你可能对长腿叔叔很熟悉。也许你已经听说过这些奇怪的生物是蜘蛛，或者它们的毒性如此之大，以至于人类很幸运，它们的尖牙太短或太弱，无法造成太多伤害。剧透警告:你不应该相信你听到的一切。为了了解更多，Mental Floss采访了Ron Clouse，他已经研究这些经常被误解的蛛形纲动物的DNA和谱系十几年了。2014年，克劳斯在接受《心理牙线》杂志采访时表示:“从实地考察、收集数据到分析数据、撰写论文，再到其间的所有实验室测试，我什么都做。”以下是你应该知道的。

1. 爸爸瞧Nglegs不是蜘蛛……

是的，它们是蛛形纲动物，但实际上它们与蝎子的关系比与蜘蛛的关系更密切。它们不产丝，只有一对眼睛，身体是融合的(不像蜘蛛，前后之间有一条狭窄的“腰”)。

2. 而且它们没有毒。

你在夏令营听到的那句话，说长腿爸爸是世界上最毒的生物，但尖牙却咬不了你?不正确的。它们甚至没有尖牙，也不能制造毒液。据克劳斯说，这个谣言可能是在“一家美国小报复述了一项在澳大利亚研究长腿爸爸毒液的研究;问题是在澳大利亚，‘长腿爸爸’指的是一种蜘蛛，”也被称为地窖蜘蛛()。如果这还不够令人困惑，还有另一种生物有时被称为长腿叔叔:鹤会飞。

3.它们非常非常古老。

克劳斯说:“我们从一个来自苏格兰的保存非常完好的长腿爸爸化石中得知，它们至少有4亿年的历史。”“这块化石实际上看起来很像我们今天看到的长腿物种。据信，长腿爸爸是从蝎子身上分离出来的，而蝎子在大约4.35亿年前开始在陆地上生活。从这个角度来看，这大约是在恐龙出现之前的2亿年前，而恐龙只存在了大约1.65亿年。”

4. 爸爸瞧Nglegs还有其他几个名字。

在北美，它们名字的一部分原因是很明显的——我们经常看到的物种有非常长的细腿。但在世界各地，它们有不同的名字。克劳斯说:“在其他地区，它们的共同名称反映了这些地区共有物种的不同属性。”所以，南美的这种大而短腿的动物通常因其刺鼻的气味而得名。在欧洲，像‘收割者’和‘牧羊蜘蛛’这样的术语——甚至是它们的学名——都把它们与良好的牧场、丰收的季节联系在一起，或者甚至是它们与踩高跷的牧羊人的相似之处，或者是镰刀的形状。”

5. 它们遍布世界各地。

除了南极洲，这些蛛形纲动物在各大洲都能找到。克劳斯说:“它们通常在潮湿的地方被发现，比如岩石下、落叶层和洞穴里。”“它们在热带地区种类最多，那里潮湿的气候和茂密的树叶让它们可以在很多地方生活。世界上不同的地区都有自己独特的长腿爸爸，其中一些最常见的长腿爸爸很小，在森林地面上的落叶中看不见。即使在美国，我们也会在落叶中发现一些普通人从未见过的小东西。”

6. 爸爸瞧ngleg有很多不同的种类。

长腿爸爸可能有多达10000种，目前被描述的有6000到7000种。克劳斯说:“我们一直在描述新的情况。“它们通常非常、非常不善于四处走动，所以它们往往有很多物种，因为一条河流在两个不同的种群之间流动，或者一座山的上升导致一个种群与另一个种群分离，它们就分裂成两个新物种。”例如，他在南卡罗来纳研究的蛛形纲动物的近亲生活在西非，在大陆分裂和大西洋在它们之间出现之前，它们都是一个物种。

由于这种分裂成新物种的趋势，长腿爸爸可能会根据它们生活的地方看起来非常不同，每个物种的范围都非常小:“一个山顶会有一个物种，另一个山顶会有另一个物种，”克劳斯说。在宾夕法尼亚州，它们有着小小的豆荚状身体和长长的腿。Clouse研究的这种类型，被称为cyphos，很小，有短而粗的腿。2012年，在老挝发现了一种腿展为13英寸的物种，而那些生活在南美洲的Gonyleptidae家族的物种，有刺和鲜艳的颜色。Clouse说:“它们有很多奇怪的方面，很难想出一个这么有趣的类型。”

