偏头痛不仅仅是剧烈的头痛。全球约有七分之一的人患有偏头痛，症状包括头部一侧的搏动性疼痛、恶心、对光和声音敏感，以及被称为先兆的视觉障碍。今天，医生开了好几类药物来预防偏头痛的发生，或者在偏头痛发作后立即停止。但在之前的几个世纪里，治疗偏头痛的方法并不那么方便，也不那么有效。

1. 放血

在现代医学出现之前，无论是通过手术刀还是水蛭，放血都是治疗偏头痛(以及其他许多疾病)最常见的方法。纵观历史的大部分时间，西方医生都赞同体液理论，认为人类健康由四种体液(体液)控制，必须保持平衡。疾病被解释为体液失衡，放血被认为是平衡系统。不过，这些方法各不相同。在偏头痛的病例中，希腊医生阿雷泰乌斯建议把一根带刺的鹅毛插在病人的鼻子上，戳来戳去，直到血流出来。

甚至到了18世纪，放血仍被认为有助于缓解偏头痛。瑞士医生塞缪尔·奥古斯特·蒂索(Samuel Auguste Tissot)在18世纪70年代第一个将偏头痛描述为一种独立的疾病，他建议出血、改善卫生和饮食，并使用包括注射橙叶和缬草在内的药物。

2. 大蒜

11世纪的内科医生Abu al-Qasim建议将一瓣大蒜插入偏头痛患者的太阳穴。他提供了一个简便的食谱:

“大蒜;在两端削皮并切开。用一把大手术刀在太阳穴开个口子，在皮肤下面开一个足够大的洞，可以把大蒜放进去，并把它完全隐藏起来。按压并拧紧，静置约15小时，然后取出设备。把大蒜取出来，在伤口上停留两三天，然后用浸过黄油的棉花敷在伤口上，直到伤口化脓。”

一旦伤口开始渗出液(这被认为是一个好迹象)，医生就会用热铁烧灼伤口。烧灼是为了防止感染，尽管现代研究表明，它实际上降低了细菌感染的门槛。

3.拔火罐

拔火罐——将患者身体上的热玻璃血管倒置——被认为具有与放血相同的功能。伦勃朗1632年的画作中描绘了著名的荷兰医生尼古拉斯·杜普，他通过拔火罐治疗一名偏头痛患者。她很快恢复。

一种被称为斑蝥素的物质，是甲虫家族分泌的一种有效的起泡剂，也被用作拔火罐和起泡过程的一部分，以排出不良体液。不幸的是，如果斑蝥素停留的时间过长，它会被身体吸收，导致排尿疼痛、胃肠道和肾脏功能障碍，以及器官衰竭。(或许与此无关，斑蝥素也被用作春药。)

4. 环钻术

钻孔术是最古老的一种手术，它是一种切除部分头盖骨并暴露脑组织的手术，用于治疗损伤或慢性疾病，如偏头痛。16世纪的荷兰医生佩特鲁斯·福雷斯塔斯(Petrus Forestus)仔细记录了他的病人的疾病和治疗方法，他为一位患有不治之症的偏头痛患者进行了钻孔手术。在脑组织中，他发现了一种他称之为“黑虫”的东西。根据神经学家Peter J. Koehler 2010年的一项研究，这个肿块可能是一种慢性硬膜下血肿——大脑表面和最外层覆盖层之间的血液收集——可能是患者痛苦的原因。

5. 死痣

Ali ibn Isa al-Kahhal，中世纪穆斯林世界的主要眼科医生，在他开创性的专著()中描述了超过130种眼病和治疗方法。虽然他对眼部解剖结构的描述是合理的，但他也提到了头痛的治疗方法，在这里，他的处方似乎更可疑。为了治疗偏头痛，他建议把死痣绑在头上。

6. 电鱼

早在科学家们完全了解电的原理之前，古代医生就推荐用它来治疗偏头痛。罗马皇帝克劳迪亚斯的御医斯克里博尼乌斯·拉格斯发现，电鳐——也被称为电鳐，原产于地中海和其他地区——有使任何接触它的人触电的能力。Largus和其他医生把电击作为治疗头痛、痛风和肛门脱垂的方法。

18世纪中期，一份荷兰期刊报道称，在南美发现的电鳗发出的电击比地中海鱼类更强烈，并被用于治疗头部疼痛。一位观察者写道，头痛患者“将一只手放在头上，另一只手放在鱼上，因此会立即得到帮助，无一例外。”

7. 泥脚浴

与过期的啮齿动物相比，对那些遭受极度疼痛折磨的人来说，暖足浴听起来肯定很颓废。19世纪的医生建议偏头痛患者饮用位于现在捷克共和国的两个温泉小镇——玛丽恩巴德(Marienbad，现为Mariánské Lázně)和卡尔斯巴德(Karlsbad，现为Karlovy Vary)的温泉。矿泉水有助于缓解充血性头痛，而泥足浴则被认为能将血液从头部引到脚部，从而镇静神经系统。“洗脚的时候不能太热，两只脚相互摩擦，把泥洗掉，然后再用一块粗糙的毛巾。快步走可以用来保持血液循环。”普鲁士陆军医生、医学博士阿波利纳斯·维克多·贾格尔斯基在1873年提出。