自6世纪第一次尼斯湖怪兽目击记录以来，人们一直在寻找合乎逻辑的解释。鲟鱼、树木甚至大象的鼻子都是罪魁祸首，但科学家们(和粉丝们)还没有确定一个单一的罪魁祸首。据报道，一位来自新西兰的科学家声称，他终于发现了尼斯湖水怪的真实身份:它不是史前蛇颈龙，而是一条特大号的鳗鱼。

这是最近一个环境DNA项目提出的建议，该项目分析了尼斯湖所有生物的遗传物质。2018年，奥塔哥大学(University of Otago)的尼尔·格默尔(Neil Gemmell)和他的团队开始了一项从苏格兰尼斯湖不同地点收集250个水样的任务。这比听起来要难得多:这个淡水湖长23英里，深788英尺。但该团队成功地捕捉到了湖泊的生物快照，并获得了足够的“eDNA”(生物在其环境中留下的遗传物质)——5亿个序列。

在将已测序的DNA与全球已知生物的DNA数据库进行比较后，科学家们没有发现任何迹象表明，该湖泊中隐藏着一种未知的史前或其他物种。这一发现也排除了格陵兰鲨鱼、鲶鱼和鲟鱼是尼斯湖水怪目击事件背后的替身。(目前尚不清楚这项研究是否已发表或经过同行评审。)

然而，他们确实在样本中发现了异常高的鳗鱼DNA含量。“基于环境DNA数据，我们无法反驳的剩余理论是，人们看到的是一条非常大的鳗鱼，”该项目网站上的研究结果摘要写道。“尼斯湖的鳗鱼数量非常丰富，几乎在每个采样点都能发现鳗鱼的DNA——它们数量很多。”

英国本土的鳗鱼可以长到令人难以置信的长度。康格鳗可以长到10英尺或更多，2001年，在尼斯湖岸边发现了两种7英尺长的标本(尽管有可能是有人为了煽动与怪兽相关的媒体而在那里种植了这种盐水物种)。当在水面附近游泳时，一条大型鳗鱼可能会被误认为是水生动物的脊椎骨。eDNA项目并没有揭示生活在尼斯湖的鳗鱼是体型巨大还是体型较小。

尽管有了新的证据，但这项研究可能还不足以说服那些相信尼斯湖水怪的人。最著名的尼斯湖水怪照片已被证明是假的，有很多科学证据证明，在尼斯湖中藏匿着一种巨大的水生爬行动物。尽管如此，每年仍有多起目击怪兽的报道。