玛丽·卡萨特(Mary Cassatt)的大部分职业生涯都在温柔地描绘母亲和她们的孩子，但在这些温和的家庭生活背后，却是一个有着强烈独立意识的任性女人。卡萨特是一名旅居巴黎的美国人，她加入了早期印象派画家的行列，并成为了一名成功的画家和版画家，她没有被当时社会和职业上对女性的限制所阻碍。让我们仔细看看这位先驱艺术家的生活。

1. 玛丽·卡萨特的父亲并不支持她的艺术抱负。

玛丽·史蒂文森·卡萨特于1844年出生在宾夕法尼亚州的阿勒格尼市，现在是匹兹堡的一部分。她的父亲是一位富裕的股票经纪人，母亲来自一个富裕的银行业家庭。卡萨特15岁时就读于宾夕法尼亚美术学院，这是美国顶尖的艺术学校之一。尽管男老师和男学生对卡萨特态度傲慢，但卡萨特还是决心在艺术领域开创自己的事业——在一个上流社会的女性不被期望外出工作的时代，这是一个不同寻常的抱负。

卡萨特决心在当时艺术世界的中心巴黎继续她的学业。她的父亲罗伯特·卡萨特(Robert Cassatt)对女儿的雄心壮志表示反对。“我宁愿你死，”她记得他告诉她。他最终妥协了，卡萨特和她的母亲于1865年乘船来到巴黎。但后来，当卡萨特还在努力建立自己作为艺术家的声誉时，她的父亲不会给她钱买艺术用品。

2. 玛丽卡萨特何她在卢浮宫里临摹名作，以掌握自己的技艺。

由于巴黎顶尖的艺术学校École des Beaux Arts不对女性开放，卡萨特私下师从多位杰出的教师。她还获得了在卢浮宫复制画作的许可——这对有抱负的女性艺术家来说是一项重要的教育和社会实践活动，她们不被允许与男性同行在cafés聚会。卡萨特的勤奋得到了回报;1868年，她的画作被巴黎沙龙(Paris Salon)接受，这是巴黎最著名的、由国家赞助的艺术展。更重要的是，她的作品被挂在“线上”，或与视线齐平的地方，而不是挂在墙上或墙上的底部——这表明她的作品对沙龙的评审团来说特别令人印象深刻。

3.玛丽·卡萨特的一些画作在芝加哥大火中丢失了。

1870年夏天，普法战争爆发，卡萨特乘船回到宾夕法尼亚州，和家人一起住了下来。尽管她在国外的事业开始时前途光明，但卡萨特发现自己陷入了低谷。她家夏天住在乡下，卡萨特因为没有专业模特来画画，也没有伟大的艺术品来学习而感到沮丧。她把两幅画放在纽约一家画廊卖不出去，所以她把它们带到芝加哥，希望在那里找到一个更有意愿的市场。不幸的是，她的访问恰逢1871年的芝加哥大火，这场大火烧毁了该市数千栋建筑，包括陈列卡萨特画作的珠宝店。她没有受伤，但她的艺术品被毁了。

4. 玛丽·卡萨特批评了巴黎的艺术体制。

卡萨特渴望回到欧洲。“我的手指……很痒，”她写道，“我的眼睛都在流泪，想再看一幅漂亮的画。”当卡萨特收到委托，为文艺复兴时期的大师柯勒乔(Correggio)画两幅作品的复制品，这些作品都位于意大利帕尔马市时，她终于能够乘船出国了。在欧洲工作、学习和旅行了一段时间后，她于1874年在巴黎定居下来。

尽管她的作品多次被沙龙接受，但卡萨特对巴黎的艺术机构感到恼怒，发现其品味过于保守。1875年，她向沙龙提交了两份作品，其中一份被拒绝，但第二年她将背景调暗，使其更传统，才被接受。1877年，她的两个作品都被沙龙评审团拒绝，这是她的作品七年来第一次没有被列入备受尊敬的展览。卡萨特毫不掩饰她的不满。“她太苛刻了，”她的一个朋友抱怨道，“(而且)冷落了所有的现代艺术。”

5. 玛丽·卡萨特是o是唯一一位正式加入法国印象派的美国画家。

1877年埃德加·德加邀请卡萨特加入印象派时，她遇到了一群志同道合的艺术家。该团体的成员也经历了沙龙的拒绝，并一直在独立展出他们的作品——在当时是一个激进的举动。卡萨特开始为1879年的第四次印象派画展做准备，最终展出了她的11幅作品。明亮的色彩和鲜明的笔触使印象派作品与沙龙青睐的抛光画形成鲜明的对比，起初，这群人遭到了广泛的嘲笑。卡萨特是唯一一位与巴黎印象派有正式联系的美国艺术家，他被这种新风格解放了。“我告别了传统艺术，”她回忆说。“我开始生活。”

6. 埃德加·德加和玛丽·卡萨特是亲密的朋友和合作者。

1875年，卡萨特经过一个画廊的窗户时，发现了德加现在著名的蜡笔画。“我过去常常去把鼻子贴在那扇窗户上，尽可能地吸收他的作品，”她后来说。“它改变了我的生活。”1874年，德加在巴黎沙龙偶然看到卡萨特的一幅画作时，也同样被卡萨特的作品迷住了。“这是真的，”据报道，他大声说道。“有人的感受和我一样。”他比卡萨特大10岁，对她的工作产生了深远的影响。但他们的关系不仅仅是老师和学生的关系;他们是合作伙伴，一起工作，一起参观展览，交流思想。卡萨特激发了德加尝试金属颜料的灵感，他在一系列亲密的艺术作品中描绘了卡萨特走过卢浮宫的场景。