7. 有时爸爸瞧Nglegs n . Nglegs n .牛腿

Clouse说，这种结块是典型的长腿爸爸行为，尽管科学家们不确定它们为什么会这样，但他们确实有一些想法。他说:“也许当环境变得干燥，它们需要保持高湿度时，它们就会这样做。”“也许它们‘成群结队’是为了降低个体被吃掉的机会。或者他们可能是在试图增强自己的化学防御能力。”

8. 他们不会四处走动。

你可能会认为像这些蛛形纲动物这样有腿的生物会四处移动，但事实并非如此。对巴西海岸附近长腿物种的DNA测序显示，“它们根本不四处走动。”他们哪儿也去不了，”Clouse说。“它们的一天大致是这样的:它们在裂缝里呆到大约7点，然后走出来，在一片叶子上坐上一整夜。然后当太阳开始升起时，他们会走回裂缝。这些长腿显然都是为了雄性和雄性竞争，或者向雌性炫耀，因为它们不用它们。”

至于它们不经常旅行，克劳斯说:“这是它们的某种基本特征，比如对湿度的需求，以及它们自己在进食和交配方面的行为。”当然，在4000万年之后，你会认为一个人会进化出能够站起来四处走动的能力。但他们真的没有。”

9. 爸爸瞧Nglegs对付捕食者的方式很有趣。

鸟类、青蛙和蜥蜴经常以长腿爸爸为食。蛛形纲动物有一些不成为午餐的策略，包括上面提到的聚集。克劳斯说:“为了避免被捕食，它们最明显的特征是身体上的腺体分泌化学物质，这已经被观察到可以击退捕食者。”“长腿爸爸通常伪装得非常好。白天，它们大多躲在裂缝里，受到打扰时，它们通常蜷缩起来，一动不动地呆上几分钟。”是的，他们装死——由于几个原因，这种做法非常有效。“首先，如果你生活在一个有灰尘、碎片和小块枯木的落叶堆里，它们的颜色正好是棕色的——它们真的会消失，”克劳斯说。“对于很多捕食者来说，如果有东西停止移动，它们就再也看不到它了。对他们来说，它就这样消失了。当这些家伙停止移动时，他们就走了。”你可以看到克劳斯制作的一段视频一个食人妖在这里装死。

10. 他们清理。

许多物种会做一种叫“穿腿”的动作:“它们用嘴把一条腿从小钳子里滑出来，”克劳斯说。“其他物种可能会用其他方式梳理自己，但总的来说，这种行为对防止寄生虫进入身体非常重要。你可以看到它们身上很多它们够不到的地方有红色的小螨虫。”你可以在上面的视频中看到一条长腿穿线。

11. 它们能活很长时间。

体型较大的物种，比如Clouse在巴西研究的那种，寿命往往不到两年，但微小的cyphos可能可以活到7年。克劳斯说:“你真的无法通过体型判断它们能活多久。”“但与许多昆虫不同的是，许多昆虫成年后可以经历几个季节循环。生命最短暂的可能是我们在美国看到的长腿蛙，它们在成年几个月后，通常只再活几个月。”

12. 它们的腿不会再长出来。

如果你是那些把这些生物的一条腿拔下来的孩子之一，准备好感到一点内疚吧:那些东西是不会再长出来的。“我们看到受伤的人——他们最后会被剪掉一篇文章。它们可能被什么东西咬了，”Clouse说。“但总的来说，当有外骨骼的动物受伤时，它们在下一次蜕皮之前不能做太多事情。”长腿爸爸，一旦它们完全长大，就不会再蜕皮了。克劳斯说:“我认为，如果一只不成熟的长腿爸爸，也就是我们所说的若虫，失去了一条腿或受了伤，它很可能会修复。”“当它再次脱毛时，它会变形，但至少会有另一条腿开始或在那里发育。你会经常看到大的，长腿的，有六条腿或七条腿。它们不能像海星那样再生。”这对于那些为了躲避捕食者而主动脱落腿的物种来说是个坏消息，对于那些雄性会打斗并试图用它们的大刺折断对手的后腿的物种来说也是个坏消息。

13. 我们不知道爸爸会不会Nglegs是食肉动物或食腐动物。

“在这些大家伙出没的地方，我的同事们感到沮丧的是，他们似乎总是发现这些家伙已经在吃东西了!”Clouse说。“很难说他们是抓住了它还是偶然发现了它。这是底线:它们没有尖牙，它们没有又大又强的钳子。一些小虫子看起来确实有肌肉发达的钳子，这使它们能够抓住并粉碎落叶中的一些非常非常小的虫子。但除了少数家族外，它们中的大多数似乎都没有足够的能力去捕猎。所以我们认为它们只是在啃食尸体、剩菜和碎屑。不是很刺激的饮食。”

