随着新型冠状病毒继续在世界各地传播，这些词在新闻报道中出现的频率比以往更高。虽然这两个术语密切相关，但它们指的不是同一件事。

正如感染控制和流行病学专业人员协会(APIC)在其网站上解释的那样，“当一种传染病迅速传播给许多人时，就发生了流行病。”通常，流行病之前是爆发，或“疾病病例的突然增加”。疫情可以影响一个社区或几个国家，但其规模要比流行病小得多。

如果一种流行病无法被控制，并不断扩大其影响范围，公共卫生官员可能会开始称其为流行病，这意味着它在世界不同地区影响了足够多的人，从而被认为是一种全球爆发。简而言之，pandemic是一种世界性的流行病。它会感染更多的人，导致更多的死亡，还会产生广泛的社会和经济影响。从1918年到1919年，西班牙流感的传播导致了全世界2000万到4000万人死亡，这是一场大流行病;最近，H1N1流感在2009年引发了一场大流行。

这就有点棘手了:对于疾病的爆发、流行病和大流行，并没有固定的分类系统。根据上述定义,看起来目前冠状病毒病,现在叫COVID-19,落入了大流行类别already-according地图从世界卫生组织(世卫组织),在34个国家有超过80000例确诊病例,和近2700人死于这种疾病。它也开始影响旅游、股票市场和全球经济。但世卫组织认为，尽管这种情况有可能成为一种流行病，但它目前仍是一种流行病。

本月早些时候，美国国家过敏和传染病研究所所长安东尼·福奇(Anthony Fauci)告诉CNN:“说实话，这真的是边界语义。”“我认为你可以让人们争论它的两端。流行病对不同的人有不同的含义。”