在充满80多种鲸类动物的海洋中，白鲸无疑是其中的佼佼者。从它们独特的淡色到相对娇小的身材，这些群居的海洋哺乳动物很容易在它们的北极邻居中被识别出来。以下是关于白鲸的10个事实。

1. 白鲸的绰号并不像听起来那么刻薄。

白鲸有时被称为“瓜头”，虽然这听起来像是一个中学恶霸想出的名字，但它实际上有一些科学依据。鲸前额上的球根状结构确实被称为“香瓜”，在所有种类的齿鲸身上都能找到这种结构。脂肪器官被认为有助于回声定位(动物利用叫声的回声来定位和识别物体的过程)，可以观察到鲸鱼发声时形状的变化。

2. 白鲸的声音非常大。

白鲸为自己赢得的另一个好听得多的绰号是“海金丝雀”。这个名字来自于这种动物丰富多样的叫声，有时声音大到可以透过船壳听到。2015年，一项对阿拉斯加波弗特海(Beaufort Sea)的白鲸种群的研究记录了34种不同的叫声，它们听起来像是高音口哨声、咔哒声、喵喵声、呜呜声、唧唧声和铃声般的声音。当在黑暗水域航行时，这些声音被用来进行回声定位，专家们认为它们也是鲸鱼之间交流的一种形式。母象和幼象之间的叫声可以比作手指在塑料梳子上滑动的声音。

3.白鲸甚至可以模仿人类的语言。

据报道，圈养的白鲸会模仿人类饲养员的语言。一头名叫NOC的白鲸在圣地亚哥的国家海洋哺乳动物基金会生活了30年，它是第一批被观察到表现出这种行为的白鲸之一。一名人类潜水员曾被说服从鲸鱼的水箱里爬出来，因为他听到了他认为是另一个人在指示他离开。事实证明，这个声音实际上是NOC在模仿“out”这个词。

4. 白鲸也用泡泡来交流。

除了是声乐家，白鲸也是吹泡泡的专家。一项对44头圈养白鲸的研究表明，这种行为对它们来说不仅仅是一种娱乐。虽然从气孔中缓慢释放的环状物和气泡被认为是顽皮的象征，但其他类型的气泡被怀疑具有更多的功能性目的。突然的气泡破裂可以表明一种防御反应，而一对鲸鱼吹出的匹配气泡环被认为是一种社会联系行为。

5. 白鲸独特的颜色帮助它们生存。

这个词来源于俄语中的“白色”一词。成年鲸身上几乎纯白色的阴影(幼鲸是深灰色的)可以说是它最显著的特征，但这是为了帮助它们融入环境，而不是脱颖而出。当它们在栖息地北极的海冰中游泳时，它们的色素被认为是一种伪装，保护它们免受北极熊和逆戟鲸等捕食者的伤害。

6. 白鲸的脖子非常灵活。

与大多数鲸鱼和海豚不同，白鲸的七块椎骨并不是融合在一起的。这使得这种动物可以自由地将头左右转动，上下点头。这种适应性被认为可以帮助它们更好地在充满冰或淤泥的地方锁定猎物。

7. 白鲸能倒着游。

白鲸还拥有另一种在鲸类动物中很不寻常的能力:它们能倒着游。它们令人印象深刻的机动性弥补了它们每小时2到6英里的缓慢速度。

8. 白鲸没有背鳍是有原因的。

当一些鲸鱼和海豚的背鳍冲破水面时，它们很容易被发现，但白鲸的背部没有这种特征。冰面面积的减少有助于防止寒冷的北冰洋的热量流失，也使它们更容易在冰层下直接滑行。然而，它们的背部确实有一个坚固的背脊，这有助于它们打破冰层。

9. 白鲸是独角鲸的近亲。

白鲸与另一种不同寻常的北极鲸——独角鲸有着密切的关系。这两只中等大小的齿鲸是单齿鲸科的唯一成员。

10. 白鲸身上有大量的鲸脂。

白鲸通过生长出一层特别厚的绝缘层来适应它们在北极的栖息地。仅鲸脂就占了鲸鱼体重的40%以上。