尼安德特人曾经被认为是眉毛浓密的野蛮人，但最近他们的智力得到了更多的信任。最近的证据表明，我们已经灭绝的表亲埋葬他们的死者，使用工具，也许还会说话。尼安德特人也可能拥有迅猛龙的羽毛和爪子——根据新的研究，他们为此经历了巨大的痛苦。

为了深入了解尼安德特人的思想，意大利费拉拉大学的人类学家马特奥·罗曼迪尼(Matteo Romandini)一直在为自己宰杀鸟类。罗曼蒂尼和他的团队发现，像尼安德特人过去可能做的那样，将鹰爪做成项链或收集狮鹫翅膀上的羽毛需要相当大的努力。他们最近发表了他们的实验考古学的结果。

尼安德特人是人类最近的已经灭绝的亲戚(他们的DNA可以在我们今天的许多人身上找到)，从大约40万年前开始生活在欧洲和西亚，直到大约4万年前神秘地消失。在一些史前的露营地，比如克罗地亚的克拉皮纳岩石避难所和意大利北部的福曼洞穴，研究人员发现了猛禽的遗骸，以及尼安德特人的骨骼化石和石器。这些鸟类骨骼和爪子上的故意切割痕迹表明，尼安德特人利用鸟类，不仅是为了获取鸟类肉作为食物，还收集鸟类羽毛和爪子作为个人装饰。

为了进行最新一轮的实验，罗曼蒂尼联系了欧洲的猛禽康复中心，寻找因自然或意外原因死亡的猛禽尸体。他在研究中使用了三种不同的物种:长髯秃鹰()、欧亚狮鹫()和欧亚鹰鸮()。

Romandini和他的团队使用燧石片和工具来肢解尸体，并断开迅猛龙的飞行羽毛。他们写道，在每一个案例中，分离carpometacarpus(翼骨的末端，羽毛附着的地方)都是一项棘手的操作，需要用他们的石器手动扭转和切割。您可以在下面看到该过程的步骤。

研究人员发现，在他们的实验中，他们在翼骨上留下的刮痕，确实可以与在Fumane洞穴和其他穴居人遗址发现的史前骨骼上留下的小凹痕相媲美。然而，在福曼洞穴发现的两块史前翼骨碎片上的切割痕迹远远超过了人们想象中的仅取下羽毛的切割痕迹。

下面是在洞穴中发现的一只秃鹰的尺骨碎片。

研究人员推测，这些小骨头是被制成工具的，可能类似于在南非一处遗址发现的由鸟骨制成的锥子。

在之前的一项研究中，罗曼蒂尼和他的同事进行了类似的实验，去掉了同一种迅猛龙的爪子。研究人员发现，从爪子上分离肌腱的行为在骨质的爪子底部留下了微小的切口，与在意大利的里约热内卢Secco和法国的Mandrin洞穴等其他尼安德特人营地发现的史前爪子上的痕迹完全相同。

“我对获得这些大型迅猛龙的爪子的难度感到惊讶，”罗曼迪尼说。“燧石使得它很难打碎爪子周围的角蛋白，角蛋白非常厚。花费的时间和精力当然意味着需要特别的注意来得出这些特定的对象"

这正是人类学家对珠宝品味感兴趣的原因:这意味着尼安德特人具有令人印象深刻的认知能力。装饰自己的身体意味着一种抽象思维和象征思维的能力，更不用说计划和努力了。