对一些人来说，在旅行中发现房间附近有一台制冰机是最令人兴奋的事。冰在家里被认为是理所当然的，但在酒店里却成了一种珍贵的商品。它已经成为标准住宿的一部分，还有一套干净的床单或熨衣板。

但冰块并不总是一种小费。事实上，酒店之所以让免费的制冰机成为固定设备，是因为冰块曾经是有价格标签的。

早在20世纪50年代，当假日酒店(Holiday Inn)还是一个蓬勃发展的特许经营品牌时，其创始人凯蒙斯·威尔逊(Kemmons Wilson)就注意到，竞争对手的酒店会对冰块收取额外费用。作为一个想要进入酒店业的人，威尔逊想要改善客人的体验，他认为向房客挖冰是一个糟糕的做法。在假日酒店，可以免费取冰。

因为客栈是一家拥有统一标准的特许经营店，所以每个新开的店都有同样的免费冰块政策。其他希望与日益受欢迎的假日酒店竞争的连锁酒店开始让步。很快，冰成了几乎所有酒店的免费福利。

(威尔逊对酒店附加费有其他想法。有些连锁店给每个孩子额外附加2美元，但他取消了这项政策。假日酒店获得了巨大的成功，尽管他的想法并不是全部实现。威尔逊曾经想在每个地方都安装一个蹦床，但当一个孩子跳上蹦床，撞破了窗户时，他的雄心壮志就破灭了。)

当然，一台由多名客人操作的机器需要定期清洁和维护，并不是所有的酒店都必须跟上这项任务。加拿大广播公司2012年的一项调查发现，加拿大六家主要连锁酒店的制冰机上存在细菌，其中包括。制冰机和分配器应每月清洗一次。