14. 它们的大部分生殖周期仍然是个谜。

某些物种，比如Clouse研究的食虫鱼，由于体型太小，很难被发现，所以没有人真正知道它们的交配仪式，也没有人知道它们会产下多少颗蛋。他说:“关于这些小种子，我们所知道的是，在很多情况下，雄性有雌性没有的特殊腺体。”“它们似乎制造了某种化学物质，并四处传播以吸引雌性。”

关于cyphos是如何做到这一点的，我们知道的是:“雄性会产生一袋精子，然后挤出来，把这个球形的精子给雌性，”Clouse说。不过，接下来会发生什么还不清楚。“她可能会打开包装，把精子放进去;它一直存活着，直到精子进入她的生殖道，在那里它与卵子相遇并受精。”然后，雌性蜣螂使用比身体更长的伸缩产卵器将卵产在泥土深处。

体型较大的物种的交配仪式更容易观察，而克劳斯已经看到了这一切。他说:“我曾在巴西见过一些大型海豚交配，它们的过程非常复杂。”“很多时候，他走向她，抚摸她，而她对接下来会发生什么做出了很多决定。”克劳斯说，大多数长腿爸爸物种“与雄性交配，并将精子储存在雌性体内”。“她用它做了什么，它们的各个部分是如何相互作用的，目前还不完全清楚。”有一次，克劳斯和他的科学家同事们在巴西观察到一只大型雌性蜣螂刚刚在一片叶子上产下了30个黏液包裹的卵。“她会产生一种浓缩的物质，当它接触到潮湿的空气时，会膨胀，形成这种非常好的果冻，”他说。“它可能可以防止真菌和其他东西。”

15. 除了“鬼鬼祟祟的雄性”之外，雄性和雌性可能非常不同。

“在[一些]物种中，雄性的腿比雌性的长得多，”克劳斯说，“而在另一些物种中，雄性的腺体或突起是雌性所没有的。”这些东西是用来干什么的还不知道。”但克劳斯说，有些物种有不同类型的雄性，“有些与雌性非常不同，有些则与雌性非常相似。”据推测，后者可以偷偷接近雌性并获得交配，而无需与其他雄性进行残酷的竞争。”

这并不像听起来那么奇怪;克劳斯说，这种情况发生在很多动物身上，雄性之间有很多竞争，这是由雌性的选择驱动的。例如，在鱼类中，这些雄性会“有雌性的颜色，雌性的大小，但他们不是雌性，”克劳斯说。“它们偷偷溜过所有其他雄性。它们就在雌蜘蛛的旁边，然后你知道，雌蜘蛛释放卵子，雄蜘蛛释放精子，行为就完成了。”

在长腿爸爸中，正常的雄性被称为雄性首领，而长得像雌性的雄性被称为雄性首领。在所有有雄性和雄性的系统中，任何时候都不会有那么多雄性。克劳斯说:“这种鬼鬼祟祟的雄性数量永远不会超过一定比例。”“如果它们太频繁，那么它们就会碰到彼此，雄性领袖就有优势。雌性仍然喜欢强壮的雄性，所以这些鬼鬼祟祟的雄性往往在一段时间内保持一定比例的人口。如果雌性有这种基因，可以产生很多鬼鬼祟祟的雄性，那么当没有很多鬼鬼祟祟的雄性时，她就有了优势。如果周围有更多的动物，那么让雄性动物鬼鬼祟祟的特征就会在种群中变得不那么常见。它在一定的百分比上下波动。”

不管男性是阿尔法还是阿尔法，他们的目标都是一样的。“他们似乎有所有的欲望，”Clouse说。“它们想和雌性交配，只是看起来不像雄性。”

16. 科学家们发现了一个琥珀包裹的雄性爸爸Nglegs处于微妙的位置。

在2016年的描述中，这个9900万年前被困在树液中的标本有勃起。形容它的阴茎被近一半只要生物的身体和拥有“独特的心形的头和扭曲的提示,用来向女性提供精子通过嘴附近的一个洞,”指出,这是“第一个收割者被发现在这样一个,嗯,独特的地位。”因为阴茎通常是在收割者的身体里，科学家们推测，这种生物要么是最近交配的，要么是“收割者可能是在与粘稠的树脂斗争时勃起的，提高了他的血腺或血液的压力，以至于他的阴茎变硬了。”