英语是一门很难学的语言。以英语为母语的人可能认为这是理所当然的，没有意识到许多发音规则是多么复杂和不一致。例如，为什么，和所有的声音都不同?“和”，“和”呢?

正如波克指出的那样，有一首写于1920年的诗完美地概括了英语令人困惑的本质。事实上，这门课太难了，即使是拥有大学学位的英语母语人士也很难不出错地通过这门课。这首诗的题目是荷兰作家、旅行家、教育家杰拉德·诺尔斯特Trenité。

一开始很容易，然后就越来越难了。下面是前八行:

世界上最亲爱的生灵，学习英语发音吧。我会用我的诗教你听起来像尸体，军队，马，甚至更糟。我会让你，苏茜，忙得不可开交，让你的脑袋热得发晕。眼泪在眼睛里，你的衣服就会流泪。所以我!哦，请听我的祈祷。

虽然这首诗的第一版有146行，但在20世纪90年代，英国拼写协会(the English Spelling Society)出版了加长版，有274行(你可以在以下PDF文档中阅读全文)。据该学会介绍，这首诗最早出现在语言练习本《Nolst Trenité》中。他曾在加州做过一段时间的私人教师，给荷兰总领事的儿子们上课。

完整的版本包含了大约800个不规则拼写和发音的例子，虽然这首诗的发音应该是英式的，但如果你用北美口音背诵的话，也不会有太大的区别。

但请记住，有些词并没有经受住时间的考验。该协会称:“这些例子的选择现在似乎有些过时，其中一些发音也是如此。”“确实有几个词今天的读者可能不知道(有多少人知道‘studding-sail’是什么，或者它的航海发音是‘stunsail’?)但这首诗绝大多数都是对英语拼写混乱的有力控诉。”

如果你不知道如何发音一些比较晦涩的单词，跟随youtube用户Lindybeig的视频，这是这首诗的删节版。