人在公元前218年至201年的第二次布匿战争中交战。在战争的第一年，汉尼拔把目标对准了罗马的意大利。如果罗马人知道他的计划，他们可能会嘲笑他;毕竟，汉尼拔和他的军队是站在一座巨大山脉的另一边。

但在这个故事中，是汉尼拔笑到了最后。他带领他的队伍爬上了危险的斜坡，一路上失去了许多人和动物。在难以接近的山峰中，他找到了一条出路。但是在哪里?学者和历史人物，包括拿破仑，提出了许多理论，但一直没有证据——直到现在。

通过遗传分析、环境化学、花粉分析和地貌调查，科学家们在今天被称为特拉弗拉特隘口附近发现了他们所谓的“大规模沉积事件”。(他们所说的“大规模沉积”是指一群动物在同一时间在同一地点便便。)

合著者克里斯·艾伦(Chris Allen)在一份新闻声明中说:“沉积在由数千动物和人类不断移动产生的1米厚的冲积沼泽的搅拌块中。”“马粪肥中超过70%的微生物都来自于一种被称为微生物的群体，它们在土壤中非常稳定，可以存活数千年。我们在一种基因微生物特征中发现了这些同样的细菌的重要科学证据，这种基因微生物特征可以精确追溯到布匿人入侵时期。”

除了微生物的证据之外，山口的高度——高出海平面近两英里——使得大量排便动物聚集在那里是不太可能的巧合。

研究人员还在粪便中发现了马绦虫的迹象。对粪便的分析还在进行中，但他们希望能找到大象的粪便。“甚至有可能找到大象的绦虫卵，”艾伦说。“这真的是彩虹尽头的一罐金子。”

早在他发现任何证据之前，主要作者Bill Mahaney就花了大量的时间思考汉尼拔。除了这项研究，马哈尼还著有一部关于汉尼拔翻越阿尔卑斯山的小说。

马哈尼说:“我和100个人一起在这个领域工作了很长时间，我可以告诉你，这可能是一场混乱。”“汉尼拔是如何让成千上万的人、马、骡子和37头大象翻越阿尔卑斯山的，这是一个伟大的壮举。”