自古以来，食物就被用作一种艺术媒介，但其最甜蜜的时期可能是文艺复兴时期，当时糖雕塑装点着欧洲许多精英的宴会厅和餐桌。

糖、精制

糖果商们将蔗糖浇铸、压制、拉制、纺制，制成希腊宫殿、英国哥特式教堂以及维纳斯和赫拉克勒斯等神话人物的精美造型，这些都是富人可以食用的装饰品。伦敦的食品历史学家(AVM Curiosities的创始人)塔莎·马克斯(Tasha Marks)表示，制作这些雕塑的糖果商受到了与传统艺术家相同的待遇。事实上，意大利雕塑家雅格布·桑索维诺(Jacopo Sansovino)和达内斯·卡塔尼奥(Danese Cattaneo)甚至涉足过食用糖的创作。

“糖在19世纪之前是一种昂贵的商品，”马克斯告诉《心理牙线》杂志。“这是一种奢侈，最终(跨越)了阶级界限。然而，几个世纪以来，只有非常富有的人才买得起。”

尽管西欧人在十字军东征期间首次发现了糖的魅力，但他们最初将糖用作香料、防腐剂，或用于治疗胃病和伤口等医疗目的。直到从甘蔗中提炼原糖的方法变得更加精炼，蔗糖才变得如此受欢迎。“糖消费的增长与甜点宴会的演变是密切相关的，”马克斯说。“当糖从香料和甜味剂转变为一种地位成分时，它的消费量呈指数增长。”

与此同时，欧洲探险家来到美洲，带着种植的甘蔗，以及从非洲来的奴隶来耕种田地。”表呻吟着糖衣的奢侈品的重量,在加勒比甘蔗地和弓的船只有一个非常不同的叙事展开,“标志着英国艺术的最新的一篇文章中写道关于跨大西洋奴隶贸易之间的联系和显示这些含糖的日益流行。

糖如艺术

糖果商们一丝不苟地制作出奢华的糖果，马克斯说，这些糖果常常跨越了餐桌装饰的界限，进入装置艺术，甚至剧院。据盖蒂博物馆(Getty博物馆在2015年的展览中重点展示了文艺复兴时期的糖雕塑)称，虽然这些可食用的奇迹中有一些保存了很长时间，但其他一些“被分发给尊贵的客人，他们回到家后就把它们吃掉了。”有时，甚至普通民众也被允许参加庆祝活动。

越是排他性的活动，越是精心制作和过度的雕塑。有些用金箔镀金;其他的糖被涂上不同的颜色，使雕像和结构更逼真(并掩盖糖的棕色或红色)。还有一种由糖粉和阿拉伯树胶制成的快干糊状物，它将糖带入了一个全新的艺术领域。随着这种可食用物质的出现，糖果商可以把糖做成非常坚硬的形状，然后把它加工成粘土的形状。

当糖果制作者们完成了各种各样的物品(包括那些被拉、吹、压过的)或雕塑之后，他们就会用火炬把它们焊接在一起。这导致了餐桌的中心装饰品、陈列和装饰，而这些往往只是更大的甜食盛宴的一部分。这场盛宴充满了诸如涂上糖霜的烤鹌鹑和鸽子，挂在树上的上釉水果，以及一种甜而奶状的意式布丁式甜点，其中蔗糖扮演着主要角色。

有记载的糖雕作品中，有一些是1574年法国国王亨利三世访问威尼斯时创作的。华沙美术学院的教员Ewa Kociszewska最近在为他的宴会写了一篇文章。Kociszewska指出，与当时的大多数糖雕塑不同，威尼斯公爵宫(Palazzo Ducale)的糖雕塑是用纯白色的糖做成的，“让人想起大理石雕塑”。

糖雕文艺复兴

几个世纪后，这种文艺复兴时期的糖雕塑继续激励着世界各地的艺术家。其中包括欧洲食品历史学家伊万·戴(Ivan Day)，他重新创作了梅农18世纪的9英尺高的糖雕，描绘了古典的赛耳刻宫殿(荷马史诗中女巫的住所)，这是盖蒂博物馆2015年展览的一部分;还有蛋糕设计师玛格丽特·布劳恩(Margaret Braun)，她在同一年为纽约艺术与设计博物馆(New York’s Museum of Arts and Design)手工制作了2000个完全用糖制作的杯子。

马克自己的蔗糖雕塑作品包括2017年的一件作品，它通过使用古代和现代的糖雕塑技术，从伊丽莎白时代的结构中汲取灵感，比如17世纪的糖糊配方和3D打印技术。

“(我相信)糖雕塑是一种具有巨大灵活性的艺术媒介，”马克斯说。“它具有独特的吸引力，既能吸引我们，又能让我们感到震惊和不安。”