历史上有很多发明家即使面对嘲笑也能看到机遇。很少有人相信托马斯·爱迪生的灯泡会有持久的吸引力;莱特兄弟对航空旅行的热情受到了嘲笑，批评者认为这充其量只是一种好玩的追求，或者他们根本就没有坐过飞机;据说亚历山大·格雷厄姆·贝尔是在电话上浪费时间，因为他传送的声音太弱、太不清晰，毫无用处。

Ed Lowe在1947年发现了这一点。人们对他这一重大突破的反应充其量是不温不火的。对大多数人来说，劳就是在卖袋装土。虽然从技术上讲是正确的，但这种粘土的目的才是关键:洛发明了猫砂，人类和他们的宠物猫之间的关系从此改变了。

一个狡猾的策略

把劳氏的出身说成是卑微并不完全公正。他于1920年7月10日出生在明尼苏达州的圣保罗，父母是亨利·洛和露露·洛。这家人最终定居在密歇根州的马塞勒斯。十几岁时，劳是一名工人，卖杂志订阅、废金属和玉米棒子。只要10美分，他甚至会为顾客捉老鼠。

1946年，在海军服役后，27岁的洛开始为他的父亲工作，他的父亲向密歇根州卡索波利斯市及其周边地区的人们出售锯末和其他工业吸收剂以及冰块。这家公司后来改名为Lowe & Lowe。一天，一位名叫凯·德雷柏的邻居找到他，想知道洛是否有一些骨灰可以用来做她的猫箱。

这在当时很常见。允许宠物在室内排便的猫主人通常会在盒子里装满灰烬、锯末或任何可以让这种行为稍微不那么不得体的东西。即便如此，在打开的盒子里排便仍然会产生一种极其难闻的气味，而他们浓缩的尿液更糟糕。在很大程度上，爱猫人士试图让他们的宠物在晚上呆在户外，而不是让它们成为永久的室内室友。除了削弱宠物和人之间的情感联系，它还导致一些宠物打架或被车撞。

洛没有骨灰，但他并不想给那个女人。灰烬或锯屑意味着猫会在房子里到处追踪这些颗粒。相反，洛建议这位女士使用磨碎的粘土作为防火材料，而不是用于工业泄漏的可燃锯末，这种材料越来越受欢迎。洛知道黏土的吸水性很强。事实上，他曾试图将其作为鸡舍来销售，希望养鸡的人会认为它是一种更卫生的选择。这种粘土由漂土制成，含有能吸水、吸收废物和气味的正离子。

劳把箱子里的包递给了她。(“最重要的是摆脱她，”他后来回忆道。)当她回来要求更多时，洛决定拓宽自己的视野。他拿了10袋粘土，给它们起了个绰号叫凯蒂猫砂，然后把它们带到附近的一家商店。但店主不感兴趣。一袋5磅重的猫砂花了65美分，相比每磅1美分的廉价锯末，这已经是一大笔钱了。为了打消他们的怀疑，劳告诉他们把这些袋子送人。当人们看到它的效果时，他知道他们会回来，乐意花钱买更多。

他是对的。顾客们回来了，急切地想补充凯蒂猫砂的供应。但对劳来说，要将这一信息大规模传播是很困难的，因为他本质上是在将泥土装袋和商业化。他花了8年的时间才使他的Kitty Litter的销售额突破100万美元大关。从那以后，就没有回头路了。

徘徊

在最初的几年里，洛成为了一名垃圾传播者，在全国各地游说，参加宠物展览，并顺道走访宠物专卖店。在表演中，他把免费的Kitty Litter卖给纯种猫，作为交换，他得到了一个销售摊位来进行宣传。在商店里，他拖出一袋袋猫砂，坚称店主们错过了一个巨大的尚未开发的市场——猫主人们爱他们的猫，但讨厌猫的气味。