随着卡萨特和德加风格的演变和分歧，他们逐渐分道扬镳。政治丑闻德雷福斯事件(Dreyfus Affair)，一名犹太陆军上尉被错误地判为叛国罪，也在他们之间造成了不和;卡萨特相信德雷福斯是无辜的，而德加则坚决不相信。但当德加1917年去世时，卡萨特仍然感到悲伤。“他是我在这里最老的朋友，”她写道，“也是19世纪最后一位伟大的艺术家。”

7. 玛丽·卡萨特最著名的是她的母亲和孩子的画。

尽管卡萨特从未结婚，也没有自己的家庭——她认为结婚会妨碍她的事业——但她以温柔而又不带感情的母亲和孩子肖像而闻名。卡萨特的灵感部分来自于文艺复兴时期对圣母与圣婴的描绘，但她的作品有一种自然而亲密的特质，捕捉了家庭生活的一些小瞬间:母亲给孩子洗澡，婴儿托着母亲的下巴，妇女哺乳。卡萨特经常回到家庭生活场景，在一定程度上是为了出入。她不能自由地加入她的男同事在巴黎的cafés和俱乐部，所以她画了女性占据的领域，以及她们控制的领域。“通过描绘如此卑微的环境，”艺术史学者布里吉特·奎因写道，“她将女性的工作、消遣、友谊和职业提升为值得高度艺术的场景。”

8. 日本木刻影响了玛丽·卡萨特后期的作品。

1890年，卡萨特在巴黎参观了一个大型的日本木刻版画展览。在这种风格的渲染下，版画描绘了奢华的快乐场景:艺妓、歌舞伎演员、相扑手、美丽的风景。卡萨特着迷了。她写道:“我梦想着自己做这件事，想不到其他的事情。”她没有使用木版，而是用金属印版来模仿粗犷的线条、单调的色彩和复杂的图案。她的题材再次是法国资产阶级女性，但她直接借鉴了日本作品。例如，卡萨特的这幅画与北川宇太丸(Kitagawa Utamaro)的一幅版画相呼应，这幅版画描绘的是一个女人在镜子前审视自己的头发。1891年，卡萨特的第一次个人画展上展出了十幅受她启发的版画，该系列作品至今仍被誉为她最好的作品之一。

9. 玛丽·卡萨特(Mary Cassatt)为世界哥伦比亚博览会(World Columbian Exposition)绘制的一幅巨大壁画消失了。

1892年，卡萨特受委托为哥伦比亚世界博览会上的“女性大厦”画一幅庞大的油画壁画，该博览会将于次年在芝加哥举行。该建筑将展示女性的成就，卡萨特的任务是创作一幅壁画，探索“现代女性”的理念。她从未画过这么大的尺寸——这幅壁画宽12英尺，宽58英尺——但她认为尝试一些新东西会“很有趣”。卡萨特创作了一幅三面嵌板的作品，充满寓言色彩，描绘了女性的抱负、知识和创造力。中间也是最大的一幅画，标题是“年轻的女人采摘知识和科学的果实”，引用了圣经中亚当和夏娃的故事——但是在卡萨特的画中没有男人，只有女人在互相传递她们的知识和科学的果实。

展览会结束时，妇女大厦被拆除，卡萨特的壁画被收纳。虽然她在后来的作品中再现了类似的主题，但壁画本身却消失得无影无踪。

10. 在埃及旅行之后，玛丽·卡萨特遭遇了创作危机。

1910年，卡萨特66岁，她和哥哥加德纳一家去了埃及。埃及文物令她肃然敬畏——“这无疑是过去留给我们的最伟大的艺术，”她宣称——但她也感到震惊，不知道如何用这些古老的胜利来衡量她自己的作品。她声称她感到“被这门艺术的力量压垮了”。另一个打击是，加德纳在旅行中生病去世。卡萨特悲痛欲绝，自己的健康状况也开始恶化;她最终被诊断出患有糖尿病。在接下来的两年里，她身心俱疲，几乎无法让自己去工作。

11. 玛丽·卡萨特帮助塑造了美国主要博物馆的收藏。

卡萨特担任许多艺术收藏者的顾问，并主张向美国博物馆捐赠艺术品。她最重要的客户是她的朋友路易斯·哈梅尔。19世纪70年代初，年轻的她们在巴黎相遇;卡萨特鼓励哈夫迈耶(哈夫迈耶的娘家姓埃尔德(Elder))购买一幅德加(Degas)的蜡笔画，这标志着植根于对艺术共同热爱的数十年友谊的开始。在卡萨特的指导下，哈夫迈耶和她的丈夫“糖业大亨”哈夫迈耶(H.O. Havemeyer)收集了大量令人惊叹的作品，其中包括19世纪法国艺术家莫奈(Monet)、马奈(Manet)、德加(Degas)等作品，还有Cézanne。哈梅耶夫妇将他们的藏品捐赠给美国的博物馆——尤其是拥有大部分藏品的纽约大都会艺术博物馆——帮助培养了公众对印象派的品味。路易斯·哈夫迈耶欣然承认卡萨特的影响，称她为该系列的“仙女教母”。

12. 当她看不见玛丽·卡萨特主张妇女获得选举权。

卡萨特是妇女投票权的坚定支持者。“如果要拯救世界，就应该由女性来拯救，”她对同为妇女参政论者的哈夫迈耶说。1915年，哈夫迈耶组织了一次展览，为选举权运动筹集资金。那时，白内障已经使卡萨特几乎失明，她不能再工作了，但她给展览提供了18幅之前完成的作品。虽然上流社会的反选举权团体抵制了该展览，但哈夫迈耶筹集了足够的资金，为妇女参政事业建立了基金。卡萨特很兴奋。“我很高兴这次展览，”她在给朋友的信中说。“终于到了证明女性可以有所作为的时候了。”