在落基山脉的高处，黄石国家公园的高海拔地区通常全年都有结冰的斑块，气温的上升已经开始在该地区留下了印记。随着冰层的消失，数百年历史的野生动物、植物和人类工具重新出现在这片土地上。

这对考古学家来说是一笔财富，因为他们很少同时找到这么多重要的标本。不幸的是，这是有代价的:这些文物出现的速度如此之快，以至于科学家无法将它们全部收集并保存下来。根据研究，冰层曾经保存了一系列有机物品，比如篮子和衣服，这些物品在正常情况下可能已经腐烂了。但现在冰川已经消失，这些人工制品正以惊人的速度解体。

到目前为止，黄石公园的考古学家已经发现了几百年到一万年的文物。这些包括古代动物、树木、木制武器和各种各样的工具。黄石国家公园的考古学家斯塔凡·彼得森甚至发现了一件他认为曾经用来喷洒树脂的木制工具——据wyfile网站报道，这是一件“他从来不知道存在的东西”。

对于科学家们来说，这是一个喜忧参半的消息——他们设法保存的文物将为了解过去提供重要的信息，但每一件丢失的文物都感觉像是错过了一个机会。彼得森告诉wyfile，“我有一种感觉，‘天哪，这些东西就在我面前融化，它们对科学的任何价值也随着它们一起融化。’”

这并不是气候变化推动考古发现的唯一例子。“冰斑考古”目前在一些地区进行。与此同时，干旱和野火暴露了加州州立公园里大量的印第安人文物。不幸的是，据报道，在考古学家得到这些文物之前，抢劫者就已经抢走了它们。