他还在当地市场留下了自己的印记。在进军下一个领域之前，劳招募了当地的批发商，这些批发商可以继续向商店供应Kitty猫砂。

尽管Lowe成功了——kitty Litter甚至出现在1952年的一篇杂志文章中——但这是一种非常缓慢的营销方式。然后劳得到了一个突破口。在20世纪50年代中期，Kitty Litter开始以“整洁猫”的品牌出现在超市里，人们在那里定期购物时，对让家里的猫更友好的想法很感兴趣。(并不是每个人都完全理解这个概念。一位妇女写信给劳抱怨说，尽管准备的方法多种多样，她的猫还是拒绝吃猫砂。)

劳氏也在做广告。一个早期的平面广告是这样写的:

这种指数级的增长对爱德华·洛工业公司和紧随其后的垃圾产品模仿者来说是一个福音。20世纪70年代，高乐氏进入市场，并以一种名为“垃圾绿”(Litter Green)的定价过高的产品差点击败劳。这种产品的售价是劳的零售价的两倍多，并承诺能更有效地控制气味。但劳坚持己见，猫也是如此——它们似乎不喜欢高乐氏产品。

到1989年，猫砂市场的年销售额已超过5亿美元，其中劳氏的产品——包括最初的猫砂、整洁猫和高级猫品牌——占了近一半的市场份额。一些包上甚至有洛的照片，他面带微笑，抱着一只猫。聪明的电视广告活动展示了一只黑猫，身上有像臭鼬一样的条纹。在使用劳氏猫砂后，条纹消失了。

为了保持创新，劳在卡索波利斯开发了猫舍，这是一个猫科实验室，劳自己的一些猫和流浪猫被招募来过猫的终极奢侈生活——它们只能吃和拉。这一窝孩子最终增加到120人，并通过视频监控进行监控。他们的贡献使得Lowe在1985年推出了一种无尘猫砂。

劳享受着自己辛勤工作得来的战利品。Kitty猫砂让他多次成为百万富翁，他的财产增加到22座房子，其中包括密歇根州一处300英亩的地产上的几座，芝加哥的一处，佛罗里达州的冬季休养所，以及邻近为他的猫砂采收的黏土矿。他的妻子达琳(Darlene)是一名室内设计师，她用古董装饰他们的家。一艘游艇，把他带到水上。

猫砂的利润几乎都能给他带来好处。有一次，劳珍藏了一些从卡索波里斯监狱遗留下来的重达1000磅的厚板。当劳不知道如何移动它们时，他就买下了它们栖息的土地。

但建立在猫砂之上的帝国确实是危险的。

步进的

1984年，高乐氏(Clorox)卷土重来，推出了Fresh Step，这是一款散发薄荷香味的垃圾，可以帮助掩盖气味。这是劳氏垃圾帝国迄今为止最严重的威胁。在董事会的支持下，洛再次扮演了一个积极的角色。

一只争强好斗的劳氏(Lowe)第二次拒绝了高乐氏(Clorox)的要求，它敦促零售商们考虑到，与整洁猫(Tidy Cat)的10磅袋子相比，Fresh Step的价格只有7英镑，而且这些香味颗粒是在运输过程中而不是在猫的生意期间产生的。他还添加了一种自己的气味抑制剂。

劳氏的顽强得到了回报。该公司后来以2亿美元的价格卖给了一个投资集团，并在1990年成为金猫公司(Golden Cat Corporation)，随后并入Ralston Purina公司(Ralston Purina company)。最终，它成为了Nestlé的一部分。

洛承认创业精神改变了他的生活，这一点从未动摇。1985年，他和达琳创立了爱德华·洛基金会(Edward Lowe Foundation)，为小企业主提供帮助和教育。

1995年，75岁的劳去世了，他可以说是20世纪家养猫增多背后的主要因素。曾经被认为是有害负担的猫，在1985年首次成为比狗更受欢迎的宠物。虽然人们对猫粪的环境问题相当关注——无法冲水，通常会被扔进垃圾填埋场——但这无疑是有史以来最大的宠物创新之一。如果有一个人可以让你的毛茸茸的朋友在你的腿上打瞌睡，而不会让你的房子发臭，那这个人就是艾德·洛。