在马来方言中，意思是“森林之人”。这种姜黄色头发的灵长类动物在许多方面都是哺乳动物中独一无二的，从它们的生物学到它们的行为。以下是关于这些神奇猿类的12个事实。

1. 猩猩原产于东南亚。

猩猩生活在苏门答腊岛和婆罗洲的热带雨林中，是亚洲唯一的类人猿(除此之外)。已知的红毛猩猩有三种:苏门答腊(Sumatran)、婆罗洲(Bornean)和打巴努利(Tapanuli)。上一个物种在2017年才被正式描述为一个独立的物种。

2. 猩猩是地球上最大的树栖哺乳动物。

猩猩是树栖动物，它们95%的时间都在树冠上度过。它们在树上吃、喝、休息和睡觉。像其他类人猿一样，它们每天晚上在树冠上用树枝和小树枝筑一个新巢睡觉，这样它们就不会受到捕食者的伤害。它们甚至用一层柔软的树叶筑巢，让它们的巢很舒服，或者在头顶上放一大片树叶来挡雨。

3.雌性猩猩繁殖后代阿布特每八年一次。

在所有陆生哺乳动物中，红毛猩猩的生育间隔最长。它们的宝宝随后会哺乳长达8年，比任何哺乳动物都要长，在独立生活并达到性成熟之前，它们会发育到青春期。猩猩在野外可以活40到50年，在圈养环境下可以活60年。

4. 猩猩的手臂不见了比它的腿更嫩。

猩猩为了在树顶生存而完美地进化。大型雄性的臂展可以超过6英尺——比汤姆·汉克斯的身高还长。它们的上肢使它们能够毫不费力地在树枝间摇摆，用手和脚抓住树枝，这种方法被称为四足攀爬。

5. 猩猩具有高度的性二态性。

像许多动物(包括人类)一样，雄性和雌性红毛猩猩有着明显不同的身体特征。成年雄性猩猩站起来大约4.5英尺高，体重在130到200磅之间;成年女性身高4英尺，体重约90到110磅(PDF)。成熟的雄性会长出巨大而扁平的面颊垫，也就是所谓的“凸缘”，并且拥有比雌性更大的喉囊。这种囊会放大雄性向雌性求爱时发出的“长叫声”，这种叫声在一英里外都能听到。虽然男女都可以留胡子，但男性的胡子通常更明显，可能包括小胡子。

6. 猩猩吃很多水果。

类人猿主要以水果为食，但也会吃坚果、树叶、树皮，有时也吃昆虫或鸟蛋。据圣地亚哥动物园称，猩猩可能会吃500多种水果，无花果和榴莲是它们最常吃的水果。其他常吃的水果包括荔枝、芒果和山竹果。

7. 猩猩和人类有97%的DNA相同。

这使得猩猩成为类人猿中最遥远的亲戚。猩猩在大约1300万年前从它们与人类的共同谱系中分离出来。我们的近亲，黑猩猩和倭黑猩猩，与我们有98.7%的相似之处(彼此之间的DNA也有99.6%)。大猩猩和人类有98%的DNA相同。

8. 猩猩非常聪明。

猩猩在野外使用工具觅食，并且能够观察并模仿人类的行为，比如使用锤子和锯子、洗衣服和划独木舟。他们还可以掌握人类设计的技术。上世纪60年代，内布拉斯加州奥马哈动物园的一只圈养猩猩“傅满洲”(Fu Manchu)不断从笼子里逃出来;他学会了用铁丝撬锁。

9. 猩猩在法律上被认定为“非人类”。

2014年，阿根廷布宜诺斯艾利斯的律师称，当地动物园的一只名叫桑德拉的猩猩被非法拘留和虐待。一名法官裁定，这只猩猩享有基本的人格权利，比如生活在不受身体或心理伤害的环境中的权利，不应该再被关在动物园里。桑德拉最终住进了佛罗里达州的一个大猩猩保护区。

10. 这三种猩猩都是极度濒危物种。

猩猩面临的主要威胁是合法或其他方式的伐木导致栖息地丧失;为了种植棕榈油和木材、采矿、住房和旅游业而砍伐森林。清理树木，特别是通过火灾失控，往往会导致猩猩孤儿或死亡。对猩猩的保护措施包括国家和国际保护法律，改善现有保护措施的执行，森林保护，以及将圈养繁殖的猩猩重新引入野外。