虽然你可能不知道奥黛丽·曼森的名字，但你几乎肯定在什么地方见过她的肖像。纽约市各处都可以找到曼森的铜像、铜像和大理石雕像，事实上，全国各地都有她的雕像，例如，密苏里州和威斯康星州的州议会大厦上都有她的雕像。

这位模特在她短暂的职业生涯中为大约200位艺术家摆过姿势，因此获得了“曼哈顿小姐”和“美国维纳斯”等绰号，并被誉为20世纪早期美国最著名的缪斯女神。但在她的电影事业尝试失败后，曼森努力恢复她在纽约精英艺术家中的地位。尽管曼森的形象一直存在于雕塑和其他作品中，但她的故事在艺术史上却常常被忽视。

理想的合唱女孩

奥黛丽·玛丽·曼森于1891年6月8日出生在纽约的罗切斯特。她的父亲埃德加·曼森(Edgar Munson)是一名房地产经纪人，是康涅狄格州纽黑文的一位创始人的后代;她的母亲凯蒂·马奥尼(Kittie Mahoney)是爱尔兰移民的女儿。然而，这种幸福的家庭生活却很短暂——这对夫妇在奥黛丽6岁时就分开了，当时凯蒂听到了埃德加出轨的风声。两年后，他们离婚了。

离婚后，凯蒂和奥黛丽在罗得岛州的普罗维登斯开始了新生活。凯蒂是一名寄宿家庭管理员，奥黛丽最终进入了一所名为圣弗朗西斯泽维尔女子学院的天主教高中。在那里，在慈悲修女会的指导下，年轻的曼森学会了唱歌、弹钢琴、小提琴、竖琴、曼陀林和吉他。

1908年，17岁的曼森开始在小型演出中表演，比如音乐剧的巡回演出。第二年，她和母亲搬到了纽约，这样这位十几岁的演员就可以在演艺圈追求自己的事业。1909年5月31日，18岁的曼森第一次踏上百老汇的舞台，在一部音乐喜剧中扮演男仆的角色。

就在这个时候，小弗洛伦兹·齐格菲尔德(Florenz Ziegfeld，小弗洛伦兹·齐格菲尔德)开始以“齐格菲尔德歌舞团”(The Ziegfeld Follies)引起轰动，这是一系列奢华的综艺节目，通常以漂亮年轻女性的合唱为特色，这些女性后来被称为“齐格菲尔德女孩”。虽然曼森从未在齐格菲尔德的讽刺喜剧中表演过，但她迷人的美貌和许多音乐天赋使她成为理想的合唱女孩。她出现在合唱团的类似作品，包括，，和。

如果曼森继续在这条路上走下去，她的名字可能会和其他数百名有希望登上百老汇舞台的人一样，随着年龄的增长，他们的职业生涯也会逐渐消失。但一次偶遇将她引向了一个截然不同的方向。

从表演到摆姿势

1909年末，曼森和母亲在第五大道逛街时，注意到一个男人对她格外关注。在她质问他之后，他邀请她在他的摄影工作室为他摆姿势。

“我们一点都不喜欢这个主意，”曼森后来在1913年接受《纽约时报》采访时说。“但当我发现他是城里最好的摄影师之一时，我和妈妈就去了。他拍了几张照片，说我有一个几乎是古董的头，并开始向他的艺术家朋友们介绍我。”

摄影师是菲利克斯·本尼迪克特·赫尔佐格，他也是一位有成就的电气工程师、专利律师和发明家。虽然他在曼森的演艺生涯中只持续了几年——他在1912年4月因肠道手术并发症突然去世——但他让曼森从表演转到了摆姿势。

当曼森为赫尔佐格和他的同时代人摆造型时，她利用自己新发现的关系寻找更多的工作。这种勤奋使她来到了雕塑家伊西多尔·康蒂的工作室，后者请她为她的第一个雕塑做模特，该雕塑将在纽约阿斯特酒店的主舞厅展出。

这是一个非凡的机会，但它带来了一个条件:曼森必须摆出裸体的姿势。

成功登顶

尽管曾经如此进取的曼森对这个想法持开放态度，但她更为保守的母亲却不愿赞同。但是，在与康蒂一起陪伴女儿(穿着衣服)参加了三个月的模特活动后，凯蒂终于同意奥黛丽为了艺术而裸露自己的身体。

