几百年前，英格兰诺福克郡奥克斯堡大厅(Oxburgh Hall)的一群贪心的老鼠，从房子周围收集布料碎片和手稿，用它们在地板下搭建了两个相当豪华的巢穴。

这些被遗弃已久的巢穴一直没有受到打扰，直到今年，对庄园住宅的大规模修复促使人们对其所有隐藏角落进行了仔细调查。报道称，由于冠状病毒大流行，国民信托无法组建一个完整的团队，这项工作主要落在了一位名叫马修·钱皮恩的自由考古学家身上。在施工人员的帮助下，钱皮恩拉起地板，用指尖探查每一寸空间。

在那里，在奥克斯堡的西北角，他发现了这些巢穴。根据国民托管组织的一份新闻稿，从16世纪到18世纪，这些啮齿动物的住所里充满了200多块纺织品碎片。在丝绸、缎子、天鹅绒、刺绣羊毛和其他织物中，还有一些让人惊喜的东西:印刷的纸张碎片，甚至还有一些16世纪的手写音乐。

钱皮恩在推特上说:“这是一项非常肮脏的工作，没有什么比整天被老鼠粪便覆盖更能鼓励保持社交距离的了。”

老鼠偷来的宝藏并不是钱皮恩唯一的发现。他还发现了一个二战时期的空巧克力盒，包括包装纸——他推测这可能是“配给的违禁品”——数以百计的大头针和其他缝纫材料，蜡封，以及剪碎的手稿，这些可能被用作缝纫图案。由于木板已经几个世纪没有被提起过了，这些物品保存得格外完好。

这两件最珍贵的文物都是由施工人员挖掘出来的。据钱皮恩在Twitter上描述，一位名叫罗布·杰索普(Rob Jessop)的建筑工人从周围的废墟中取出一张纸，问道:“这是什么东西吗?”

这肯定是。国家信托基金馆长安娜·福里斯特咨询了剑桥大学图书馆的中世纪手稿专家詹姆斯·弗里曼博士，并得出结论，这张印着拉丁文赞美诗的纸“”可能来自于一本15世纪的赞美诗书或一本私人的祈祷书。而且，由于这一页是用蓝色和金色墨水装饰的，而不是通常的蓝色和红色，这将花费一大笔钱。另一个最令人激动的发现是一个几乎完整的1568年版，它的一些碎片最后被发现在一个老鼠的巢穴里。

总之，这些文物揭示了奥克斯堡大厅的创始家族——贝丁菲尔德家族的很多信息。埃德蒙·贝丁菲尔德爵士于15世纪晚期建造了这座庄园，在亨利·贝丁菲尔德爵士拒绝认可禁止天主教弥撒的1559年统一法案之前，该家族在王室中备受尊敬。正如在奥克斯堡发现的天主教手稿所证明的那样，贝丁菲尔德一代又一代的人继续实践天主教;他们甚至有可能故意把祈祷书藏起来以躲避迫害。

翻修工程完成后，国家信托基金会计划在奥克斯堡大厅展示一些“明星发现”，这样游客就可以亲眼看到它们了。