来喝茶的老虎…在约克郡的乡村中部

2022-02-01 06:22来源:品阁网

If you lived in Holmfirth, England, in the 1940s, there's a good chance you would've found a tiger like this one wandering around town.

根据世界野生动物基金会的数据,圈养老虎的数量比野生老虎的数量要多。在美国尤其如此,在那里,后院动物园和幼仔爱抚活动是一项成功的业务,尽管这一业务颇有争议。大型猫科动物的所有权在英国比在美国受到更严格的监管,但情况并非总是如此。70多年前,英国至少有一只宠物老虎。

对于英国人来说,距离曼彻斯特20英里的霍尔姆费斯可能是最出名的风景如画的背景,这部BBC的节目从1973年到2010年播出了惊人的37年,现在被认为是世界上播出时间最长的情景喜剧。但早在20世纪40年代初,这个村庄就被当地人称为霍费尔斯虎Fenella的故乡。

Fenella的故事实际上始于8000多英里之外的南非,在20世纪30年代末,她被来自约克郡的一个杂技演员家庭收养。1939年,欧维恩一家和一个巡回马戏团在南非巡回演出时,马戏团给了他们两只刚出生的小老虎,让他们抚养,并最终融入了他们的表演。其中一只幼崽在一周后死亡,但另一只幼崽存活了下来,它们被称为Fenella,或“Feney”。

第二次世界大战爆发后,欧芬兰人被迫返回英国。他们把Fenella带回家,住在他们在Holmfirth的房子的后花园里(尽管是在短暂的隔离之后)。虽然她有一个专门建造的小屋和圈地,但这只老虎最终开始在家里待的时间和她在花园里待的时间一样多,据她的主人说,它很快变得非常温顺。

一家人会带着她在村子里散步,包括经过当地的一所小学,她在那里成了学生们的最爱。当当地议会开始质疑Fenella到底有多温顺的时候,所有的学生都在午休回来的时候抚摸着她平静的走路,这一切都打消了他们的担忧。

Fenella有时被允许在村子周围的田地里奔跑,据报道她和当地的一匹马车成了朋友——这是令人惊讶的,因为她是吃马肉和鱼长大的(鱼和薯条是她最喜欢的食物之一)。很明显,她还喜欢爬树小睡一会儿,据说她还有从树枝上掉下来的习惯,这很容易理解,会让路人感到惊讶。但很快,看到一只9英尺高的成年苏门答腊母老虎悠闲地穿过村子的鹅卵石街道,就成了霍尔姆费斯村民的家常便饭。

费尼拉本来是想成为一只表演的老虎。与美国目前仍在进行的幼仔爱抚活动类似,游客只需支付六便士,就可以在这家人旅行时坐下来抚摸她。她还参与了家庭的马戏团表演,与主人进行了一场模拟摔跤比赛。但是,尽管Overends夫妇让这只大猫工作,他们认为她是一个可爱的家庭宠物,而不是他们的另一个行为。

不幸的是,费内拉在1950年的一次家庭旅行中死于肾脏感染,当时她刚过10岁。她被埋在邻居的花园里,据说那是她最喜欢的狩猎场之一。在霍姆菲尔斯及其周围地区,人们仍然亲切地怀念费内拉。2016年,她是霍尔姆费斯艺术节(Holmfirth Arts Festival)的亮点,该艺术节举办了一场关于她和奥弗尼德一家的照片和档案录像展览,来庆祝这只猫的生活。异国情调的宠物在英国可能不像以前那么受欢迎了,但费内拉的受欢迎程度至少保持不变。

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