蝙蝠在流行文化中往往名声不好。虽然它们经常被描绘成夜间嗜血的生物，但它们很少攻击人类。它们对环境也非常有益，它们对讨厌的昆虫的胃口有助于每年为农业节省数十亿美元。下面我们将揭穿更多关于这些所谓的“长翅膀的老鼠”的神话，改编自YouTube上的一集《误解》。

1. 误解:吸血蝙蝠吸血。

布拉姆·斯托克(Bram Stoker)的小说和随后改编的电影深受恐怖迷的喜爱，但对于蝙蝠来说，它们是一场公关灾难。这个吸血鬼故事描述了一个恶棍变成了一只蝙蝠，以他的人类受害者为食。自16世纪欧洲人在美洲发现吸血蝙蝠以来，这种动物就与吸血鬼有联系，但斯托克可能要对这种动物在英语世界的可怕名声负责。

认为所有蝙蝠都是迷你吸血鬼的看法显然是错误的。吸血蝙蝠确实存在，但它们只占蝙蝠总数的一小部分:在地球上的1300多种蝙蝠中，只有三种类型的蝙蝠吸血，而且它们只生活在中南美洲。如果你在野外遇到一只白翅膀、多毛腿的吸血蝙蝠或普通的吸血蝙蝠，没有必要去喝圣水。吸血蝙蝠对鸟类和牲畜最感兴趣。在极少数情况下，当它们吃人的时候，它们只喝一汤匙的血。

尽管吸血蝙蝠依赖血液获取食物和水，但称它们吸血也是不准确的。与蚊子等食血动物不同，吸血蝙蝠并不直接从猎物身上吸血。取而代之的是，它们用牙齿在动脉附近开一个小切口，把聚集在皮肤上的血液吸干。严格来说，蝙蝠的血液是动物。

2. 误解:蝙蝠是害虫。

正如前面提到的，绝大多数蝙蝠并没有把人类当作它们的零食。大多数蝙蝠不是吃水果就是吃昆虫，这就是为什么它们应该被视为环保英雄而不是害虫。果蝠帮助传播种子，维持热带生态系统中的植物生命周期。有些蝙蝠喝花蜜，这使它们像蜜蜂一样成为传粉者。

食虫蝙蝠以另一种方式对环境有益。一只蝙蝠可以在一个晚上吃掉相当于它体重的虫子。这些昆虫中有许多会对农作物构成威胁，蝙蝠每年至少为农业节省30亿美元。在你的后院有更多的蝙蝠也意味着更少的昆虫来破坏你的夏夜户外。

就连吸血蝙蝠也能为人类做出贡献。它们的唾液中含有一种叫做德古林的蛋白质，这种蛋白质可以防止血液凝固，从而促使血液从猎物的伤口中自由流动。研究人员长期以来一直对这种蛋白质分解人体血液凝块的潜力感兴趣。根据发表在杂志上的一项研究，吸血蝙蝠甚至可能是治疗高血压的新方法的关键。常见吸血蝙蝠的毒液被发现含有一种特殊的血压调节肽，它可能被用来治疗高血压、心力衰竭和肾病。

3.误解:蝙蝠会被人的头发缠住。

所以蝙蝠不会抽干你的血，它们对环境很好，但很多人看到蝙蝠时还是会低头躲藏。这是因为人们误以为蝙蝠会缠在人类的头发上。幸运的是，对于你的高髻发髻来说，被头发缠住对蝙蝠来说和对你来说都是不愉快的。这个想法实际上可能是为了阻止年轻女性晚上外出。不管它是否成功地让女性呆在家里，这个神话一直存在。偶尔，蝙蝠也会向人类俯冲，但它们追逐的并不是毛发。你呼出的二氧化碳会吸引昆虫，而昆虫又会吸引一只饥饿的蝙蝠。当这种情况发生时，蝙蝠能够使用它出色的导航技能来避免与你的头部相撞。

