当人们想到内战时期的文物时，他们可能会想到炮弹或19世纪的步枪。最近从弗吉尼亚州一座堡垒的废墟中挖出的一件物品并不是武器，但它很可能被联邦士兵视为一种保护手段。据《生活科学》报道，这个人工制品——一个装满生锈钉子的玻璃罐子——被认为是一个女巫瓶子，或者是用来辟邪的护身符。

考古学家在弗吉尼亚运输部组织的一次挖掘中发现了这个所谓的“女巫瓶子”。雷德沃特9号是一个内战时期的遗址，位于64号州际公路238和242出口之间的中间位置。这个防御工事是1861年由邦联士兵修建的，后来在战争中被联邦军接管。这个玻璃瓶是在宾夕法尼亚州制造的，这表明它很可能是宾夕法尼亚州骑兵部队的一名联邦士兵留在那里的，他们很可能占领了这个地方。

这个瓶子很容易被误认为是垃圾。考古学家在堡垒的壁炉附近发现了它，最初认为它是士兵用来储存修理用的钉子的。但对于熟悉古英国迷信的人来说，这个藏物讲述了一个有趣得多的故事。

在16世纪和17世纪的英格兰，人们使用女巫瓶子来保护自己免受女巫的诅咒是很常见的，因为当时女巫无处不在。“被诅咒的”会用弯曲的针或钉子装满一个玻璃或陶瓷容器，甚至在某些情况下添加尿液和人的头发。然后他们会把瓶子埋在房子的壁炉边，因为高温会使它碎掉，从而打破女巫的咒语。

这种做法在南北战争时期的美国要少见得多，但这件工艺品表明，由英国移民传入美国的迷信一直延续到19世纪。这也说明了士兵们在战争最激烈的时候所感受到的恐惧，以及他们为缓解这些担忧所付出的努力。

“这段时间有很多伤亡和恐惧，”威廉和玛丽考古研究中心(William & Mary Center for Archaeological Research)主任乔·琼斯(Joe Jones)在一份声明中说。该中心与弗吉尼亚运输部(Virginia Department of Transportation)在考古工作上密切合作。“联邦军队在战争的大部分时间里都是敌方领土上的占领军，所以有很多坏情绪和精力需要击退。”

根据WMCAR的说法，这个女巫瓶子是在美国发现的不到12个瓶子中的一个。