说潜水鸟和野鸭是鸟类世界的蒙太古家族和凯普莱特家族可能有些夸张，但它们绝对不是朋友。监视威斯康星州北部潜鸟行为的潜鸟项目(Loon Project)主任沃尔特·派珀(Walter Piper)说，潜鸟会赶走它们在自己地盘上看到的任何野鸭。据Smithsonian.com报道，在奥尼达县的长湖，两只loon父母收养了一只失去双亲的小绿头鸭，这就更令人惊讶了。

经过调查，研究人员在附近的一个潜鸟巢发现了残破的壳，这表明潜鸟自己的雏鸟没有存活下来。传统上，潜水鸟是非常溺爱孩子的父母，所以本能可能促使它们把父母的冲动转向任何可以找到替代品的东西。派珀说通常是潜鸟孤儿，但这些空巢鸟肯定先发现了绿头鸭。

尽管潜水鸟和野鸭有很多共同之处，但这个古怪的家族在很多方面都与正常的鸟类不同。首先，绿头鸭主要以植物和小型无脊椎动物为食，而潜水鸟则以鱼类为食。这只被收养的绿头鸭曾被看到从它的母亲那里接受过小鱼，但它的鸭子本能似乎也起了作用:它拒绝雄性潜鸟提供的大鱼。而且，正如派珀所说的那样，野鸭宝宝通常不会从极其细心的父母那里得到好处。野鸭妈妈不会直接喂它们的孩子，而野鸭爸爸也不会真正照顾孩子。小绿头鸭也很喜欢骑在新父母的背上在湖上航行，尽管此时它已经长大了，成为了一个相当沉重的负担。

也许迄今为止，绿头鸭表现出的最严重的行为差异是，在帮助保护领地免受潜鸟入侵时，它缺乏本能。在夏末，单身潜水鸟会寻找理想的繁殖领地和配偶。它们认为这是一个好迹象，如果它们看到湖中有一对快乐的潜水夫妇和一只小企鹅，有时它们甚至会和父母中的一方打架，这样它们就可以接管这个家庭。为了防止这种情况发生，当另一只潜鸟出现在头顶时，它们的幼鸟要么躲在水下，要么躲在岸上，让它们的父母假装没有孩子。然而，当这只小绿头鸭发现上面的另一只潜鸟时，它基本上做了相反的事:它游到湖中央，发出了大量的噪音。当时并没有什么不好的事情发生，但有可能这只潜鸟会将领地标记为书签，并在明年夏天回来篡夺养父母的位置。

不过，到今年夏天结束时，小绿头鸭将基本上长大，它很可能很快就会发现自己不是一只潜鸟。当这种情况发生时，来自明尼苏达州自然资源部非游戏野生动物项目的Lori Naumann说，它可能会寻找(并希望找到)其他野鸭，并融入它们的栖息地和生活方式。与此同时，我们将耐心等待迪士尼将这个故事改编成一部温馨的家庭电影。