如果你事先不知道考拉或其他有袋动物，但在野外发现了一种爬树、吃树叶、浑身皮毛的动物，你可能会认为它是一只小熊。这基本上就是18世纪发生的事情，这也是为什么我们今天仍然称考拉为“熊”的原因，即使我们知道的更多。

18世纪晚期，说英语的移民在澳大利亚偶然发现了一种小动物，它看起来像一只带着育儿袋的灰色小熊。它很快就被赋予了学名，这个名字来源于希腊语，意思是“灰灰色的袋子熊”。从本质上说，博物学家是根据这种不知名的动物的外表和行为来命名它的，直到后来人们才意识到，袋子的存在是一个致命的证据，表明这种动物绝对不是熊。

据《生活科学》报道，考拉和熊都属于同一个纲，哺乳动物(也就是说，它们是哺乳动物)。然后它们的分类学分支开始分化:考拉属于一个叫做有袋纲的下纲动物。与熊不同的是，有袋类动物在后代发育不全的时候生育后代，然后把它们放在育儿袋里随身携带。尽管考拉看起来和小熊一样可爱，但它们与其他有袋类动物的关系更近，比如袋鼠和袋熊。

随着时间的推移，人们采用了澳大利亚土著达鲁格人给这种动物起的名字。

但它仍然是一个修饰语，科学家们再也没有回过头来用更准确的词来代替(源自希腊语)。所以，从技术上讲，考拉仍然被称为熊，即使是科学家。

想知道如何帮助可爱的非熊类动物在澳大利亚的野火中生存吗?这里有12个想法。