位于华盛顿特区的国家动物园正在为两只二趾树懒牵线搭桥。据报道，该动物园在2019年12月获得了一只雌性树懒，并计划让她与长期居住在那里的雄性树懒配对。如果成功，新的繁殖计划将标志着自1984年以来首次在该动物园出生一只树懒。

雅典娜，一只来自德克萨斯州拉夫金艾伦鳟鱼动物园的1.5岁树懒，12月22日在国家动物园首次公开亮相。她目前与一对金狮绢毛猴和一只绿蜘蛛(一种巨嘴鸟)住在动物园的小哺乳动物之家。

动物园希望这只新到来的大熊猫将是一对正在繁殖的夫妇的另一半。另一半是一只名叫弗拉德的34岁树懒，已经在国家动物园生活了很多年。动物园之前曾尝试让他和一只名叫奇普斯女士的雌性树懒交配，但它们似乎从来没有合拍过——即使它们合拍了，工作人员也不知道。Chips女士两年前去世，没有留下任何后代。

培育两只树懒之间的关系是一个相当缓慢的过程。在正式介绍之前，雅典娜和弗拉德在动物园工作人员交换毯子时就熟悉了彼此的气味。他们第一次面对面是通过一个网状屏障。如果他们表示有兴趣花更多的时间在一起，动物园将把他们带到同一个展览。

即使动物们相处得很好，它们短期内也不会迎来一个新宝宝。雌性树懒要到三岁才性成熟，所以还需要一年半的时间才能开始认真的繁殖。根据国家动物园的说法，树懒在野外的保护地位是“最不受关注的”。这意味着这个物种的未来并不取决于弗拉德和雅典娜的化学反应，但自从上次在那里出生一只树懒以来，已经过去了几十年，这个物种的新成员将是动物园受欢迎的新成员。