我们对古罗马帝国了解很多。两千年前，罗马人将他们的文化传播到欧洲大陆的边缘和更远的地方，带来了他们的哲学、宗教和严格的政府。罗马的领土是发明和艺术的沃土;不幸的是，研究人员现在说，它们也是寄生虫的沃土。

罗马人对清洁的痴迷是出了名的他们创造了公共厕所、热水浴室、下水道、管道，甚至强制街道清洁。但在今天发表在期刊上的一篇论文中，生物人类学家皮尔斯·米切尔断言，其中一些发明实际上可能使东西变得不那么卫生。

Mitchell查阅了几十篇关于古寄生虫学(对古代寄生虫的研究)的期刊文章，以了解罗马帝国之前和期间寄生虫的流行情况。他收集了17种不同物种的数据:12种内部寄生虫，如痢疾，5种外部寄生虫，如虱子。研究文章的作者从古代的厕所、织物和梳子中收集了证据。他们还采集了粪化石(粪便化石)，并检查了罗马时代的骨骼，以寻找寄生虫感染的迹象。

通过对期刊文章的分析，我们发现了一个令人惊讶的趋势:罗马帝国的人们身上充斥着寄生虫。绦虫、鞭虫、蛔虫、跳蚤和虱子的感染在罗马时代实际上增加了。

在这样一个清廉的社会里，这怎么可能发生呢?米切尔说，首先，洗澡可能没有帮助。每个人都在分享同样的水，而水并没有像我们想象的那样经常更换。人类的污物和化妆品的浮渣会在温暖的水面上堆积起来，为小脏东西创造了完美的滋生地。

然后是强制的街道清洁。从理论上讲，清除公路上的淤泥听起来很棒。但就像许多政府项目一样，它可能会产生意想不到的后果。米切尔在一份新闻稿中说:“有可能卫生法要求清除街道上的粪便，实际上导致了居民的再次感染，因为这些粪便经常被用来给城镇周围农场种植的作物施肥。”

最后一个潜在的罪魁祸首与错误的卫生措施无关。它是一种调味品。鱼露是罗马帝国的番茄酱。不幸的是，鱼也有寄生虫。米切尔很惊讶地发现鱼类绦虫感染的激增，直到他想到鱼鱼。这种酱在室温下保存，是绦虫卵的天然载体，到处都是鱼酱油工厂和小贩。每个人都在吃;结果，每个人都有绦虫。好吧,不是每个人都。但是有很多人。

米切尔在新闻发布会上说:“这似乎是征服一个帝国对健康造成负面影响的一个很好的例子。”

肠道寄生虫和体外寄生虫(如虱子)的流行表明，罗马的厕所、下水道、浴室和卫生法律对公众健康没有明显的好处，米切尔说。然而，他指出，“虽然罗马的卫生设施可能没有使人们更健康，但他们可能闻起来更好。”