曼森很快成为纽约最多产的早期模特之一，她估计总共有200位艺术家为她摆姿势，其中包括摄影师、插画家、画家、雕塑家，甚至还有一位织锦师。如果你去过纽约，你几乎肯定至少看到过几尊曼森的雕像，即使你没有意识到——曼哈顿的许多社区至少有一尊，大都会艺术博物馆(Metropolitan Museum of Art)也有大约30尊。摩根(J.P. Morgan)的一艘游艇上，支撑主厅壁炉架的女像柱是按照曼森的肖像雕刻的，乔治·范德比尔特(George Vanderbilt)宅邸里的挂毯也是按照她的肖像设计的。由于曼森设计的一些作品是私人委托制作的，所以不清楚它们最终的去处(或者它们是否经受住了各种翻修和搬迁)。

至于那些至今仍在突出展示的作品，或许最引人注目的是曼哈顿市政大厦(Manhattan Municipal Building)顶上的一座25英尺高的镀金铜像，它是阿道夫·亚历山大·温曼(Adolph Alexander Weinman)在1913年设计的。它是纽约第二大雕像，仅次于自由女神像。

另一个镀金版本的曼森青铜，这次是装饰在哥伦布环岛的美国军舰国家纪念碑的顶部，纪念1898年在古巴哈瓦那沉没的美国军舰上遇难的260名水手。1913年，由威廉·伦道夫·赫斯特(William Randolph Hearst)资助的这座雕像描绘了美国的女性化身哥伦比亚(columbia)，她骑着一辆贝壳战车，由三个叫做海马的杂交生物拉着。雕刻家Attilio Piccirilli用沉船上的金属作为纪念碑的一部分，还包括伸出在喷泉上的一艘船的船头和一块写着遇难者名字的牌匾。

纽约公共图书馆(New York Public Library)的主要分馆斯蒂芬·a·施瓦茨曼大楼(Stephen A. Schwarzman Building)外，曼森的大理石雕像也成为了不朽。Frederick MacMonnies的画作描绘了裸体的曼森斜靠在一匹马上望着天空。

到1913年中期，曼森灵感的作品在纽约非常流行，《纽约时报》在6月8日发表了一篇关于她的简介，题为《全纽约向真正的曼哈顿小姐鞠躬》(All New York Bows to the Real Manhattan Miss)。

但是，尽管奥黛丽把自己的肖像借给了数百件艺术品，她的收入却无法与今天的Instagram网红们相提并论。当时模特的价格是每小时50美分，不管有没有裸体，这意味着曼森一家过着简朴的生活。曼森在1921年的一篇报纸文章中说:“这些钱只够付房租、杂货账单，偶尔还能买几件衣服……几乎没钱用来娱乐。”

在艺术家们坐着、站着或静止不动的无数小时中，曼森开始涉足另一个行业:电影。

电影行业的一个错误开端

1915年11月18日，Thanhouser公司发行了这部无声电影，曼森成为第一个在非色情电影中裸体亮相的美国电影明星。大致基于曼森自己的生活，讲述了一个年轻女孩在纽约被一个雕刻家发现，需要缪斯的故事;它甚至还展示了一些曼森为之摆姿势的真实雕像。虽然这部电影总体上是成功的，但它确实激起了一些观众的异议，他们不愿看到裸体。事实上，纽约奥西宁的当地官员因放映“不当影片”而逮捕了一名影院经理，该市的公民联盟成立了一个审查委员会，以防止未来发生类似的灾难。“我看够了，得到了我想要的所有‘灵感’，”一名成员说。

曼森一如既往地毫不气馁。她和她的母亲搬到了加利福尼亚，1916年在那里，这位演员再次裸体亮相。这是另一部成功的电影(但也引起了争议)，但它也标志着曼森迅速成名的结束。她的下一部电影，从未发行。原因尚不清楚，但传记作家詹姆斯·伯恩推测，这可能是一场电影版权纠纷——不是曼森的错。

努力保持在冲突之上

曼森一家于1916年底回到纽约。在接下来的两年里，奥黛丽在纽约、纽波特、罗德岛的上流社会圈子里混得很好，据说她还与航运继承人小赫尔曼·奥尔里奇(Hermann Oelrichs, Jr.)有了一段关系。她的母亲声称，两人实际上已经结婚了，尽管没有任何记录可以证明这一点。

