如果你盘子里的龙虾的火红色让你痛苦地意识到它是被活活煮熟的，那么可以这样想:龙虾鲜艳的颜色只是化学反应的结果。

龙虾通常的蓝绿色为它们的生活提供了很好的伪装，使它们免受鳕鱼、黑线鳕和其他在海底徘徊的大型鱼类的捕食。新英格兰水族馆的科学家安妮塔·金向《生活科学》解释说，这种颜色是两种分子结合的结果。

一种是虾青素，这是一种鲜红色的类胡萝卜素，龙虾通过吃含有它的东西来吸收它。另一种是甲壳青氨酸，这种蛋白质已经存在于龙虾中。当甲壳青素与虾青素结合时，它会将虾青素分子扭曲成不同的形状，从而改变其反射光线的方式。所以活龙虾不是红色的，而是蓝色的。

然后，当你煮一个美味的甲壳类动物时，热量会导致甲壳青苷分子扭曲成新的形状。在这个过程中，它们释放虾青素分子，虾青素分子会反弹到原来的形状和红色。研究该现象的意大利马尔凯理工大学的生物化学家米歇尔·希安奇(Michele Cianci)将其比作用手操纵橡皮筋。“你可以强加任何你想要的配置，”他告诉Live Science。“当你松开橡皮筋时，它又恢复了原来的形状。”

虾也是如此，当你烹饪它们的时候，它们会从幽灵般的灰色变成粉红色。那么，火烈鸟是如何从吃几乎无色的生虾变成粉红色的呢?甲壳青素在火烈鸟的消化过程中释放它对虾青素的控制，就像在加热时一样。

顺便说一下，不要因为让你的龙虾与它唯一的真爱分离而感到内疚——它们并不是真正的终身伴侣。