对意大利裔美国人来说，“七鱼宴”是典型的平安夜传统，这是一顿长达数小时的怀旧晚餐，包括至少七种不同类型的海鲜。它根植于意大利的罗马天主教背景，是神圣与世俗、旧世界与新世界的令人愉快的融合。

1. 七鱼节不是罗马天主教的节日。

七鱼节可能与罗马天主教有关，但它不是一个宗教的“节日”。在罗马天主教日历中没有“七鱼宴”这回事。(事实上,在罗马天主教节日无关,狼吞虎咽地自己和一切与反思和庆祝信仰的一个重要方面,通常是一个圣人的生活。)传统的名字后只需要躺的定义:也就是说,有很多食物在桌子上!

2. 传统上，12月24日是吃东西的日子。

在天主教的礼拜历中，有特殊的节欲日(信徒们被建议不吃肉)和斋戒日(信徒们被建议减少他们的食物摄入量，通常一天只吃一餐)。在20世纪60年代进行改革之前，12月24日——罗马天主教徒所称的——是禁食的日子，礼拜者通常被允许在晚上开斋。因此，七鱼宴似乎是一个显而易见的解决方案:你有一个庞大的、饥饿的意大利天主教家庭，他们一整天都没吃东西。他们中没有人被允许吃肉。除了准备一顿有意大利面和海鲜的丰盛晚餐，我们还能做什么呢?

3.七鱼宴的传统，但不是它的名字，起源于意大利南部。

尽管圣诞前夜享受一顿丰盛的无肉大餐的传统在意大利和其他许多罗马天主教主导的国家都很常见，但七鱼宴的起源却起源于意大利南部地区。该地区被丰富的海岸线环绕，世代以来一直以其海鲜闻名。从历史上看，这里也比意大利其他地方更穷，当地人更喜欢鱼类，因为相对来说经济实惠。

4. 意大利的统一最终将“七鱼宴”带到了美国。

1861年，意大利半岛的各个地区联合起来组成了一个国家。南部各州(以前曾是两个西西里王国)将因此遭殃。新政府开始将大部分资源用于扶持北部地区，这使得南部地区的贫困和有组织犯罪问题更加严重。这种情况使意大利南部陷入如此贫困的境地，以至于在1880年至1924年间，大约有400万人从该地区移民到美国。毫无疑问，这些移民将他们的圣诞前夜大餐的传统带到了一起，使之成为今天受欢迎的意大利裔美国人的庆祝活动。

5. 在意大利，他们会简单地称之为七鱼宴。

然而，这些移民可能并不称其为“七鱼宴”。更有可能的是，他们称其为某种变体或简单的变体。现在这个节日的名字——以及制作七种鱼的做法——来自新大陆。“作为一个意大利人，我必须承认我没听说过(七鱼宴)……我的大多数意大利朋友也没听说过，”卡蒂亚·爱莫尔在信中写道。

6. 目前还不清楚“七鱼”是什么意思。

没有人知道“七鱼”这个绰号从何而来。许多人坚持认为这是一种宗教象征。毕竟，数字7在《圣经》中出现了数百次，在罗马天主教会中也很重要:它可能代表七种圣礼。或者七美德。也可能是为了纪念基督徒相信上帝安息的日子。还有人说，这个数字只是餐馆使用的一个很好的营销工具。(事实上，我们在报纸上发现的最早一篇含有“七鱼宴”字样的文章，是1983年费城一家餐馆的广告。)

7. 七鱼宴上的各种菜肴令人垂涎欲滴。

杰拉尔德·埃特写道:“和10个意大利裔美国人谈论这种特殊的盛宴，你可能会想出10份晚餐菜单，外加各种各样的鱼。”这就是盛宴的美妙之处:没有硬性规定。有些人的食谱多达12或13道菜，包括意大利面贻贝、炸鱿鱼、凤尾鱼、沙丁鱼、柠檬白牙、熏肠、龙虾、金枪鱼酱意大利细面条、鲈鱼、鳎目鱼和虾。许多人坚持吃鳗鱼。(“没有鳗鱼是过不了平安夜的，”约翰•特纳利亚告诉《纽约时报》。)另一个几乎普遍推荐的是baccalà-dried，腌鳕鱼。但最重要的成分当然是朋友和家人。