4. 误解:蝙蝠是瞎的。

不，蝙蝠不是瞎子。这是围绕它们的一个更普遍的神话，它可能来自于许多蝙蝠使用回声定位来狩猎的事实。当蝙蝠通过嘴或鼻子发出脉冲时，这些声波会向前传播，并被附近的物体反射回来。通过倾听它们叫声的回声，蝙蝠可以大致判断出它们面前物体的大小和形状。如果发出回声的物体的大小和形状与昆虫大致相同，那么蝙蝠很可能找到了猎物。然后，在扑向猎物之前，它会发出一连串快速的叫声来定位猎物。

回声定位使夜间捕猎更加容易，但这并不是蝙蝠评估周围环境的唯一方式。与这个短语相反，蝙蝠的眼睛非常适应在黑暗中看东西。有些动物用视觉作为定位食物的主要工具。有些蝙蝠的眼睛实际上非常敏感，可以探测到紫外线，这使它们成为动物王国里最令人印象深刻的眼睛之一。

5. 误解:所有蝙蝠都是倒挂的。

蝙蝠花了很多时间上下颠倒，这是有原因的——这个姿势可以让它们在需要的时候快速起飞。与鸟类等其他飞行动物相比，蝙蝠相对于它们的升力来说很重，这意味着它们很难从地面起飞。他们的解决办法是通过坠落来启动飞行。从倒挂的位置下降给了他们升空所需的空气和动力。

至少大多数蝙蝠都是这样的。我们知道有六种蝙蝠不会倒挂着睡觉。这家人住在南美洲，住在马达加斯加，他们更喜欢舒舒坦地躺在香蕉树那样的大叶子上。当它们爬进这些管道时，它们的头朝上栖息。他们用手腕和脚踝上的小吸盘将自己固定在植物光滑的内部。几天后，幼叶成熟并展开，当它们成熟时，蝙蝠被迫找到一个新的植物睡袋作为家。

6. 误解:蝙蝠是有翅膀的老鼠。

虽然蝙蝠一般都很小，而且毛茸茸的，但它们不是会飞的啮齿动物。它们属于这一目，约占世界哺乳动物种类的五分之一。蝙蝠是地球上唯一会飞的哺乳动物(其他能飞的生物只有鸟类和昆虫)。一些所谓的会飞的动物，比如会飞的松鼠，技术上是通过滑翔来四处走动的，但蝙蝠是真正的会飞的动物。它们也是有记录以来速度最快的哺乳动物。2016年发表的一项研究发现，蝙蝠可以在空中以每小时100英里的速度飞翔。这使得它们比其他以速度闻名的哺乳动物更快，比如猎豹。

7. 误解:所有蝙蝠都是无害的。

我们已经确定，蝙蝠不会让你成为不死族的一员，也不会俯冲轰炸你的头发，但它们也不是完全无害的。根据疾病预防控制中心的说法，在美国，蝙蝠是人类狂犬病的头号源头。但这并不意味着你看到的每一只蝙蝠都被感染了。在每年约5000只狂犬病阳性的动物中，蝙蝠只占三分之一。在世界范围内，你从狗身上感染狂犬病的可能性比其他任何动物都要高。

在接受狂犬病检测的蝙蝠中，只有6%携带病毒。在野生种群中，这一比例可能更低，因为蝙蝠足够虚弱，可以被抓住并带到实验室，从一开始就更有可能生病。尽管蝙蝠是美国狂犬病的头号传播者，但它们传染给你这种疾病的几率很低。美国每年记录的狂犬病病例只有一到三个。

蝙蝠可能在狂犬病病例中占了不成比例的比例，因为很多人并不把它们与狂犬病联系在一起。人们可能更担心被狗或浣熊咬伤而不是被蝙蝠咬伤。如果不及时治疗，这种疾病通常是致命的，但如果及时发现，也可以通过一种非常有效的疫苗进行预防。底线是，如果你看到一只看起来可能生病的蝙蝠，远离它。如果你接触到蝙蝠，或者在你的卧室睡觉后发现一只蝙蝠，请马上去看医生。