虽然一些慢性疾病的症状是模糊的或不可见的，但癫痫症状很难被忽视。神经紊乱的特征是反复发作的癫痫发作，或大脑活动过度或重叠的时期。它也带来了耻辱:癫痫发作的病人被指控暴力、疯狂，甚至被附身。这些误解有时比癫痫症状本身更有害。通过适当的治疗，患有这种疾病的人通常会过上安全、快乐的生活。这里有更多的事实。

1. 几个世纪以来，癫痫病助长了迷信。

在现代医学出现之前，世界各地的文化都把癫痫病的发作误认为是精神上的附身。在《圣经新约》中甚至有一段，耶稣对一个明显癫痫发作的男孩进行驱魔。古希腊人认为，没收是来自诸神的惩罚，因此认为它们是神圣的。我们现在知道癫痫起源于大脑，但围绕它的迷信仍然存在。

2. 癫痫发作是由神经系统失调引起的。

大脑是由神经元控制的:神经元携带电脉冲，使我们能够处理我们的环境。一些神经元会刺激其他脑细胞，而另一些则会让它们冷静下来。这种平衡使我们能够正常工作。在癫痫患者中，太多的刺激或镇静神经元同时被激活，导致癫痫发作。

3.癫痫发作有不同的类型。

当大多数人想象一个人的癫痫“突然发作”，失去意识，无法控制地抽搐。这些是强直阵挛发作的特征，但不是唯一的形式。

全身性癫痫发作是由大脑两个半球的活动引起的，包括强直阵挛发作、失神发作(短暂的意识丧失)、肌阵挛发作(随机的肌肉抽搐)等等。局灶性癫痫只发生在大脑的一个区域，而且可以很简单——仅限于抽搐和奇怪的感觉、味道或气味——也可以很复杂，患者会经历暂时的意识丧失。

4. 并非所有的癫痫发作都是癫痫的征兆。

自发性、非癫痫性癫痫发作的原因有很多，严重的有脑瘤、中风、低钠或睡眠不足。病人通常在经历两次或两次以上癫痫发作后，或者在诊断性神经测试中有阳性结果时，才会被诊断为癫痫。最常见的测试是脑电图(EEG)，监测大脑的电活动。

5. 癫痫的病因因人而异。

癫痫病的发病原因多种多样。在某些情况下，与调节神经元相关的基因突变会使一些人更容易受到引起这种疾病的环境因素的影响。其他原因包括大脑损伤、艾滋病等传染病以及自闭症等发育障碍。但在所有病例中，大约有一半的病例是隐源性的，这意味着医生无法查明具体的病因。

6. 外界刺激可引起癫痫发作。

影响大脑功能的东西，如饮酒、吸毒和睡眠不足，会使人更容易患上癫痫。其他诱因则更难避免:反射性癫痫患者的癫痫发作是对刺激的一种反应，比如闪烁的灯光，甚至是音乐。

7. 光环可以发出即将发作的信号。

所谓的“光环”是一种警告信号，可以是一种奇怪的气味或味道，一种突然的恐惧或喜悦，一种déjà vu的感觉，或随机的肌肉抽搐。从技术上讲，aura是一种局灶性癫痫发作，即患者能够意识到的癫痫发作，尽管它们通常会先于更严重的癫痫发作，引发意识丧失，但它们也可以自行发生。

8. 癫痫发作有时会引起暂时的瘫痪。

癫痫停止后，患者可能会经历全身或部分瘫痪，通常是身体的一侧。运动功能的丧失可能会持续30分钟到36小时，但大多数情况下不会超过15小时。这种现象被称为托德麻痹症，以维多利亚时代的医生罗伯特·本特利·托德的名字命名，他是第一个描述这种现象的人。

9. 癫痫发作很少是致命的。

癫痫发作期间最大的威胁是摔倒和在无意识状态下抽搐造成的伤害，但大多数癫痫发作本身并不会造成严重的伤害。例外是，癫痫发作持续五分钟或更长时间。这些被认为是紧急癫痫发作，可导致脑损伤或死亡。

10. 癫痫可以通过刺激迷走神经来治疗。

癫痫可以用多种方法治疗，从药物到大脑植入。许多患者服用抗癫痫药物来平衡神经信号，防止癫痫发作。另外一种治疗方法是通过手术切除癫痫发作的脑部区域。其他的选择包括高脂肪、低碳水化合物的饮食，可以稳定神经功能，以及迷走神经刺激，它使用植入物向颈部的迷走神经发送电脉冲，以调节大脑活动。