1919年初，曼森对她所谓的男友的感情开始变坏。那年1月，她给美国国务院(U.S. Department of State)写了一封奇怪的信，坚称德国政府在电影行业的大量投资阻止了她出演任何角色。她将小奥尔里奇和其他著名的德裔美国人列为此次阴谋的共谋者，称他们歧视她，因为她是早期英国殖民者的后裔。她写道:“正如你所知，电影产业的2500万美元让我失业了，因为我是一个有着英国血统的美国人，可以追溯到五月花时代。”

曼森的指控毫无根据，但她在信中对“德国人”和“德国犹太人”的污蔑暗示了曼森和她母亲在其他信件中明显流露出的日益恶化的反犹太倾向。

今年2月，曼森和她的母亲因沃尔特·k·威尔金斯(Walter K. Wilkins)医生谋杀妻子朱丽亚(Julia)而被带去问话，事情进一步恶化。媒体报道说，威尔金斯在芒森家住过的公寓里有一处公寓，他和一个“年轻漂亮的女人”有一腿，很多人认为她就是奥德丽。她否认与男友有任何关系，甚至为男友的性格做了担保，但负面宣传的冲击显然对她的事业没有帮助。

1921年，曼森在赫斯特的报纸上发表了20篇连载文章，讲述自己的人生经历，试图挽回自己的声誉。这个系列的目的是为她的新电影，也是根据曼森的生活为基础的宣传。但是制片人只使用了曼森本人的几个镜头，而把她的大部分角色给了新人简·托马斯。这是另一个例子，其他人享受和受益于曼森的形象，而很少考虑背后的女人——这是她作为模特和缪斯的职业生涯中不可回避的主题——她的写作反映了她的沮丧。

“我想知道我的很多读者没有站在一个可爱的雕塑或非凡的绘画的杰作的年轻女孩,她放弃织物强调而不是减少她的谦虚和纯度,并问自己这个问题,“她现在在哪,这个模型已经很漂亮吗?’”她在一篇文章中写道。“‘她得到了什么报酬?她是幸福和繁荣，还是悲伤和孤独，她的美丽消失了，只留下回忆?’”

此后不久，曼森发起了一场广泛宣传的寻找“完美男人”的活动。但曼森从小就把自己的英美美看得比什么都重要，她认为婚姻应该“为了种族的利益”，这反映了她的优生、仇外和反犹太倾向。虽然她的确选择了一个丈夫——来自芝加哥的一战时飞行员和财富承包商约瑟夫·史蒂文森——但他们实际上从未追求过这段关系。

1922年，沮丧、不幸的曼森和她的母亲住在纽约锡拉丘兹北部的墨西哥。那年5月，这位28岁的前模特试图吞下含汞的毒药自杀。她活了下来，但她并没有试图回到聚光灯下。

平静的新生活

近十年来，曼森和她的母亲生活在纽约州北部，在那里她的精神健康进一步恶化。1931年，凯蒂以抑郁、妄想、幻觉等症状将女儿送进了精神病院。

40岁后不久，曼森搬进了纽约州奥格登斯堡的圣劳伦斯州立医院。除了在疗养院短暂的一段时间外，她在这家医院呆了65年。1958年，她母亲去世，标志着她26年无人探视期的开始。1984年，曼森同父异母哥哥的女儿达琳·布拉德利(Darlene Bradley)找到了她，并带着她的父亲与失散多年的妹妹团聚。布拉德利继续定期看望她，直到1996年2月20日，她104岁的姑姑去世。

曼森被火化，她的骨灰被安置在纽约州纽黑文公墓她父亲的坟墓里。墓碑上写着埃德加·曼森、他的第二任妻子科拉和他们的女儿薇薇安——但20年来，没有人提到这位前明星也被安葬在那里。

2016年，纽黑文镇办事员黛布拉·艾伦和镇历史学家玛丽·斯特朗决定，是时候为曼森的遗产立一块自己的墓碑了。由于他们无法为此划拨镇里的资金，他们参加并赢得了许多县里的烘焙比赛。两人用奖金买了一块简洁优雅的墓碑，墓碑上刻着鲜花和碑文——这是见证这位美国第一超模不朽遗产的最后一块墓碑。